Cuando Vettel se convirtió en el poleman más joven de la historia

Monza acogía el 14º gran premio de la temporada 2008, al que Hamilton (McLaren) llegaba líder pero con solo dos puntos sobre Massa (Ferrari). La parada en Italia llegó acompañada del agua, y es que en los entrenamientos libres del viernes ya aparecieron las precipitaciones que dejaron a Sutil primero con el Force India en la FP1 y a Raikkonen en la cabeza de la tabla de la FP2.

El sábado no cambiaron los pronósticos, y Timo Glock (Toyota) acabó con el mejor tiempo de la FP3 por delante de un jovencísimo Sebastian Vettel. El alemán era piloto de Toro Rosso, equipo nacido de las cenizas del humilde Minardi. La sede de la escudería, en Faenza, y el motor Ferrari que llevaba en la 'espalda', hacía del GP de Italia su prueba como locales, aunque con un protagonismo minúsculo al lado de los del Cavallino.

La lluvia igualaba las condiciones y la clasificación se convirtió en tortura para más de uno. Además de la destreza al volante ante una pista impracticable, la configuración del monoplaza era clave. Los McLaren lideraron de una Q1 donde Vettel ya asomaba en el tercer lugar.

Llegó la Q2 y mientras Vettel presentaba su candidatura con el mejor tiempo, favoritos como Raikkonen o el que luego sería campeón (Hamilton) caían impotentes en la Q2, 14º y 15º, quedándose fuera de la lucha por la primera plaza de la parrilla. Lewis se la había jugado con intermedios al inicio de la Q2 y cuando las condiciones empeoraron, además de trompear, no pudo superar el corte.

De los cuatro primeros del campeonato (Kubica era 3º y había sido eliminado también en Q2) solo Massa consiguió estar en la ronda final gracias al décimo mejor tiempo, por los pelos. Pero el brasileño no pudo con Kovalainen, compañero de su rival Hamilton, que salvaba el honor de McLaren... a medias.

Y es que por delante del finlandés, a solo 76 milésimas, aparecía al final de la clasificación encabezando la parrilla Vettel, logrando así convertirse en el autor de la pole position más joven de la historia de la Fórmula 1 a sus 21 años, 2 meses y 11 días. Superaba el récord de Fernando Alonso, que lo había logrado con 21 años, 7 meses y 23 días (el asturiano se clasificó 8º ese sábado de Italia).

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El Toro Rosso, diseñado por Newey y con motor Ferrari, demostró ser un coche que adaptaron bien a las condiciones de ese fin de semana (su compañero Bourdais se clasificó 4º), pero el risueño Vettel había jugado su parte. "Ya pudimos practicar un poco en mojado el viernes y no me sentí cómodo, así que durante la noche hicimos algunos cambios. No sabíamos cuánta lluvia habría, pero logramos encontrar la configuración correcta", explicaba.

Un Vettel que había logrado algo que ni él se había imaginado, probablemente sin sospechar el brillante futuro que tenía por delante: "Nunca soñé con estar en la pole y encima es nuestro gran premio de casa. Esto es increíble".

Tras aquel triunfal sábado llegaría su primera victoria el domingo, sentando las bases de un palmarés que acabaría entre los grandes de la historia, en el top5 de pilotos con más mundiales y el top3 de pilotos con más primeros puestos. Ese día cayó un récord que aún hoy, once años después, nadie ha podido batir.

Recuerda las pole position más jóvenes de la historia de la F1

GP de Italia de 2008: 1:37.555

GP de Bahrein 2019: 1:27.866

GP de Malasia 2003: 1:37.044

GP de Bélgica 1994: 2:21.163

GP de Canadá 2007: 1:15.707

GP de EE UU Oeste: 1:27.316

GP de Brasil 2010: 1:14.470

GP de Bahrein 2008: 1:33.096

GP de Alemania 1968: 9:04.0

GP de Europa 2003: 1:31.523

GP de Argentina 1995: 1:53.241

GP de San Marino 2004: 1:19.753

GP de Bélgica: 4:18.1

GP de España 1968: 1:27.9

GP de Australia 1996: 1:32.371

GP de Portugal 1985: 1:21.007

GP de Sudáfrica 1974: 1:16.58

GP de Turquía 2006: 1:26.907

GP de Mónaco 1994: 1:18.560

GP de Mónaco 1972: 1:21.4

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