Nos dejaron en 2023, descansen en paz

Descansen todos en paz.

Ken Block, 1967-2023

Figura atípica en el mundo de los deportes de motor, Ken Block es más conocido por los espectaculares vídeos de gymkhana que produjo y dirigió. Cofundador de la marca DC Shoes, también fue un gran competidor. Se inició en los rallies en 2004, compitiendo durante dos temporadas en el campeonato estadounidense con un Subaru Impreza, ganando varias carreras, antes de hacer su primera aparición en el WRC en 2007. Subcampeón del campeonato estadounidense en 2006 y 2008, intensificó su presencia en el Mundial gracias al apoyo de Ford al Monster World Rally Team, disputando un total de 25 rallies, con el séptimo puesto en México en 2013 como mejor resultado. Ese año, volvió a terminar segundo en el Rally América.

A continuación, se pasó al rallycross con su equipo, ahora llamado Hoonigan Racing Division, terminando segundo en Global RallyCross en 2015 antes de competir durante dos temporadas completas en World RX. También compitió en los X Games, ganando varias medallas pero nunca un título. A principios de 2023, perdió la vida en un accidente de moto de nieve.

Craig Breen, 1990-2023

Craig Breen, fallecido trágicamente a los 33 años durante unos test con Hyundai en Croacia, empezó en circuitos antes de dedicarse a los rallies a partir de 2009. Ganador de los campeonatos británico e irlandés, se unió después a la WRC Academy, convirtiéndose en el primer ganador de ese programa en 2011 antes de entrar en el ERC durante varias temporadas.

Al volante de un Citroën DS3 consiguió el primero de sus nueve podios en el mundial, en el Rally de Finlandia 2016. Tras firmar con la marca francesa hasta 2018, se unió a Hyundai para un programa parcial entre 2019 y 2021, antes de un año completo con M-Sport en 2022. En 2023, volvió a la marca coreana, de nuevo para un programa parcial, e igualó su mejor resultado en la disciplina en el Rally de Suecia, terminando segundo.

Gil de Ferrán, 1967-2023

El año 2023 aún guardaba una desagradable sorpresa en los últimos días, cuando se dio a conocer la muerte de la leyenda de IndyCar de 56 años Gil de Ferrán. Bicampeón de IndyCar y ganador de la Indy500, aprovechó su talento al volante y su experiencia para también ser brillante en la gestión de equipos y medios de comunicación. En Fórmula 1 fue  director deportivo de BAR-Honda, director deportivo de McLaren y consultor y asesor de McLaren. De Ferran falleció de un ataque al corazón mientras competía con su hijo en el circuito The Concours Club de Opa-locka, en el estado de Florida, Estados Unidos, el viernes 29 de diciembre.

Jean-Pierre Jabouille, 1942-2023

Autor de dos victorias en Fórmula 1, Jean-Pierre Jabouille comenzó su carrera en este deporte después de los 30 años. Desempeñó un papel clave en el proyecto Renault F1, trabajando en el desarrollo del motor turbo. A pesar de una evidente falta de fiabilidad, fue el primero en recoger los frutos sembrados, ganando el GP de Francia de 1979, aunque fue el duelo entreGilles Villeneuve y René Arnoux lo que pasó a la historia en esa carrera. En 1980, ganó su segunda carrera en Austria antes de sufrir un grave accidente en Canadá, rompiéndose una pierna.

Tras un breve regreso a la F1 con Ligier, volvió a las carreras de resistencia, disciplina en la que ya había competido en los años sesenta y setenta. En 14 participaciones en las 24 Horas de Le Mans, terminó tercero en tres ocasiones (1973 y 1974 con Matra, 1992 y 1993 con Peugeot), su mejor resultado. Después pasó dos años al frente de Peugeot Sport, preparando y apoyando el regreso de la marca a la F1.

Corrado Provera, 1941-2023

Corrado Provera fue una figura clave en el programa deportivo de Peugeot entre 1990 y 2000, asumiendo el papel de Director de Peugeot Sport desde 1998 hasta 2005, tras haber ascendido en el escalafón hasta hacerse cargo de la comunicación de la marca, puesto que llegó a ocupar desde 1998. El italiano fue crucial en el regreso triunfal de la marca del león al WRC, con dos títulos de pilotos (con Marcus Grönholm en 2000 y 2002) y tres de constructores (de 2000 a 2002) con el emblemático 206. Su aventura en la F1 con el equipo Prost fue mucho menos fructífera y acabó en un abyecto fracaso.

