Merhi sube al podio en la tercera victoria del año de Russell
La lluvia sembró el caos desde la misma salida y Russell, Sette Camara, Latifi y Merhi fueron los que mejor manejaron la situación.
George Russell, ART Grand Prix
FIA Formula 2
La lluvia apareció en la vuelta de formación. Mientras, los mecánicos preparaban los neumáticos de agua en boxes. Ningún piloto paró en boxes antes de formar la parrilla. Pero justo al apagarse los semáforos llegaba la lluvia con intensidad. La primera vuelta fue un sálvese quien pueda. Norris se quedó clavado en la parrilla. En Mistral hubo varios incidentes y Latifi perdió posiciones en las primeras curvas.
Roberto Merhi hacía una gran salida y aprovechando las difíciles condiciones subía hasta la 8ª plaza. Si Merhi ganaba 6 posiciones, Fuoco ganaba hasta ocho. Aunque el italiano recibía una penalización por recibir asistencia en su coche más allá del tiempo permitido. Russell mantenía su posición de privilegio con Sette Camara a casi tres segundos y medios tras 3 vueltas y Albon a casi seis segundos.
Merhi se saltaba la chicane aunque no perdía plaza, 8ª, y los errores de otros pilotos se sucedían con la pista muy difícil. Mientras la lluvia arreciaba un poco más. Fuoco paraba en la 5 para cumplir la penalización y Merhi subía a la 7ª posición. Aitken era 4º, De Vries 5º y Deletraz 6º.
Merhi atacaba a De Vries y Deletraz. Pasaba a De Vries y luego a Aitken siguiendo la estela de Deletraz que ya era 4º en la vuelta 7. Gelael en el mismo momento intentaba pasar a De Vries, pero tenía que irse recto al frenar sobre el piano y casi perder el control.
Por delante tras 6 vueltas Russell seguía con más de 18 segundos sobre el 4º, Deletraz. Una barbaridad pero la lucha de ese grupo les impedía mantener un ritmo bueno. Poco después Merhi se ponía 4º al trompear Deletraz delante de él. El castellonense estaba dejando atrás a los del grupo intermedio. De hecho tenía casi 5 segundos sobre el 5º en la vuelta 8. Lo que no conseguía Roberto era recortar a los tres de delante.
Poco después el agua dejaba de caer, al menos con intensidad, y la pista se secaba rápidamente. Russell con 2,5s sobre Sette Camara y casi 9 sobre Albon. Merhi a más de medio minuto y con casi 7 segundos sobre Deletraz. En tierra de nadie el castellonense como los tres rivales que le precedían.
Mientras por detrás el que progresaba imparable era Ghiotto que se ponía 6º tras pasar a Makino cuando Albon paraba en la vuelta 10. Montaba medios, que con la pista tan mixta era un gran desafío. Lo lógico parecía parar lo más tarde posible. Merhi era 3º cuando saltó la señal de VSC en la vuelta 12 al pararse el coche de Boschung, el compañero de Merhi, en la recta de meta.
El periodo neutralizado fue corto y en la vuelta 14 volvió la bandera verde. Russel, Sette Camara y Merhi sin haber parado. Justo detrás paraban Ghiotto, Deletraz y Makino. Había que vigilar sus tiempos, sobre todo por parte de Merhi. Era mitad de carrera aún.
Paraba Roberto en la vuelta 14 mientras Albon sufría algún problema y se retrasaba. La parada de Merhi fue muy lenta, rayando la vergüenza más absoluta, y se quedó a merced de Ghiotto. Menos de un segundo luchando por el tercer escalón del podio.
El siguiente de lo primeros en parar fue Sette Camara, en la 17, en la que sus mecánicos de Carlin lo bordaron. Sólo quedaba Russell mientras Merhi, con sus gomas en temperatura, empezaba a rodar mejor que Ghiotto camino del podio. El de ART paraba en la 18 y sin problemas volvía a pista en cabeza camino de la victoria. Sólo quedaban por parar De Vries, 3º, y Fukuzumi, 4º, que habría que ver hasta donde caerían en la general. Mientras Merhi abría un hueco de casi 1,5 segundos sobre Ghiotto para asegurar su podio.
