Shwartzman, campeón de la F3 2019; Armstrong gana en Sochi

Sochi amaneció con un cielo muy nublado y con un 80% de probabilidades de que cayera la lluvia. Robert Shwartzman salía desde pole tras lograr su segunda del año, con Jehan Daruvala en tercera posición. El indio necesitaba ganar para mantener el campeonato vivo. Si no lo hacía, el ruso Shwartzman se ceñiría la corona antes de la última carrera del año.

Marcus Armstrong salía tercero y había declarado que no tenía nada que perder frente a su compañero y líder del campeonato. Y, para añadir más sal a la situación, la lluvia empezaba a caer mientras se formaba la parrilla para dar la salida.

Jehan Daruvala salió mal, mientras Armstrong se pegó a la trasera de Shwartzman. En la gran primera frenada, Armstrong se puse primero, con Shwartzman detrás mientras Daruvala se retrasaba y caía a la sexta plaza. En la segunda vuelta se mostraba el cartel de Virtual Safety Car tras irse contra las protecciones Bent Viscaal. Mientras se rodaba a bajo ritmo, la lluvia seguía cayendo por zonas, pero incrementándose paulatinamente. Algunos se aventuraron a entrar a boxes para montar las gomas de mojado. 

La carrera se relanzaba en la cuarta vuelta con Kari tercero, Pulcini cuarto, Daruvala quinto y Lundgaard sexto. Armstrong lideraba por delante de Shwartzman. Poco después, Leon Hon Chio se fue contra las barreras y dirección de carrera sacó el Safety Car. La duda era si montar neumáticos de agua o no. Desde el muro se les indicó a los pilotos que no, ya que rodar con media pista seca los destrozaría.

Al cumplir la sexta vuelta se relanzaba la carrera con la lluvia sin caer de forma continuada. En la rearrancada, Lundgaard era tocado por Juri Vips y trompeaba dejando la sexta posición al estonio. Niko Kari, por su parte se ponía segundo con Armstrong volando y marcando la vuelta rápida en cabeza. 

El finlandés no iba a dejar pasar la oportunidad que se le presentaba y acosaba a Armstrong y le pasaba en la novena vuelta con una gran maniobra para coger el liderato de la prueba. Era el momento del australiano de contraatacar. Los seis primeros rodaban en menos de cuatro segundos. Armstrong ,en su segundo intento de pasar a Kari, se colaba y caía hasta la cuarta posición. Pulcini era tercero con Shwartzman segundo. Era mitad de carrera. David Schumacher cometía un trompo tras ser tocado por Andres.

Dos vueltas después Armstrong seguía algo descontrolado y se tiraba a por Pulcini, pero se volvía a colar. Afortunadamente para él, en esta ocasión no perdía posiciones. Daruvala seguía en quinta plaza sin poder progresar a algo más de dos segundos del líder Kari. En segunda posición, Shwartzman esperó su oportunidad sin forzar en toda la voragine que se preparó a su alrededor. Le recortó a Kari y en la vuelta 13 le pasaba para poner el penúltimo dedo de sus manos sobre el trofeo de campeón. 

Quedaban cinco giros y sólo la lluvia podía poner dudas sobre la victoria y el consiguiente campeonato para Shwartzman. Aún así, Kari no se rendía y mantenía distancia de DRS con el ruso. Armstrong pasaba, por fin, a Pulcini y seguía siendo una amenaza. Vips adelantaba a Daruvala pero tenía 10 segundos de penalización por el toque a Lundgaard. 

A menos de tres vueltas, Armstrong dio cuenta de Kari por la segunda posición, pero Shwartzman ya tenía dos segundos de ventaja. El ruso iba a ganar el campeonato de la mejor manera posible, ganando la carrera. Mientras, Vips era cuarto, aunque con esa penalización de 10 segundos pendiente que le mandaría a la novena plaza. 

Marcus Armstrong no se rindió y pasó a Shwarztman en la primera frenada de la última curva. El ruso intentó revolverse pero la radio le gritó que ni se le ocurriera. La promesa del australiano se cumplía. No tenía nada que perder y lo demostró. Robert Shwartzman cruzó la meta en segunda posición y se hacía con el campeonato. Niko Kari completó el podio después de una buena carrera que llegó a liderar. 

Leonardo Pulcini fue cuarto por delante del derrotado Jehan Daruvala. El indio no fue capaz de plantar cara en la carrera a su rival. Pedro Piquet fue sexto, Jake Hughes séptimo, y Juri Vips acabó finalmente octavo y tendrá la pole para el domingo en la última prueba del campeonato. Completaron los 10 primeros Hyman y Verschoor.

Resultados de la Carrera 1 en Sochi - FIA F3 2019

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo
1	Marcus Armstrong	Prema Powerteam	20	-
2	Robert Shwartzman	Prema Powerteam	20	1.0	1.0	1.0
3	Niko Kari	Trident	20	4.9	4.90	3.90
4	Leonardo Pulcini	Hitech Racing	20	6.0	6.0	1.10
5	Jehan Daruvala	Prema Powerteam	20	8.3	8.30	2.30
6	Pedro Piquet	Trident	20	9.4	9.40	1.10
7	Jake Hughes	HWA AG	20	11.4	11.40	2.0
8	Jüri Vips	Hitech Racing	20	14.0	14.0	2.60
9	Raoul Hyman	Charouz Racing System	20	15.5	15.50	1.50
10	Richard Verschoor	MP Motorsport	20	21.5	21.50	6.0
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