La vida más allá de la Fórmula 1: Mark Webber

Unos meses después, anunció que abandonaría la F1 para disputar con Porsche el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC).

Por un lado, era una sorpresa que se fuera de Red Bull, el equipo con el que había luchado por el título en 2010, pero la decisión de irse al WEC no fue tan impactante.

Webber tenía experiencia en coches deportivos desde antes de llegar a la F1, y el creciente interés de los fabricantes en el WEC hizo que fuera una categoría muy atractiva para pilotos de primera clase.

Aquí observamos cómo fueron las cosas para el australiano después de la F1.

2014

Webber compartiría equipo con los mismos pilotos durante sus tres años en el WEC: Brendon Hartley y Timo Bernhard. Fue bueno para Porsche mantener una alineación estable, porque hubo mucha competencia en la categoría LMP1.

En aquel entonces, cualquiera de los tres grandes fabricantes de la categoría máxima podía ganar una carrera: Toyota, Audi y Porsche. Sin embargo, en su primer año juntos, Webber y su equipo rindieron bien. Lograron tres podios, una pole position y acabaron novenos en el campeonato de pilotos.

En las 24 Horas de Le Mans, se clasificaron cuartos, pero un problema de motor les impidió aspirar al podio.

El peor momento del año para el australiano fue otro fuerte accidente, en la ronda final en Sao Paulo, cuando se tocó con un Ferrari a alta velocidad justo antes de la entrada a boxes. Terminaría la temporada recuperándose de contusiones y una conmoción cerebral, pero decidido a hacerlo mucho mejor en 2015.

2015

La temporada 2016 del WEC no empezó tan bien para el equipo de Webber. Un abandono en la primera carrera en Silverstone debido a un problema de transmisión no era lo que esperaban, pero ese fue el único problema técnico en un buen curso.

El coche #17 ganaría cuatro carreras de ocho, con un total de seis podios y cinco poles. Y se llevaron el título del WEC en la ronda final en Bahrein.

En las 24 Horas de Le Mans, las cosas fueron muy del estilo de Webber. Terminó segundo, a una vuelta del otro Porsche conducido por Nick Tandy, Earl Bamber y Nico Hulkenberg. Quizás no ganar la clásica carrera de resistencia fue la única decepción de Webber ese año, pero tendría otra oportunidad.

2016

La temporada de Webber en el WEC 2016 tampoco empezó de la mejor manera, y un abandono en Silverstone mientras lideraban, así como el 26º puesto en Spa, dejó a los campeones con pocas posibilidades de revalidar el título.

Luego llegaron las 24 Horas de Le Mans. El coche de Webber se clasificó segundo, pero un problema con la bomba de agua durante la primera parte de la carrera los haría caer a la última posición. Solo pudieron remontar hasta el 13º lugar.

A partir de la siguiente ronda en el circuito de Nurburgring, volverían a ganar. Sumaron cuatro triunfos, alcanzando un total de seis podios y siendo cuartos en el campeonato de pilotos. El título fue para el otro Porsche de Romain Dumas, Marc Lieb y Neel Jani.

Retirada

A finales de 2016, Webber anunció que se retiraba definitivamente de la competición, admitiendo que los accidentes sufridos durante su carrera y otros factores fueron clave en su decisión.

Nunca lamentó no haber ganado Le Mans... pero, ¿qué habría pasado si lo hubiera ganado en 2015 y esos accidentes no hubieran ocurrido? ¿Podría haber tenido la tentación de seguir durante más tiempo? Lamentablemente nunca lo sabremos.

Galería: la carrera de Mark Webber, en imágenes

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Mark Webber llegó a Europa en 1996 y se presentó con un segundo puesto en la British Formula Ford antes de terminar cuarto en la Fórmula 3 Británica

Tercero en la FIA GT en 1998, Mark Webber sufrió un terrible accidente durante el warm-up de las 24 horas de Le Mans de 1999. Su Mercedes voló en la recta Mulsanne y no pudo participar en la carrera.

Webber pasó dos temporadas en la F3000. El australiano fue tercero en 2000 con una victoria superado por Bruno Junqueira y Nicolas Minassian, pero por delante de Fernando Alonso. El año siguiente terminó subcampeón con tres victorias tras el ganador Justin Wilson.

Pasó a formar parte del equipo Benetton Renault. ¿Reconocen a los de la foto? Webber, Giancarlo Fisichella, Fernando Alonso y Jenson Button, en la presentación del equipo en Venecia. Casi nada.

De hecho, Webber realizó sus primeros test de Fórmula 1 con Benetton.

Estas pruebas le ofrecieron una valiosa experiencia, incluso bajo la lluvia.

