Vasseur anuncia su marcha de Alfa Romeo y ficha por Ferrari

Antes de que Ferrari anunciara que el francés llegará a Maranello como sustituto de Mattia Binotto, que presentó su dimisión el mes pasado, Sauber quiso despedirse del que ha sido su director durante los últimos años.

Los rumores sobre Vasseur y Ferrari llegaron incluso antes de que se confirmara la marcha de Binotto. El galo de 54 años se unió a Sauber en julio de 2017, poco después de que los nuevos accionistas -liderados por el multimillonario Finn Rausing- se hicieran cargo de la entonces alicaída organización.

Así, ha liderado el equipo durante cinco temporadas y media, las cuatro últimas bajo el nombre del patrocinador principal Alfa Romeo. En 2022, acabaron sextos en el campeonato del mundo de constructores, su mejor resultado en una década.

Como consejero delegado, Vasseur también desempeñó un papel clave en la venta de la organización Sauber a Audi, que entrará en la F1 con las nuevas reglas de unidades de potencia en 2026.

El atractivo de dirigir Ferrari en lugar de quedarse tres temporadas provisionales con Sauber antes de la adquisición total por parte de Audi resultó irresistible para Vasseur.

En un comunicado, el equipo dio las gracias a su aún director, dejando claro que se le echará de menos.

Alfa Romeo dijo: "Frederic Vasseur deja un equipo reforzado por nuevos socios, una plantilla en crecimiento y con un futuro brillante como equipo oficial de un fabricante no muy lejano".

"Se va como un amigo, un mentor, un jefe que podía sacar lo mejor de sus pupilos".

"Y, ahora que entramos en un nuevo capítulo de la historia de nuestro equipo, echaremos de menos las sonrisas y las bromas que le acompañaban cuando hacía las rondas en nuestro cuartel general de Hinwil".

"Merci, Fred, et bonne chance. Te animaremos dondequiera que vayas".

Vasseur subrayó que había disfrutado de su paso por el equipo, sugiriendo que era una buena preparación para su futuro trabajo.

"Mientras me preparo para poner fin a mi aventura en Alfa Romeo, solo puedo recordar con cariño estos seis años juntos", dijo.

"Tengo una deuda de gratitud con todos y cada uno de los empleados de la escudería, ya que son los que han conseguido que este equipo vuelva a ponerse en pie y suba peldaños en nuestro deporte".

"Estoy orgulloso del trabajo que hemos hecho colectivamente como equipo y como empresa, y más aún de los sólidos cimientos que hemos sentado para lo que está por venir".

"Pero de lo que estoy más orgulloso es de las personas que han hecho posible todo esto, que con el tiempo se han convertido en amigos".

"Este equipo siempre lo sentiré como mi casa, y lo apoyaré allá donde vaya. He aprendido mucho durante mi etapa como director general y director de equipo, y siento que cada día me ha equipado para lo que está por venir".

"Sé que Alfa Romeo irá viento en popa y estoy deseando verles competir en la parte alta de la parrilla en los próximos años".

Rausing, presidente de Sauber, reconoció la contribución de Vasseur al equipo.

"Frederic dio a nuestro equipo seis años de liderazgo inspirador y trabajo duro, ayudando a reconstruir nuestra empresa y nuestro equipo", dijo el sueco.

"Supo animarnos a cada uno de nosotros para que diéramos lo mejor de nosotros mismos, y los resultados cada vez mejores de los que hemos disfrutado son testimonio de la calidad de su actuación al frente del equipo".

"Fue el primero en creer en nuestro proyecto y deja un equipo mucho más fuerte y sano que cuando llegó, con un futuro brillante por delante, que es todo lo que se le podía pedir".

"Estoy seguro de que estoy diciendo lo que piensa todo el equipo cuando deseo a Fred mucho éxito en sus futuros proyectos".

La organización Alfa/Sauber aún no ha anunciado quién sustituirá a Vasseur.