Tsunoda aún no renueva en 2026 con Honda mientras Red Bull complica el escenario

Honda asegura que Yuki Tsunoda sigue siendo uno de sus pilotos, pero su trabajo como piloto reserva de Red Bull-Ford podría ser un obstáculo.

Producto del Honda Formula Dream Project (HFDP) desde su debut en monoplazas en 2016, Tsunoda ascendió rápidamente por las categorías inferiores. Ganó el campeonato japonés de F4 en 2018 y pasó solo dos años en Europa antes de su debut en la Fórmula 1 en 2021: uno en F3, donde fue noveno con el poco competitivo equipo Jenzer, y otro en F2, donde el piloto de Carlin terminó tercero en la clasificación general.

La asociación de Honda con Red Bull permitió que Tsunoda se uniera al Red Bull Junior Team en 2019 y diera el salto a AlphaTauri (ahora Racing Bulls) en la F1.

El joven pasó cuatro años con el equipo con sede en Faenza antes de un ascenso algo prematuro a Red Bull en abril de 2025, donde sustituyó a un Liam Lawson con un rendimiento muy por debajo de lo esperado, pero también tuvo dificultades, hasta el punto de que el piloto de 25 años se encuentra ahora en la cuerda floja para 2026, como piloto reserva.

Mientras tanto, con la introducción de la nueva normativa de motores en la F1 para 2026, Red Bull ha pasado a desarrollar su propio proyecto de unidad de potencia interna junto a Ford, mientras que Honda ahora solo suministra motores a Aston Martin.

El fabricante japonés considera "naturalmente" a Tsunoda y a su compatriota y también exjúnior de Red Bull/Honda Ayumu Iwasa como "pilotos de Honda" y "compañeros de Honda", dado su estatus como graduados del HFDP, según declaró el presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, en el Tokyo Auto Salon.

Sin embargo, el rol de Tsunoda como piloto reserva de Red Bull-Ford podría complicar la situación.

"En cuanto al contrato de este año con Tsunoda, las negociaciones están en curso, por lo que todavía no se ha cerrado ningún acuerdo específico. Esto se debatirá en futuras conversaciones", explicó Watanabe a Motorsport.com.

Foto de: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

"Desde la perspectiva de Honda, no hay ningún problema. El punto clave es cómo Ford, o mejor dicho Red Bull, ve la situación".

"Dependiendo de las condiciones que proponga Red Bull, el margen dentro del cual Honda puede utilizar a Tsunoda cambiará… Creo que ese escenario es posible".

"Las negociaciones no son con Tsunoda directamente, sino con Red Bull".

Watanabe también aclaró que la academia de pilotos de Honda no estaría vinculada a Aston Martin del mismo modo que lo estuvo con el RBJT.

Aston Martin tiene su propio programa, con Mari Boya, que dará el salto a la F2 tras terminar tercero en la F3 el año pasado, y Mathilda Paatz, la nueva piloto del equipo en la F1 Academy. El piloto reserva Jak Crawford ya se ha graduado del programa.

Por su parte, Honda cuenta con varios jóvenes en su estructura, entre ellos el campeón francés de F4 de 2024, Taito Kato, que terminó séptimo en el Campeonato Europeo de Fórmula Regional el año pasado y competirá en la F3 la próxima temporada.

"Por ahora no hay planes de ese tipo" en relación con un acuerdo similar al de Red Bull con Aston Martin, dijo Watanabe. "Espero que sigamos coordinando varios programas con Aston Martin, pero en este momento no hay nada que hayamos acordado y que diga: ‘Hagamos esto ahora mismo’".

"Por lo tanto, por ahora seguiremos formando a pilotos hasta la F2 dentro del HFDP, el programa propio de Honda, y si surgen pilotos con capacidad para competir en la F1, los recomendaremos a Aston Martin".