Sainz correrá con McLaren la próxima temporada

Solo 48 horas después de que Alonso anunciara que no competiría en la Fórmula 1 en 2019, McLaren hizo oficial la contratación de Carlos Sainz varias temporadas.

Tal y como informó Motorsport.com, Sainz se convirtió en la opción favorita de McLaren para 2019 cuando Fernando Alonso anunció su marcha.

"Estamos increíblemente emocionados de que Carlos se una a nosotros", dijo el CEO del equipo, Zak Brown. "Hemos estado siguiéndole desde hace tiempo y le valoramos muchísimo dentro de la nueva generación de jóvenes talentos que va creciendo en la Fórmula 1".

La principal complicación que McLaren enfrentaba era la situación contractual de Sainz con Red Bull, ya que este estaba cedido a Renault esta temporada pero con opción de repesca hasta septiembre. Pero la salida inesperada de Ricciardo para ocupar el asiento del español en Renault el año que viene hizo que McLaren tuviera que esperar hasta que Red Bull decidiera promocionar a Sainz o a Gasly.

La confirmación de este jueves implica que Red Bull ha puesto punto y final a su opción antes de tiempo y sugiere que ha ascendido a Gasly desde Toro Rosso para ser compañero de Verstappen en 2019.

"Estoy encantado de poder confirmar que correré con McLaren en 2019. Es algo que he estado buscando desde hace tiempo y estoy muy emocionado sobre este nuevo capítulo de mi trayectoria", añade Sainz.

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Sainz ha demostrado un buen rendimiento en el grupo medio de la F1 y dará a McLaren un buen respaldo mientras esta decide qué hacer con el resto de pilotos que tiene en la cartera.

El reserva, Lando Norris, Esteban Ocon, junior de Mercedes, y Stoffel Vandoorne podrían ocupar el segundo asiento del equipo de Woking para la próxima temporada. El equipo ha asegurado que anunciará a su segundo piloto "en breves".

McLaren no está convencido de Vandoorne, que ha quedado habitualmente eclipsado como compañero de equipo de Alonso, pero también parecen tener dudas de promocionar al piloto reserva, Lando Norris.

Norris ahora tiene una posibilidad mucho más concreta de competir en la F1 el próximo. Sin embargo, se cree que afrontará la rivalidad del actual piloto de Force India Ocon, a quien Mercedes busca colocar como cedido en algún equipo. Mercedes había intentado enviar a Ocon a Renault, pero el movimiento de Ricciardo lo evitó.

Por lo tanto, ha reanudado las negociaciones con McLaren, ya que anteriormente había llegado a considerar que era un destino viable para Ocon antes de decantarse por Renault. Las posibilidades de Vandoorne de permanecer en la F1 parecen limitadas si McLaren lo deja ir.

Podría tratar de aprovechar los movimientos de Gasly y Sainz para colarse en Toro Rosso, pero eso requeriría que Red Bull tomara la inusual medida de fichar a un piloto rechazado por uno de sus rivales.

De otro modo, podría recurrir a Fred Vasseur, que dirige el equipo Sauber y con quien ganó la GP2 con ART en 2015, que cuenta con el manager de Vandoorne, Alessandro Alunni Bravi, en su estructura.

Carlos Sainz Jr., Renault Sport F1 Team