La Fórmula E se hace cargo de la plaza de Audi

Durante los entrenamientos de pretemporada en Valencia, Audi hizo pública su decisión de abandonar el campeonato al final de la actual campaña 2021.

Como titular de la franquicia, tenía la opción de vender su plaza, pero ahora ya no ganará dinero por su salida tras no poder cerrar las conversaciones a tiempo.

Se presentaron varios interesados, pero no se pudo cerrar un contrato formal a tiempo.

Un comunicado de Audi dijo: "Como estaba previsto, esta temporada marcará el final de la exitosa participación con nuestro equipo de fábrica Audi Sport ABT Schaeffler y la licencia volverá a la Fórmula E al final de la temporada como se acordó en el reglamento".

"Hubo conversaciones con varias partes interesadas, pero por diversas razones no se pudo cerrar ningún contrato".

El director del equipo, Allan McNish, dijo a Motorsport.com: "Hay algunos plazos naturales. Tienes plazos técnicos y también algunos contractuales. Tuvimos muchas negociaciones en diciembre cuando estaba claro que íbamos a salir".

"Intentamos por todos los medios que la entidad, el equipo, siguiera adelante, pero desgraciadamente no pudimos conseguirlo en el plazo previsto".

Así fue el inicio de la Fórmula E 2021:

Audi asumió el control total del equipo ABT Schaeffler antes de la campaña 2017-18, tras haber proporcionado apoyo técnico a la estructura durante las tres primeras temporadas.

Aunque no ha podido hacer un comentario público, ABT fue uno de los compradores interesados. Un portavoz de Audi confirmó a Motorsport.com que ABT tendría permiso para formar una nueva asociación en la Fórmula E con un socio no perteneciente al Grupo Volkswagen.

Audi ha desarrollado su nuevo tren motriz para esta temporada en sus propias instalaciones por primera vez durante su participación en la categoría eléctrica, un cambio que llevaba dos años de preparación.

Seguirá suministrando esta parte del coche al equipo cliente Envision Virgin Racing durante el resto de la normativa Gen2, que concluye al final de la próxima temporada 2021-22.

Los pilotos de Audi, René Rast y Lucas di Grassi, tienen contrato con el fabricante y no específicamente con el equipo de Fórmula E, pero tienen diferentes asignaciones de programa.

Di Grassi quiere seguir en la categoría y ha declarado a Motorsport.com que ha mantenido conversaciones con "dos o tres equipos".

"Soy libre de hacer lo que quiera. Mi prioridad es seguir en un entorno competitivo, eso está claro. Ya estoy hablando con dos o tres equipos, están muy interesados en que trabaje con mi experiencia y que siga con ellos", comentó el brasileño.

"Ahora tengo que decidir cuál es la mejor opción, cómo puedo hacerlo, cómo me veo en el futuro. La octava temporada empieza en seis meses con los test, así que tengo que tomar una decisión y seguir adelante".

La Fórmula E aún no ha respondido a la petición de comentarios de Motorsport.com.