¿Quién podría reemplazar a Vettel en Aston Martin tras su retirada de la F1?

La retirada de Sebastian Vettel ha dado un vuelco al mercado de pilotos y ha abierto un abanico de posibles escenarios que podrían afectar a varios equipos en la Fórmula 1.

Aunque la retirada del alemán siempre había sido una posibilidad, y obviamente fue un tema de conversación entre el excampeón del mundo y el actual propietario del equipo, Lawrence Stroll, la realidad es que también estaban discutiendo los términos de una extensión de contrato. Por lo tanto, la primera conclusión es que Aston Martin no tiene un plan para su sustituto. 

Obviamente, el equipo no podía esperar eternamente para tomar una decisión, pero no fue hasta este jueves cuando Vettel dejó claras sus intenciones, lo que dio comienzo, oficialmente, a la búsqueda de un reemplazo.

La decisión final será de Lawrence Stroll, pero la tomará con el apoyo de figuras como el director del equipo, Mike Krack; el director técnico, Andy Green; el director deportivo, Andy Stevenson, y el director de rendimiento, Tom McCullough.

Al contratar a Vettel, el equipo sabía que estaba fichando a un piloto que era campeón del mundo, pero también a un hombre que podría ser una buena influencia para su hijo.

Y es que, además de ser un fabricante, Aston Martin no olvida el marketing. La elección de Vettel estuvo influenciada por las relaciones públicas positivas que aportaría, e inevitablemente Stroll querrá apostar por alguien con un perfil alto y, si es posible, un ganador.

A pesar de cualquier otra consideración, el primer nombre lógico de la lista tiene que ser el de su actual piloto reserva, Nico Hulkenberg, que corrió para el equipo cuando se llamaban Force India durante 2011, 2012, 2014, 2015 y 2016.

Volvió para hacer tres apariciones como sustituto de última hora en Racing Point en 2020, y sustituyó a Vettel en Aston Martin durante las dos primeras carreras de esta temporada. Además, también realizará un test de Pirelli para el equipo de Silverstone en Hungría la próxima semana, lo que le dará un valioso kilometraje en pista con el AMR22.

Hulkenberg está libre, así que sería fácil llegar a un acuerdo para 2023 mientras se mantienen todas las opciones abiertas para 2024, ya que su nombre es muy conocido por el equipo.

Otra alternativa es Fernando Alonso. Stroll se interesó por el español antes de contratar a Vettel, y el español encaja en el perfil de ser un campeón del mundo que puede aportar amplios conocimientos técnicos. Su salida de Alpine también abriría un asiento a Oscar Piastri.

La lista de nombres que acaban contrato y que podrían ver a Aston Martin como una alternativa es muy corta. Alex Albon es uno de ellos, y podría ser una opción interesante. 

Mick Schumacher también está en una situación parecida con Haas, y, sin duda, Vettel intentará recomendar a su protegido. Pero, ¿ha hecho el joven piloto alemán lo suficiente como para convencer a Aston Martin? ¿Y estaría dispuesto a cortar sus lazos con Ferrari?

Otro posible candidato es Daniel Ricciardo, que en teoría todavía tiene contrato con McLaren. Sin embargo, podría no seguir en el equipo de Woking según apuntan los últimos rumores

Ricciardo cumple muchos requisitos, pero ¿querrán en Aston Martin fichar a alguien que ha tenido tantas dificultades para adaptarse a McLaren y que muestra pocos signos de recuperación?

Por otro lado, Nyck de Vries está muy bien valorado en el paddock, y sus recientes actuaciones en varias FP1 con Williams y Mercedes no le han perjudicado.

Además, forma parte de la lista de pilotos reservas de Aston Martin, en las carreras en las que no está Hulkenberg, y, por lo tanto, ya ha habido algún contacto. El equipo británico también tiene todavía disponibles sus dos sesiones de FP1 obligatorias para un piloto novato, por lo que sería interesante poder evaluarlo en pista antes de tomar una decisión definitiva.

No hay que olvidar que el equipo utiliza motores Mercedes y que hay todo tipo de conexiones entre Stroll y Toto Wolff que harían que un acuerdo de este tipo fuera sencillo.

Nyck de Vries, piloto de pruebas y de reserva de Mercedes en F1

Photo by: Carl Bingham / Motorsport Images

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