Sudáfrica trabaja en su regreso al calendario de la F1 en 2023

Sudáfrica organizó por última vez un gran premio de F1 en Kyalami en 1993, después de albergar su carrera entre las temporadas 1967 y 1985, antes de regresar en 1992 tras el fin del apartheid.

Como parte del impulso de la Fórmula 1 por competir en todos los continentes y así recuperar por completo su estatus de campeonato mundial, la categoría ha mantenido conversaciones sobre un posible regreso a Sudáfrica durante los últimos meses.

Una vez concluido el Gran Premio de Azerbaiyán del pasado fin de semana, el CEO y presidente de F1, Stefano Domenicali, viajó a Sudáfrica, donde estos días se reunirá con los organizadores de Kyalami y otras partes interesadas para seguir hablando sobre el regreso de la carrera.

Aunque hasta ahora se había hablado de la temporada 2024 como la fecha de su posible regreso, todo parece indicar que la F1 podría regresar a Sudáfrica el próximo año.

El regreso de Kyalami se sumaría a un calendario que ya está congestionado para 2023 y que, si aún no lo ha alcanzado, estaría muy cerca de llegar al límite de 24 carreras estipulado por el reglamento.

En su día ya se confirmó que el Gran Premio de Qatar regresará al calendario con un nuevo acuerdo de 10 años de extensión, después de celebrar su evento inaugural el año pasado, mientras que el primer Gran Premio de Las Vegas también se anunció para noviembre de 2023.

China es otra carrera que tiene un contrato en vigor para volver al calendario la próxima campaña, aunque su presencia sigue sin estar clara debido a las restricciones por la COVID-19 en el país.

Del actual calendario de 22 carreras, parece que el Gran Premio de Francia dejará un hueco vacío, mientras que también hay muchas dudas sobre el futuro del Gran Premio de Bélgica en Spa.

El siete veces campeón del mundo de F1, Lewis Hamilton, ha sido sin duda alguna uno de los pilotos que más ha insistido en regresar a Sudáfrica, afirmando que es un lugar "querido en mi corazón" y que estaba seguro de que ir allí aumentaría el ya "gran interés que hay" por la categoría.

Hablando en el Business of F1 Forum organizado por Motorsport Network y el Financial Times en Mónaco, la directora global de promoción de carreras de F1, Chloe Targett-Adams, dijo que un evento en África era "algo en lo que hemos estado trabajando durante muchos años".

"La COVID-19 nos demostró que podemos movernos rápidamente, pero realmente, llegar a donde queremos estar estratégicamente, crear lo que queremos y construir una gran base de aficionados, es un proceso que lleva un par de años", dijo Targett-Adams.

"Estados Unidos todavía está en nuestra mira. Y creo que África y Asia es donde también debemos estar. Si miras a China, hemos estado fuera de ese mercado durante unos tres años. Y la próxima temporada sigue siendo una incógnita".

"Nos tenemos que centrar en África y Asia, creo, a corto y medio plazo, y en cómo mantenemos las carreras de Europa, asegurándonos de que siga siendo el corazón de la categoría".

"Estamos en una posición perfecta, porque todo el mundo quiere tener una carrera. Eso nos da una muy buena oportunidad de crear un calendario que esté más centrado en el crecimiento en comparación con lo que hemos podido hacer durante muchos años", concluyó.