¿Cómo pudo Verstappen ser rápido al sprint con ese agujero en el Red Bull?

Verstappen se vio sorprendido tras una mala salida en la carrera al sprint del sábado en Bakú, cuando George Russell se tiró por el interior de la curva 1 para robarle la tercera plaza. Ninguno cedió, y se tocaron en el siguiente giro, donde finalmente el británico se hizo con la posición.

Las imágenes por televisión (y que captaron nuestros fotógrafos en el circuito de Bakú) mostraron tras la carrera un importante agujero en los pontones del coche de Max Verstappen, en el lateral izquierdo. Aun así, pudo luego superar al propio Russell y acabar tercero.

Los daños en el monoplaza hacían bastante difícil de entender cómo se puede completar una carrera (corta, pero carrera al fin y al cabo) así y cómo perdió en total solo cinco segundos con el ganador Sergio Pérez y llegó a apenas seis décimas de Charles Leclerc, segundo. De hecho a Russell, tras adelantarle, logró endosarle tres segundos y medio. Mientras hay quien considera que Verstappen perdía medio segundo solo en el segundo sector del circuito de Bakú, el equipo no pudo estimar la cantidad y explicó en qué consistieron esos problemas.

"El daño físico fue solo en la carrocería, sí, y afortunadamente no tocó el radiador, justo debajo de los elementos auxiliares, así que no nos destrozó la carrera", analizó Paul Monaghan, jefe de ingeniería de Red Bull. 

"En cuanto a la pérdida aerodinámica, no fue enorme. Es difícil saberlo con exactitud, ya que no metimos el coche en el túnel de viento con esos daños, pero el tiempo por vuelta fue importante, sí".

Cuando se le preguntó si un agujero de ese tamaño en la fibra de carbono del lateral del coche afecta a la carga aerodinámica y a la resistencia (drago) o además al equilibrio del monoplaza, Monaghan dijo: "Estimamos el cambio de equilibrio por ello. Pero también supone una pérdida de carga cerca del centro del coche. Así que, afortunadamente, no tuvimos una especie de sobreviraje o subviraje que fuera definitivo y nos hiciera abandonar. Pero la pérdida de carga era notable y muy obvia".

¿Y qué notó el propio piloto con el Fórmula 1 así? Verstappen tampoco pudo definir cuánto perdió exactamente, pero admitió que fue complicado y que de hecho le enorgullecía cómo había competido con ese orificio: "Fue una primera vuelta un poco desordenada y luego, con el daño, creo que fue un poco complicado avanzar durante el resto de la carrera sprint. Creo que el tercer puesto en general estuvo bien, y que para gestionar el daño que sufrimos, lo hicimos bien. Necesito revisar los datos para ver cuánto afectó el daño a la carrera de este sábado, pero obviamente nunca es ideal tener un agujero en el monoplaza".