Vettel temió que Mercedes les hubiese hecho "jaque mate"
El piloto alemán, líder del Mundial de F1, creyó que Mercedes les había devuelto la jugada estratégica de Australia durante la carrera del GP de Bahrein.
Sebastian Vettel, Ferrari SF71H, y Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W09
Zak Mauger / Motorsport Images
El alemán lideró la carrera de Bahrein en los primeros compases, pero estaba centrado en una estrategia a dos paradas cuando cambió a neumáticos blandos.
Por detrás, Mercedes eligió calzar a Valtteri Bottas con el medio, con el objetivo de ir a una sola parada. Dado que Vettel no abrió el suficiente espacio con sus rivales, el alemán pensó que habían perdido la carrera, antes de que su equipo decidiese mantenerlo en pista hasta el final.
Vettel se apuntó su segunda victoria consecutiva, completando el pleno en este arranque de temporada, por apenas seis décimas respecto a Bottas.
"Creo que entré en al radio con 10 vueltas para el final y dije que tenía todo bajo control... y era mentira", dijo Vettel. "No había nada bajo control. Cuando me dijeron el timo de Valtteri en ese momento, pensé que no había manera de conseguirlo. Hice las cuentas y pensé que me iba a cazar".
"Traté de rodar lo más limpio que pude. Los dos Mercedes iban muy fuerte al final del relevo, sobre todo del primero, y al poner las blandas, vieron nuestra jugada. Cuando montaron los medios pensé que era jaque mate, ya que tendríamos que volver a entrar".
"Ese era el plan inicial, pero cambiamos de nuevo e intentamos hacerlas durar y cuidarlas lo máximo posible. Y funcionó, pero de milagro", reconoce el de Ferrari. "No hubo mucho margen. Valtteri tuvo una oportunidad, pero, afortunadamente, se quedó sin vueltas".
Aunque Raikkonen se mantuvo en el plan a dos paradas, antes de que un mal pitstop le dejase fuera de c carrera y con un mecánico de Ferrari lesionado, Vettel dijo que no tenía nada que perder al intentar aguantar con sus neumáticos hasta el final.
"Eso nos puso mucho estrés y presión, pero no teníamos nada que perder al intentar seguir y llegar hasta la victoria o terminar terceros. Estoy encantado. Si logras la victoria en estas condiciones, sabe aún mejor".
Aunque Bottas tuvo una pequeña oportunidad de pasar a Vettel en la frenada de la curva 1 en la última vuelta, el finlandés admitió que simplemente se quedó sin tiempo para hacerlo.
"Sabía que al estar con el compuesto más duro, había una opción de que ellos sufrieran al final y comenzaron a sufrir", dijo el de Mercedes. "Estuve intentando hacer cada vuelta y cada curva de manera perfecta para atraparlo, pero no fue suficiente. Ser segundo con tan poco margen al final es extremadamente decepcionante".
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