Yamamoto, con opciones de debutar en F1 con Red Bull/Toro Rosso
Naoki Yamamoto, piloto de Super Formula, tiene muchas posibilidades de hacer su debut en F1 esta temporada en un entrenamiento libre del viernes.
Foto de: Masahide Kamio
El vigente campeón de la Súper Fórmula y actual líder de la categoría puede obtener la Superlicencia. Su título en 2018 llegó a la vez que se proclamó campeón del Super GT y tras su primera corona en la Súper Fórmula en 2013.
Aunque cumplirá 31 años este mes y nunca ha competido fuera de Asia, Honda quiere subirle a un monoplaza de Fórmula 1 para una sesión de entrenamientos libres.
La opción de que debutara con Toro Rosso en el GP de Japón sería la más apropiada, dada su amplia experiencia en Suzuka, mientras que también sería un plus para Honda y el promotor de la carrera, y daría una primera imagen de sus habilidades en un F1.
Yamamoto cumple de sobra los requisitos para la Superlicencia, lo cual simplifica el proceso de ser elegible para un FP1.
Si necesitase obtener una Superlicencia para entrenamientos libres, tendría que pilotar al menos 300 km en "un F1 representativo a velocidad consistente", lo cual exigiría un test privado en un coche de 2017 o anterior.
Honda ha dejado claro que quiere ver a un piloto japonés de nuevo en F1. El último fue Kamui Kobayashi en 2015, mientras que Takuma Sato fue el último que pilotó para Honda, dentro del equipo Super Aguri en el GP de España 2008.
Sin embargo, el protegido de Honda mejor situado para tener opciones en F1 no ha conseguido hasta ahora los puntos necesarios de la Superlicencia para aprovechar la relación con Red Bull y su equipo junior, Toro Rosso, que tiene el fabricante japonés.
Nobuharu Matsushita volvió a la Fórmula 2 esta temporada y ganó en Austria, pero solo es octavo en la general. Yuki Tsunoda es el protegido mejor colocado de Honda en la Fórmula 3, 13º, mientras que Teppei Natori todavía no ha puntuado.
"A no ser que ganen el campeonato, o logren resultados realmente buenos, no pueden estar en F1, dijo Masashi Yamamoto, director ejecutivo de Honda F1, a Motorsport.com sobre sus actuales pilotos junior.
"Tenemos algunos pilotos en Súper Fórmula. Naoki Yamamoto es líder del campeonato. Considerando la tendencia actual de la F1, es un poco mayor. Encajaría bien en otra época".
"Puede que no se ajuste a la situación actual, pero queremos a alguien en un FP1 esta temporada. Estamos en negociaciones constantes con Red Bull y Toro Rosso para valorar esta opción".
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