Fukuzumi paraba a 7 vueltas de meta y caía hasta la 8ª posición que presumiblemente sería para De Vries cuando parara. Era el único piloto por hacerlo. Russel y Sette Camara por delante y Merhi por detrás sin problemas con Ghiotto. Detrás Fuoco, Deletraz y Fukuzumi. A falta de 6 paraba De Vries que se reincorporaba en 6ª posición tras un buen trabajo también de los mecánicos de Prema.
Con 5 vueltas para meta De Vries sorprendía a Fuoco en la entrada a meta y se ponía 5º. El error del italiano que le abrió la puerta de par en par, grueso. Y había que vigilar a De Vries, por parte de Merhi, porque rodaba casi dos segundos más rápido. Y por la carrera de repente Sette Camara se acercó a Russell que no podía contener al brasileño. A pesar de colarse en la chicane una vez, sería investigado, no levantó. Mientras Ghiotto mantenía a De Vries a raya.
Pero Russel mantuvo el nervio para ganar la la tercera carrera del año. Sette Camara no intentó nada más en la última curva. Roberto Merhi ganaba un total de 11 plazas para acabar en el podio, repitiendo el conseguido en Mónaco, en una gran actuación. Ghiotto era 4º manteniendo a Fuoco, que había sufrido un drive-through, 5º. El italiano le devolvía el adelantamiento a De Vries alque dejaba 6º y Deletraz 7º. Latifi pasaba a Makino en Signes en la última vuelta para ganar la 8ª plaza y la consecuente pole para mañana domingo.
Resultados de la carrera de la F2 2018 en Paul Ricard
Cla | # | Piloto | Equipo | Vueltas | Tiempo | Diferencia | Intervalo |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | 8 | George Russell | ART Grand Prix | 30 | 58'28.750 | ||
2 | 18 | Sérgio Sette | Carlin | 30 | 58'29.858 | 1.108 | 1.108 |
3 | 9 | Roberto Merhi | MP Motorsport | 30 | 59'01.822 | 33.072 | 31.964 |
4 | 14 | Luca Ghiotto | Campos Racing | 30 | 59'06.629 | 37.879 | 4.807 |
5 | 21 | Antonio Fuoco | Charouz Racing System | 30 | 59'12.405 | 43.655 | 5.776 |
6 | 4 | Nyck de Vries | Prema Powerteam | 30 | 59'14.430 | 45.680 | 2.025 |
7 | 20 | Louis Deletraz | Charouz Racing System | 30 | 59'21.976 | 53.226 | 7.546 |
8 | 6 | Nicholas Latifi | DAMS | 30 | 59'45.701 | 1'16.951 | 23.725 |
9 | 2 | Tadasuke Makino | RUSSIAN TIME | 30 | 59'46.093 | 1'17.343 | 0.392 |
10 | 12 | Nirei Fukuzumi | Arden International | 30 | 59'49.134 | 1'20.384 | 3.041 |
11 | 16 | Arjun Maini | Trident | 30 | 59'59.355 | 1'30.605 | 10.221 |
12 | 7 | Jack Aitken | ART Grand Prix | 30 | 1:00'01.219 | 1'32.469 | 1.864 |
13 | 11 | Maximilian Günther | Arden International | 30 | 1:00'06.412 | 1'37.662 | 5.193 |
14 | 17 | Santino Ferrucci | Trident | 29 | 58'36.812 | 1 vuelta | 1 vuelta |
15 | 1 | Artem Markelov | RUSSIAN TIME | 29 | 58'37.097 | 1 vuelta | 0.285 |
16 | 15 | Roy Nissany | Campos Racing | 29 | 58'37.492 | 1 vuelta | 0.395 |
17 | 19 | Lando Norris | Carlin | 29 | 1:00'08.588 | 1 vuelta | 1'31.096 |
dnf | 5 | Alexander Albon | DAMS | 18 | 59'16.088 | 12 vueltas | 11 vueltas |
dnf | 10 | Ralph Boschung | MP Motorsport | 12 | 25'58.462 | 18 vueltas | 6 vueltas |
dnf | 3 | Sean Gelael | Prema Powerteam | 7 | 14'23.315 | 23 vueltas | 5 vueltas |
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