Los momentos que ayudaron a Russell antes de llegar a Mercedes en 2022

George Russell será piloto titular del equipo Mercedes en la próxima temporada después de pasar los últimos tres años en Williams. Sus actuaciones en la escudería de Grove le sirvieron para ganarse el respeto de todo el paddock de la F1, y convenció a los ocho veces campeón del mundo de constructores para ser el nuevo compañero de Lewis Hamilton tras cinco cursos años en su programa de jóvenes pilotos.

Los grandes premios de Hungría, Bélgica y Rusia fueron los mejores momentos del británico en 2021, pero puntos para Williams tardaron en llegar, ya que desperdició algunas oportunidades únicas desde que aterrizó en 2019.

Tras confirmar la llegada a Mercedes, Russell habló de la importancia de superar rápidamente los problemas, y reconoció que hubo algunos momentos que "se quedaron grabados".

El inglés eligió el Gran Premio de la Toscana de 2020 en Mugello como una carrera que "pasó desapercibida para mucha gente" después de que se quedara fuera de los puntos en los últimos giros. Habría sido su primera vez entres los diez primeros en la F1, y la primero de Williams desde el GP de Alemania de 2019.

"Tuvimos un inicio fuerte, pero después ocurrió el incidente. Estuve en los puntos durante la mayor parte de la carrera", dijo Russell en un encuentro con varios medios a finales del año pasado entre los que estuvo Motorsport.com.

"Creo que estuve décimo mucho tiempo, y después Leclerc tiene que entrar en boxes por alguna razón, así que estaba noveno durante la bandera roja por el accidente de Stroll".

"Hice una mala salida, y sentí que era nuestra única oportunidad del año, porque no tuvimos oportunidades hasta ese momento. Fue como si la posibilidad se esfumara y nunca tuviéramos más, fue muy duro después de esa carrera".

Russell también escogió el Gran Premio de la Emilia Romagna en Imola en 2020 como otro momento difícil "por razones obvias", al chocar durante un periodo de coche de seguridad cuando estaba décimo.

Después de que Hamilton diera positivo en COVID-19 antes del Gran Premio de Sakhir en diciembre de 2020, el joven británico tuvo la oportunidad de ascender a Mercedes y demostrar su valía con un monoplaza ganador.

Russell se clasificó en segunda posición y dominó la carrera antes de que un error de Mercedes en los boxes y un pinchazo le privaran de una posible victoria. El piloto reflexionó sobre la carrera como una "montaña rusa emocional".

"Todo lo que pasó esa semana, los focos sobre mí, las opiniones constante sobre mi rendimiento, todo el trabajo que se ha hecho solo para tener bien el asiento y aprender todos los procedimientos, las labores con los ingenieros para entender los botones en el volante... ha sido un infierno", dijo el piloto.

"Fue agotador, y en la carrera parecía ir todo en orden. Estaba bajo control, y que todo desapareciera fue muy difícil".

Por último, Russell destacó su segundo accidente en Imola en la carrera de 2021 -cuando chocó con Valtteri Bottas mientras luchaba por la novena plaza- como otro gran momento del que tuvo que recuperarse.

"Estos son los cuatro momentos en mis tres años que se me quedan grabados que fueron bastante complicados en lo emocional", dijo."Tuve que aprender a lidiar con eso. Miro hacia atrás, a Bahrein, sin frustración ni rencor, es algo que supongo que me ha convertido en un piloto más fuerte".

Russell acabaría consiguiendo sus primeros puntos para Williams en Hungría el año pasado, después de que el equipo aprovechara el caos de la salida y una carrera con varios abandonos para meter los dos coches entre los diez primeros.

Tras terminar octavo en Hungaroring, el británico subió al podio en Bélgica, después de que una impresionante vuelta de clasificación le asegurara la segunda posición en la parrilla de una carrera que nunca se llegó a disputar por la lluvia.

Russell logró más puntos en Italia y Rusia, por lo que sumó un total de 16 en el curso 2021 para que Williams pudiera celebrar su mejor resultado desde 2017, al ser octavos en el campeonato de constructores.