Por qué la sanción a Albon en Miami llegó demasiado tarde

A medida que el reloj avanzaba en la segunda fase de la clasificación para la carrera al sprint del Gran Premio de Miami, la retransmisión televisiva de la Fórmula 1 mostró brevemente la insólita imagen de Liam Lawson sentado en su coche, en el box de Racing Bulls.

El neozelandés había sido eliminado en la primera fase de la qualy, pero su equipo esperaba que se le permitiera volver a la pista. La intención era que el Williams de Alex Albon fuera penalizado por salirse de los límites de la pista, en la vuelta que le situó en 14ª posición en la SQ1, lo que dejaría a Lawson 16º y, por lo tanto, fuera de la zona de eliminación.

Albon había sobrepasado, efectivamente, los límites de la pista en la curva 6, al marcar una vuelta de 1:30.216, pero eso no se detectó en el momento. Un portavoz de la FIA explicó que las marcas de neumáticos dejadas en el asfalto por los otros campeonatos que competían este fin de semana —incluidos el McLaren Trophy America y la Porsche Carrera Cup, así como la Fórmula 2— hicieron que sus sistemas no registraran la infracción de inmediato, como lo harían normalmente.

El director de carrera, Rui Marques, informó de ello a los comisarios, pero la SQ2 ya había comenzado. En consecuencia, todos los tiempos marcados por Albon en esa sesión también fueron anulados una vez que los comisarios revisaron la infracción, quedando solo su vuelta inicial de la SQ1 de 1:31,322, lo que le situó en la 19ª plaza de la parrilla.

"Los comisarios escucharon al representante del equipo y revisaron los datos del sistema de posicionamiento y señalización, así como las pruebas de vídeo", explicaron los comisarios en la justificación de su decisión. "Durante la SQ1, el coche #23 [Albon] sobrepasó claramente los límites de la pista en la curva 6. Sin embargo, esto no se comunicó a los comisarios hasta que había comenzado la SQ2".

"El tiempo registrado por el coche #23 en la vuelta en la que se sobrepasaron los límites de la pista era suficiente para clasificarlo para la SQ2. Por lo tanto, cuando se informó a los comisarios de que el coche #23 se había salido de la pista y de que su vuelta debería haber sido potencialmente eliminada, ya se encontraba en pista en la SQ2".

"Dado que se trataba de una situación inusual, los comisarios han decidido resolver el asunto ejerciendo su autoridad en virtud del artículo 11.7.1.a del Código Deportivo Internacional, eliminando el tiempo de la vuelta en cuestión en la SQ1. Como el coche #23 no debería haber pasado a la SQ2, se eliminarán, en consecuencia, todos los tiempos de vuelta de la SQ2".

Alexander Albon, Williams

Foto de: CHANDAN KHANNA / AFP vía Getty Images

Esto sigue un precedente establecido en Austria en 2022, cuando Sergio Pérez pasó a la SQ3 y se clasificó cuarto para la carrera sprint, pero más tarde se descubrió que había sobrepasado los límites de la pista en la vuelta que le metió en esa fase.

Los comisarios eliminaron entonces no solo la vuelta de la SQ2, sino también las de la SQ3, para gran disgusto del director del equipo Red Bull, Christian Horner, quien consideró que el asunto "debería haberse resuelto antes de la SQ3".

"El equipo señaló que asumió riesgos y gastó recursos para competir en la SQ3", rezaba el veredicto de los comisarios en aquel momento. "Los comisarios aceptan este argumento. Sin embargo, a la hora de imponer una sanción tras una sesión, esto no difiere de cualquier otra situación".

"La sanción habitual es eliminar el tiempo de vuelta en cuestión, y los comisarios imponen la misma sanción en este caso. No obstante, como consecuencia, el piloto no habría pasado a la SQ3 y, por lo tanto, en aras de la equidad para con el resto de competidores, los comisarios ordenan que también se anulen todos los tiempos de vuelta del piloto en la SQ3".