Villeneuve: "El podio de Stroll no cambia su patético inicio"

Villeneuve, quien actualmente es analista de Formula 1 en la televisión italiana y francesa, se ganó previamente la ira de los medios y los aficionados en su país al sugerir que Stroll no estaba haciendo un trabajo lo suficientemente bueno en comparación con Felipe Massa, su compañero en Williams.

"Dije que hasta Montreal su actuación había sido patética y así fue", dijo Villeneuve a Motorsport.com tras la carrera de Bakú. "Pero siempre mantuve que todo lo que ganó lo hizo con trabajo y probablemente lo mismo suceda a partir de aquí, hay que ser sinceros".

"Hay que admitir cuando no se es lo suficientemente bueno. Eso es todo. Así que no entiendo por qué la gente se molesta. No puedes salir y decir 'él es sensacional' cuando está a un segundo del ritmo de Massa".

Villeneuve dijo que finalizar entre los diez primeros en su carrera de casa había sido un gran impulso en la confianza para Stroll y reconoció que el joven piloto realizó una carrera sin errores en Bakú.

"Los puntos en Montreal le ayudaron. No fue rápido en Montreal, pero todo el mundo tuvo problemas, él se mantuvo sin percances, sumó y se quitó un gran peso de sus hombros. Hoy se podía ver eso. Cuando todo el mundo estaba sufriendo, él no, y hasta su compañero tuvo problemas".

"Sí, tuvo suerte, pero también fue rápido, no hizo cosas estúpidas y logró el podio. No hay nada de malo en eso".

Los test entre carreras, "injustos"

Stroll había estado lejos de Massa en cuanto a ritmo hasta Bakú, pero se mostró mucho más cerca del brasileño desde el comienzo de la actividad durante el fin de semana de Azerbaiyán.

Después de que el canadiense superase a su compañero en una clasificación por primera vez en Bakú, Paddy Lowe, jefe técnico de Williams, dijo que la mejora de Stroll se había visto ayudada por una prueba realizada con un coche de 2014 en Austin, la cual fue parte de un intenso programa de ensayos que realiza el debutante este año.

Villeneuve dijo que el hecho de que Stroll realice test entre las carreras es difícil de aceptar.

"Lo hizo bien, pero también es el único piloto que prueba entre carrera y carrera", dijo Villeneuve. "Eso es un poco difícil de aceptar. El dinero debe tener un límite y eso es pasarlo".

"Pero más allá de eso esta carrera (Bakú) fue la primera donde no estuvo tratando de salvar su puesto al volante. Estaba realmente relajado, pilotando con normalidad. ¿Por qué criticaría negativamente eso? Pero eso no significa que el comienzo de la temporada haya sido bueno".

Villeneuve insistió en que su opinión respecto al inicio del año no había cambiado respecto a Stroll: "Hay que ser realista. Montreal fue una ayuda y lo de hoy (en Bakú) fue muy bueno, pero eso no va a cambiar lo que hizo previamente en la temporada".

"Hay que estar atentos y prestar atención a lo que se dice. Hay que ser realista y entender la verdad, eso es todo. Recordemos el año pasado, cuando (Max) Verstappen tenía que ser criticado, yo lo hacía. No voy a retractarme de lo que dije antes, porque él (Stroll) no estaba al nivel. Estas carrera sí lo estuvo, así de simple".