Jenson Button y Mark Webber, dos jóvenes que luego serían hombres con una larga carrera en Fórmula 1.

Mark Webber hizo su debut como piloto titular en la Fórmula 1 firmando por Minardi, dirigida en ese momento por Paul Stoddart.

Su debut en la máxima categoría lo hizo con Alex Yoong de compañero en el equipo Minardi.

El Minardi Asiatech PS02. En la foto, Webber, Yoong y Stoddart con los principales socios presentando el primer coche de Webber como titular.

La primera carrera no pudo ser mejor. Fue en casa, en Australia, y logró un 5º puesto con el humilde Minardi. ¡Incluso visitó el podio!

El resto de la temporada fue más difícil debido a la falta de rendimiento del Minardi, aunque Webber siguió firme con un excelente octavo puesto en Magny-Cours.

Tras superar ampliamente a su compañero Alex Yoong en 2002, Jaguar se hizo con los servicios del australiano. Allí formaría pareja con Antonio Pizzonia...

...con el que posó para fotos un tanto...originales.

Webber brilló de inmediato por su velocidad. En Brasil logró el tercer mejor tiempo en clasificación a sólo 0.044 de la pole (Barrichello con el Ferrari). Sin embargo, no pudo transformarlo en buenos puntos en carrera, y sufrió un importante y famoso accidente bajo la lluvia en el que también estuvo involucrado Fernando Alonso.

Webber en Hungría volvió a ser tercero en la clasificación. En la salida se puso segundo y terminó sexto el día que Alonso lograba su primera victoria en Fórmula 1.

Terminó décimo en el campeonato con 17 puntos, puntuando en siete carreras.

Para la temporada 2004, Christian Klien reemplaza a Antonio Pizzonia en Jaguar como compañero de Mark.

Webber continuó con su gran rendimiento en clasificación y salió en primera fila en el Gran Premio de Malasia. En carrera no puede hacer más y cae de los puntos.

A pesar del apoyo ocasional de Jack Brabham, esta temporada fue peor que la anterior. Webber ocupó el 13º lugar del campeonato con sólo siete puntos.

La carrera de Webber continúa progresando. Se une a Williams, donde forma equipo con Nick Heidfeld

Webber por fin contaba con un coche competitivo. En su carrera de casa, la primera de la temporada, clasificó tercero y terminó quinto.

Se clasificó entre los cinco primeros en las siete primeras carreras de la temporada y en Mónaco logró su primer podio en Fórmula 1, siendo tercero.

Las siguientes carreras, sin embargo, fueron mucho más complicadas, con varios accidentes. Había salido de Mónaco cuarto en el campeonato y fue perdiendo posiciones para acabar siendo 10º.

Un tal Nico Rosberg se une a Webber como pareja de pilotos de Williams para la temporada 2005.

Webber terminó sexto en la primera carrera en Bahrein, aunque ahí tal vez no sospechaba que ese sería el mejor resultado de la temporada.

El resto del año estuvo lleno de decepciones, con muchos problemas técnicos. Webber terminó 14º en el campeonato con siete puntos.

Webber inicia una nueva aventura uniéndose a Red Bull en 2007, siendo compañero de David Coulthard.

El Red Bull RB3 era bastante competitivo, pero Webber sufrió algunos problemas de fiabilidad y tuvo que esperar para el Gran Premio de los Estados Unidos para lograr sus primeros puntos de la temporada.

En Nurburgring, Webber aprovecha una carrera llena de acontecimientos para subir al podio junto a Fernando Alonso y Felipe Massa.

Un podio con tres pilotos que han marcado la historia de la Fórmula 1 en este siglo.

Webber mostró todo su valor en el Gran Premio de Japón. Enfermo, vomitó en su casco, pero aún así estuvo entre los diez primeros hasta que fue golpeado por un tal Sebastian Vettel, de Toro Rosso. Webber terminó la temporada en el puesto 12º con diez puntos.

El RB4 era más fiable que su predecesor. Después de una colisión en Melbourne, Webber completa cinco grandes premios en los puntos con un cuarto lugar en Mónaco como punto culminante.

Después de una temporada más difícil. Webber terminó su año en el puesto 11º en el campeonato con 21 puntos.

Para 2009, ante los cambios drásticos en el reglamento técnico, Webber vio como su compañero David Coulthard se retiraba y su lugar lo tomaba un joven Sebastian Vettel.

El Red Bull RB5 mostró todo su potencial en el Gran Premio de China, tercera ronda de la temporada, donde Sebastian Vettel y Mark Webber hicieron el doblete.

Después de conseguir la pole position en Nurburgring, Mark Webber se recuperó de stop and go por una maniobra contra Rubens Barrichello en la salida y ¡logró su primera victoria en la Fórmula 1!