Cecil Sandford, 1928-2023

Tras debutar en las carreras todoterreno y de motocross, a Cecil Sandford se le ofreció la oportunidad de unirse al equipo oficial AJS para la temporada del Campeonato del Mundo de 1950 en la categoría de 350cc. Aunque esa primera campaña no resultó brillante, al año siguiente se incorporó a Velocette y consiguió su primera victoria en Bélgica. En 1952, a los mandos de una MV Agusta, se hizo con su primera corona mundial al proclamarse campeón de 125cc, el primer título mundial de la marca italiana.

A eso le siguieron dos temporadas más con MV, con un segundo puesto final en la categoría de 125cc durante la temporada de 1953, antes de cambiar a Moto Guzzi en las categorías de 250cc y 350cc a partir de 1955, cuando ganó el título honorífico de subcampeón en la categoría de "cuarto de litro". Tras competir en el campeonato de 125cc con Mondial, representó a la marca en 1957 en las categorías de 125cc y 250cc, ganando esta última. Se retiró de la competición tras la retirada de Mondial a finales de 1957. Falleció a finales de noviembre, siendo el último Campeón del Mundo superviviente de los años 50.

Ellos también nos han dejado, también han muerto en 2023... 

Alberto Antonini

Periodista y ex responsable de comunicación de Ferrari F1

Paul Bird, 1967-2023

Propietario del equipo Paul Bird Motorsport

Slim Borgudd, 1946-2023

Músico y piloto, disputó 10 carreras en F1

Neil Brown, 1948-2023

Fundador y jefe del especialista en motores Neil Brown Engineering

Roberto Colaninno, 1943-2023

Consejero delegado del Grupo Piaggio y Aprilia

Roger Dorchy, 1944-2023

Piloto de resistencia y GT, plusmarquista de velocidad en las 24 Horas de Le Mans (407 km/h en 1988)

Livio Fassinotti, 69 años

Turista italiano fallecido en el Dakar

Robert Fernley, 1953-2023

Director de Force India F1 en 2008 y 2018

Michel Ferté, 1958-2023

Piloto de F3000 y resistencia

Giancarlo Gagliardi, 1943-2023

F3 y piloto de resistencia

Mirko Giansanti, 1976-2023

Piloto de 125cc y 250cc y jefe del Giansanti Racing Team

Saif Muhammad bin Salim, 1993-2023

Hijo del presidente de la FIA

David Lazenby, 86 años

Mecánico de Lotus F1 y fundador del fabricante de monoplazas Hawke Racing

Ken McAlpine, 1920-2023

Piloto de F1 (siete salidas) y piloto de resistencia, ex jefe de Connaught Racing

Steve Neal, 1940-2023

Piloto de Mini y cofundador de BTCC Team Dynamics

Dave Price, 1948-2023

Fundador del equipo de monoplazas David Price Racing, director de Richard Lloyd Racing y luego de Sauber-Mercedes en carreras de resistencia, team principal de Brabham F1

Raúl Torras Martínez, 1976-2023

Piloto español de motociclismo fallecido durante el Tourist Trophy de la Isla de Man

Shoichiro Toyoda, 1925-2023

Hijo del fundador de Toyota y antiguo jefe de la empresa

Mike Trimby, 1949-2023

Fundador y director de la Asociación Internacional de Equipos de Carreras (IRTA)

Basil van Rooyen, 1939-2023

Piloto de turismos y resistencia, dos veces titular en F1

Dilano van 't Hoff, 2004-2023

Piloto de monoplazas, fallecido en un accidente de FRECA en Spa

John Wickham, 1949-2023

Fundador del equipo Spirit F1, jefe de Bentley en carreras de resistencia

Erich Zakowski, 1933-2023

Fundador del equipo Zakspeed en Touring y F1

Otojiro Tanimoto, 2000-2023

Piloto japonés de Superbikes

Haruki Noguchi, 2001-2023

Piloto japonés de Superbikes

Cale Yarborough, 1939-2023

Tricampeón de NASCAR Cup Series, cuatro veces ganador de Daytona 500, cinco de Southern 500 y más

Nuestro homenaje se extiende también a todos aquellos que no han sido mencionados.