Así recortó tiempo Verstappen a Leclerc con el Virtual Safety Car de Yeda

Al final del Gran Premio de Arabia Saudí, apareció la polémica por cómo se gestionó el momento en el que salió el coche de seguridad virtual a raíz de los abandonos de Fernando Alonso y de Daniel Ricciardo desde la vuelta 38 a la 41.

La principal discusión llegó debido a la diferencia entre el margen que separaba al líder de la carrera, Charles Leclerc, del segundo clasificado en ese instante, Max Verstappen, cuando comenzó el periodo de VSC en comparación con la distancia cuando se reanudó la prueba.

A primera vista, las cifras no cuadran, ya que al final del giro 37 (la última antes de la neutralización de la carrera) la diferencia entre los dos líderes en la línea de meta era de 1.581 segundos, mientras que en la vuelta 41 (después del VSC) bajó a 0.483 segundos.

Sin embargo, si se investiga con más detenimiento, no hubo anomalías en el sistema que rige el régimen del coche de seguridad virtual. Al pasar por la recta principal en la vuelta 40, la distancia entre Leclerc y Verstappen era de 1.655 segundos, por lo que el neerlandés sí mantuvo esa cifra justo antes de la aparición de la bandera verde para reiniciar la carrera en la segunda curva.

La diferencia disminuyó unas décimas desde la curva 4 hasta la 13, donde Leclerc pasó 1.190 segundos por delante, pero en el segundo sector, Verstappen consiguió bajar del segundo después de hacer un 29.239 frente al 29.530 del monegasco en ese sector.

Una vez dentro de la distancia de DRS, el vigente campeón del mundo llegó a la curva 27 cuatro décimas por detrás de Leclerc, enganchándose a él para protagonizar una espectacular batalla hasta ponerse en cabeza.

Así pues, no parece que haya habido ninguna anomalía en la gestión del régimen del coche de seguridad virtual, pero sí que hubo pequeñas diferencias en la fase del reinicio, un momento crucial en el que el de Red Bull pareció ir inmediatamente al límite, probablemente gracias a la temperatura de los neumáticos.

Hablamos de décimas de segundo, diferencias que normalmente los equipos, FIA y los propios pilotos no muestran demasiada atención, pero que en un duelo tan apretado como el que se vio en Yeda entre Leclerc y Verstappen, pueden ser decisivos.

Es posible que este sea un tema del que se hable mucho durante la temporada 2022, que promete tener mucha igualdad técnica para beneficiar el espectáculo, que podrán los nervios a flor de piel tanto en los pilotos como en los equipos implicados en esta maravillosa batalla.