¡Webber debió esperar 130 Grandes Premios hasta llegar a la victoria!

Webber se encontraba bien posicionado en el campeonato tras su primera victoria, pero en las siguientes cinco carreras los resultados no fueron buenos y perdió toda posibilidad por el título. Sin embargo logrará un segundo triunfo en Brasil para terminar cuarto en el campeonato.

La temporada 2010 de Webber no comenzó del todo bien, pero en el Gran Premio de España, quinta fecha, lograría su primer triunfo del año venciendo a Fernando Alonso por 24 segundos.

Luego conseguiría su segunda victoria consecutiva con una impecable actuación en Mónaco.

En el Gran Premio de Europa protagonizó un espectacular accidente con Heikki Kovalainen del cual ambos salieron ilesos.

Red Bull llevó un nuevo alerón delantero para cada piloto a Silverstone, pero Sebastian Vettel dañó el suyo y Webber tuvo que cederle su elemento.

Sin embargo Webber vencería en la carrera. "Nada mal para un piloto N°2", le dijo a su equipo por la radio.

¡Su alegría era evidente!

¡Webber ganó el Gran Premio de Hunrgía para ponerse a la cabeza del campeonato!

Webber ya no volvería a ganar otra carrera esa temporada y en la última carrera de la temporada tuvo un ligero roce con las defensas y debió cambiar neumáticos. Quedaría atrapado detrás del Renault de Vitaly Petrov, al igual que Fernando Alonso. Sebastian Vettel lo aprovechó para consagrarse campeón.

El RB7 es aún más dominante que su antecesor. ¡Webber finalizó casi todas las carreras de la temporada en el top 5! Tuvo su mejor actuación en el Gran Premio de China, donde llegó al podio después de salir 18° en la parrilla.

La única carrera en la que Webber no terminó entre los cinco primeros en 2011 fue el Gran Premio de Italia, donde abandonó tras un incidente con Felipe Massa.

A pesar de sumar muchos podios y carreras en el top 5, Webber sólo pudo ganar una carrera en la ronda final de Brasil, cuando su compañero ya era campeón.

Webber comenzó la temporada 2012 con cuatro cuartos puestos consecutivos. Lograría una nueva gran victoria en Mónaco...

... ¡y la celebró como es debido!

Webber obtuvo su segundo triunfo de la temporada en el Gran Premio de Gran Bretaña.

Webber no tuvo grandes actuaciones, sin volver a ganar en la temporada camino a terminar sexto en el campeonato.

La temporada 2013 tuvo el recordado "Multi 21" en la segunda carrera, el Gran Premio de Malasia, donde Sebastian Vettel ignoró las órdenes de su equipo, que le impedían superar a Webber, y sin embargo lo hizo y ganó.

En el podio, el ambiente no estaba nada, nada calmado...

A peasr del gran rendimiento del Red Bull RB9, Webber no logró igualar el nivel de su compañero de equipo y terminó el año sin triunfos, mientras que Vettel venció en nueve ocasiones camino al campeonato.

Webber se fue de la Fórmula 1 con una imagen destacada: dio su última vuelta de honor sin su casco. El australiano finalizó tercero aquella temporada 2013 a pesar de no llegar a ganar.

Mark Webber se sumó al Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) para la vuelta de Porsche a LMP1.

Webber compartió la conducción de su coche con Brendon Hartley y Timo Bernhard, comenzando con un tercer puesto en Silverstone.

Los resultados siguientes no serían nada buenos y el Porsche N°20 no tuvo su mejor actuación en Le Mans.

Webber y sus compañeros se subieron al podio en Fuji y en Baréin para terminar novenos en el campeonato.

La temporada 2015 comenzó mal para Webber, Hartley y Bernhard al abandonar en Silverstone.

Luego conseguirían dos podios, entre ellos un segundo lugar en Le Mans.

El Porsche N°17 alcanzaría cuatro victorias consecutivas: Nurburgring, Austin, Fuji y Shanghai para llegar como líderes a la carrera final.

Más tarde un quinto puesto en Baréin les daría para obtener el campeonato de pilotos.

La defensa del título comenzó mal tras un accidente de Hartley en Silverstone antes de otro mal resultado en Spa-Francorchamps, siendo 26°.

En Le Mans el Porsche N°1 tuvo más problemas técnicos y finalizó 12°. El campeonato parecía muy improbable.

Pero luego Webber, Hartley y Bernard obtendrían tres victorias seguidas en Nurburgrning, México y Austin para tener posibilidades matemáticas por el título.

Mark Webber intentará cerrar su campaña deportiva de la mejor manera ¡y esperamos verlo hacer un shoey al final de la temporada!

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