Sauber, cerca de cerrar un acuerdo con Honda para 2018

El equipo suizo ha utilizado motores Ferrari desde 2010, pero las grietas que se han formado en su relación en los últimos meses han llevado a que Sauber busque un nuevo socio. Por este motivo, Motorsport.com entiende que Sauber está próximo a cerrar un acuerdo con Honda para usar los motores del fabricante japonés a partir de la próxima temporada.

Las conversaciones con Honda llevan en marcha algún tiempo, pero se aceleraron en marzo y los toques finales, de lo que será un acuerdo a largo plazo, se están perfilando en estos días.

El equipo de Hinwill está ante una temporada complicada con los motores Ferrari con especificación 2016, pero el cambio a Honda les equiparía con las unidades de potencia de la marca japonesa con las últimas especificaciones.

El acuerdo es el último paso en el plan de reconstrucción de Sauber después de que los nuevos inversores llegaran el pasado mes de julio para salvar al equipo y solidificar su futuro en la F1.

Cuando Honda regresó a la Fórmula 1 en 2015 con McLaren, se llegó un acuerdo por el cual ambas partes tenían que aprobar si Honda podía abastecer a una segunda escudería. La normativa cambió posteriormente, ya que la FIA tiene la capacidad de obligar al fabricante con el menor número de clientes a suministrar un motor al equipo que lo necesite.

Honda no estaba interesada, sobre todo por sus problemas actuales con el rendimiento y la fiabilidad, sin embargo, cuando la situación dentro y fuera de pista mejoró el año pasado, volvieron a poner el foco en la posibilidad de hacerse con un segundo equipo.

El verano pasado amplió su base en Milton Keynes para proporcionar mayor espacio para trabajar en un segundo equipo si fuera necesario. Las negociaciones entre las partes interesadas comenzaron poco después.

Sauber apareció como el equipo preferido, sobre todo por su frustración con Ferrari en cuanto a rendimiento y fiabilidad.

Se espera que el anuncio oficial llegue en los próximos días, ya que los fabricantes de motores están obligados a notificar a la FIA el próximo 6 de mayo los equipos a quienes tienen pensado suministrar para la temporada 2018.

El jefe de McLaren, Eric Boullier, admitió la semana pasada que, dados los problemas que Honda está teniendo este año, podría ser beneficioso parav la marca japonesa si tiene más equipos utilizando sus motores. 

"Creo que en este caso es mejor" dijo, "cuantos más equipos, mejor. Pero hay un precio que pagar por ello, ya que hay que desviar algunos recursos a construir más motores".

"Pase lo que pase, somos socios, por lo que en algún momento habrá un segundo equipo con sus motores y creo que tendremos que apoyarlo, pero queremos asegurarnos de que eso no perjudica a nuestra relación". 

Información adicional de Jonathan Noble