Vergne se lleva la primera victoria en Sanya con intriga

Tras varias carreras llenas de emoción, toques y nervios a flor de piel, el primer ePrix de Sanya fue más frío, estratégico y calculador. Rowland controló el ritmo desde la pole, pero Vergne le adelantó a falta de 20 minutos y el vigente campeón logró llegar primero hasta la bandera a cuadros.

La aparición de un coche de seguridad y posterior bandera roja por accidente de Sims minutos después del adelantamiento de Vergne facilitó el ahorro de batería. Además, al reanudarse la prueba tras el Safety Car, los primeros pilotos aprovecharon para usar el 'Modo ataque' por segunda vez, sin perder tiempo al pasar por la zona de activación.

Eso redujo el drama de las últimas vueltas en cuanto a acción en pista, pero en los últimos minutos se anunció investigación para el líder de la carrera, Vergne, por 'no respetar el procedimiento tras el Safety Car. Rowland se acercó mucho y pidió permiso al equipo para "arriesgar el resultado", pero no tuvo opción de intentar el adelantamiento y se tuvo que conformar con llegar segundo.

En la última vuelta, Frijns fue embestido por detrás, se llevó por delante a Di Grassi, que iba camino de ponerse líder del campeonato tras el abandono de Bird, y ambos quedaron fuera de una carrera que acabó con periodo completo de banderas amarillas.

Vergne quedó libre de sanción y se llevó la victoria, la primera en este circuito y la primera de Techeetah esta temporada.

La historia de la carrera del ePrix de Sanya 2019

El autor de la pole, Rowland, mantuvo sin problemas la primera posición camino a la primera curva y, a pesar de que no tuvo la mejor arrancada, Vergne logró mantenerse segundo. Fue una salida más o menos limpia, pero la carrera sufrió la primera detención con periodo completo de banderas amarillas cuando el Dragon de Nasr se quedó detenido.

El brasileño tuvo que volver a boxes y se convirtió en el primer abandono. La prueba continuó para todos menos para el que era líder del campeonato de pilotos. Cuando se reanudó la marcha, las cámaras enfocaron a un Sam Bird aparcado fuera de pista. Perjudicado por el grupo en el que disputó la clasificación, salía 16º y se fue de China de vacío tras un toque con Vandoorne, que también abandonó ahí, en la primera vuelta.

Minutos más tarde, la lista de pilotos 'k.o' aumentó cuando Pechito López también se quedó fuera tras un toque.

Rowland no se logró despegar de sus perseguidores y los cinco primeros rodaron muy juntos en las 10 primeras vueltas. El de Nissan controló el ritmo sin un exceso uso de batería y formó un trenecito con Vergne, Da Costa, Abt y Sims detrás. Lotterer también llegó al grupo cuando faltaba media hora para el final, y Robin Frijns y Lucas Di Grassi luchaban por la séptima posición.

Di Grassi tuvo problemas para usar por segunda vez el 'Modo ataque', ya que pasaba por la zona de activación sin que su coche obtuviera el extra de potencia, y cuando lo logró su rival ya se había escapado.

A falta de 20 minutos, Jean Eric-Vergne adelantó a Rowland con un movimiento inteligente y se puso primero. El de Techeetah era el más rápido y cuando se colocó en cabeza empezó a abrir hueco. Tanto, que tras solo una vuelta activó el 'Modo ataque' y se mantuvo líder.

Vergne se incorporó a la trazada normal justo por delante de Rowland, lo cual compactó más el grupo de cabeza, y pronto llegaría la primera consecuencia: Lotterer y Sims se tocaron y este último acabó contra las protecciones de la curva 5 abandonando y provocando la aparición del coche de seguridad.

Sin embargo, ningún comisario podía acceder a retirar el monoplaza de Sims (detenido en una recta) y los minutos fueron pasando, hasta que a falta de 12 para el final apareció la bandera roja. Poco después de Sims, Nelsinho Piquet se fue contra las protecciones y también dijo adiós a la carrera.

Buemi, que sufrió similares accidentes en los libres y la Superpole, no pudo ocupar su posición de salida y dejó un hueco vacío en la parrilla, viéndose obligado a partir desde el pitlane. Remontó y cuando apareció la bandera roja ya era décimo.

El Safety Car llevó a los coches a pista de nuevo y todos, salvo Frijns que ya no tenía, activaron por segunda vez el 'Modo ataque' sin perder tiempo. Vergne puso tierra de por medio y se escapó, y Frijns defendió la sexta posición como pudo, con dos toques incluidos, que Di Grassi se la arrebató adelantándole por fuera.

Tras esa maniobra, dirección de carrera anunció que investigaban a Vergne por 'no respetar el procedimiento tras el Safety Car'. Rowland parecía acercarse, pero el de Techeetah no tuvo problemas para acabar primero e incluso se permitió el lujo de conseguir la vuelta rápida.

Ya en la vuelta final, y mientras luchaban por ser sextos, Buemi golpeó a Frijns, que se empotró contra Di Grassi y ambos abandonaron, provocando un mayor trauma a Di Grassi que, además de ser inocente en esa sanción iba a colocarse líder del campeonato.

Finalmente no hubo sanción para Vergne y el francés se convirtió en el primer ganador del ePrix de Sanya.

Saliendo desde el pitlane, Buemi, que admitió frustración por una temporada donde los resultados no llegan, logró avanzar y acabar sexto tras Vergne, Rowland, Da Costa, Lotterer y Abt, pero luego fue sancionado y acabó 8º. También 

Resultados de la carrera tras las sanciones

Pos.	#	Piloto	Equipo	Tiempo/Gap
1	25	Jean-Eric Vergne	Techeetah	1:02'50.185
2	22	Oliver Rowland	DAMS	1.762
3	28	Antonio Felix da Costa	Andretti Autosport	3.268
4	36	Andre Lotterer	Techeetah	4.631
5	66	Daniel Abt	Team Abt	5.972
6	64	Jérôme d'Ambrosio	Mahindra Racing	17.340
7	94	Pascal Wehrlein	Mahindra Racing	18.367
8	23	Sébastien Buemi	DAMS	19.405
9	20	Mitch Evans	Jaguar Racing	20.646
10	19	Felipe Massa	Venturi	27.739
11	16	Oliver Turvey	NIO Formula E Team	31.453
12	8	Tom Dillmann	NIO Formula E Team	32.654
13	48	Edoardo Mortara	Venturi	22.208
Ret	4	Robin Frijns	Virgin Racing	1 Vuelta
Ret	11	Lucas di Grassi	Team Abt	2 Vuelta
Ret	3	Nelson Piquet Jr.	Jaguar Racing	15 Vueltas
Ret	27	Alexander Sims	Andretti Autosport	16 Vueltas
Ret	17	Gary Paffett	HWA AG	23 Vueltas
Ret	7	Jose Maria Lopez	Dragon Racing	26 Vueltas
Ret	5	Stoffel Vandoorne	HWA AG	35 Vueltas
Ret	2	Sam Bird	Virgin Racing	36 Vueltas
Ret	6	Felipe Nasr	Dragon Racing	36 Vueltas