Tsunoda cree que Red Bull hará crecer a su equipo en F1 2024

Con la presentación en Las Vegas se abrió otro capítulo en la historia de la escudería de Faenza, que, tras abandonar su disfraz de AlphaTauri, adoptan otra identidad a partir de este año. Al frente de este proyecto estarán dos nuevas figuras clave, Peter Bayer, que ya asumió el pasado curso el papel de CEO de la compañía, y Laurent Mekies, convertido en director tras su experiencia en Ferrari.

Sin embargo, junto a ellos también llegaron nuevos ingenieros dispuestos a ayudar al conjunto a avanzar, como Tim Goss, de la FIA, y Alan Permane, de Alpine, este último asumiendo el cargo de director deportivo. Dos nuevas figuras que sin duda pueden aportar años de experiencia al sector.

Un elemento que también destaca Yuki Tsunoda, en su cuarta temporada en el equipo italiano, pero que por primera vez se enfrenta a un cambio de identidad tan importante con tantas nuevas incorporaciones: "Para mí es la primera experiencia de un cambio tan importante. Hay muchas cosas que están cambiando, gente que ha llegado al equipo".

El nipón hizo hincapié en lo mucho que puede ayudar una figura como Alan Permane al aportar sangre nueva y una mentalidad renovada al equipo, dado que durante su carrera, el ingeniero británico se hizo dos títulos mundiales en su etapa con Renault: "Habrá adaptación a un nuevo entorno, pero hasta ahora no ha habido grandes sorpresas, pero al mismo tiempo la gente que llega al equipo tiene mucha experiencia, como Alan Permane".

"Estas nuevas incorporaciones nos ayudarán a progresar, y también me ayudarán a ser mejor piloto", declaró el japonés en una entrevista a la página web de la Fórmula 1. "[Alan] Permane ha ganado títulos en el pasado [con Renault], aporta una mentalidad ganadora, una mentalidad que el equipo necesita. Como objetivo no solo queremos estar entre los diez primeros, sino que ojalá en algún momento del futuro también luchemos contra Red Bull".

Sin embargo, esa nueva identidad es también una oportunidad para reconstruir aspirando a algo diferente. Tras un buen 2021, los dos primeros años de la era del efecto suelo reservaron pocas satisfacciones al equipo de Faenza, y no fue hasta la segunda mitad de la temporada pasada cuando la escudería pudo dar pasos hacia adelante acercándose de forma más constante a los diez primeros, hasta el punto de escalar de la décima a la octava posición en el campeonato de constructores.

"No estábamos del todo contentos con lo que habíamos conseguido en los dos últimos años. Obviamente, el curso pasado conseguimos crecer en la segunda mitad , pero en la primera nos costó mucho, esperábamos mejores resultados", dijo. "Queríamos progresar, queríamos mejores resultados. Creo que necesitábamos este proceso. Si nos remontamos a 2021, teníamos un coche muy competitivo, especialmente con Pierre [Gasly] conseguimos muy buenos resultados, necesitamos esos resultados por lo menos, y creo que con esta asociación [con Red Bull] podemos lograrlo."

No obstante, el proceso de transformación no solo tiene que ver con la nueva identidad, sino también con el aspecto técnico. Por mucho que quiera reafirmarse como un nuevo proyecto, el Visa CashApp RB optó por dar un salto a su pasado, ya que a partir de este año se reforzará aún más la asociación con la casa madre, aportando incluso más elementos que en campeonatos anteriores.

Entre ellos, la suspensión delantera, claramente derivada de Red Bull tras el cambio al esquema pull-rod. Sin embargo, las ventajas no solo residirán en la disposición, que según varios directores técnicos garantiza un manejo más limpio de las turbulencias creadas por los neumáticos delanteros, sino también en haber adoptado los mismos componentes, como muelles, utilizados por el equipo vigente campeón.

El director de los de Faenza, Laurent Mekies, subrayó que ese mayor proceso es natural y que  explotarán tantos elementos de los austriacos como sea posible, acercándose al máximo permitido por el reglamento. Sin embargo, algunos pequeños detalles seguirán produciéndose íntegramente en Italia tanto por practicidad como por necesidad, y esa sinergia la vio también Yuki Tsunoda.

"Creo que es positivo trabajar más cerca de Red Bull , que ha sido capaz de ganar mucho en el pasado. En los últimos años han dominado pero, por supuesto, hay normas sobre cuánto podemos trabajar juntos, también se aplica a los demás", comentó. "Vamos a ver hasta qué punto podemos trabajar juntos, pero, al mismo tiempo, creo que es bueno aprender de ese equipo, que tiene un coche ganador. Esperemos que su experiencia y conocimientos nos den unas décimas extra para poder luchar con los ocho mejores coches".

En comparación con su compañero, Daniel Ricciardo, que no ocultó sus ambiciones y entusiasmo, haciendo hincapié en que aspira a terminar entre los cinco primeros de forma consistente, quizá incluso en la lucha por el podio, el japonés trató de mantener un perfil bajo, aspirando a resultados que están más a su alcance. El objetivo es llegar a la zona de puntos de forma constante, empezar a luchar contra los ocho más rápidos, y luego con Red Bull , Ferrari, Mercedes y McLaren, en función de los resultados de la segunda mitad de 2023. El reto está servido, porque Aston Martin también quiere volver a las primeras posiciones.

"Como ha habido tantos cambios, con grandes nombres y tanta gente entrando, hay mayores expectativas. Al mismo tiempo, esta vez es más difícil adaptarse, conseguir que toda la gente se integre en un equipo", dijo. "Es bueno tener a tanta gente en un equipo, pero también tienen que estar en ciertas condiciones para poder expresarse lo mejor posible y creo que eso llevará tiempo. No espero que hagamos una gran temporada desde la primera carrera".

"Laurent [Mekies] está intentando ser más realista, dedicando las primeras carreras del campeonato a dar a la gente la oportunidad de adaptarse a la escudería, creando una base sólida para el futuro. Luego esperemos que el rendimiento del coche sea positivo", afirmó Yuki Tsunoda. "El objetivo [personal] más sencillo es poder sumar más puntos que la temporada pasada. Quiero mantener el progreso que hice el año pasado, porque creo que di un gran paso de 2022 a 2023. Ese es el objetivo más importante [a nivel personal]."

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