Russell aún arrastra las cicatrices de su oportunidad con Mercedes en la F1 2020

El piloto de Fórmula 1 de Mercedes, George Russell, ha revelado que todavía conserva cicatrices en las caderas por haberse tenido que encajar en el asiento de Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo, cuando sustituyó al británico en el Gran Premio de Sakhir de 2020.

Russell, que por aquel entonces pilotaba para Williams, recibió la llamada de Mercedes para disputar la penúltima carrera de la temporada 2020 después de que Hamilton diera positivo por COVID-19.

Durante su participación en el programa SAP Significant Figures, Russell recordó cómo fue su debut con Mercedes.

"Recibí la llamada el martes. Me subí al coche el miércoles para ver si cabía, y no cabía", explicó el británico.

"En aquel momento los dos pilotos eran Lewis y Valtteri Bottas. Los dos son bastante más bajos que yo. Además, tengo unos pies bastante grandes, como aletas, y en un Fórmula 1 hay muy poco espacio. Estaba completamente encogido, doblado, y mis zapatillas no cabían. Calzo un 45, como un 11,5 u 11 [en talla británica], y tuve que llevar unas zapatillas del 43 para poder entrar".

"Pero me preguntaban: '¿Estás bien?'. Y yo les decía: 'Sí, perfectamente. Ningún problema, ningún problema. Voy a pilotar, pase lo que pase, voy a pilotar este fin de semana'".

George Russell, Mercedes

Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

En su primera sesión de clasificación con Mercedes, Russell consiguió la segunda posición en la parrilla y se quedó a sólo 0,026 segundos de arrebatarle la pole a Bottas. En carrera tomó el liderato en la salida y llegó a construir una ventaja de ocho segundos antes de que un coche de seguridad desencadenara una desastrosa secuencia de paradas en boxes.

Mercedes montó por error en el coche de Russell los neumáticos de Bottas, algo contrario al reglamento, por lo que se vio obligado a volver a entrar en boxes en la vuelta siguiente.

Mientras remontaba posiciones, Russell sufrió un pinchazo en los compases finales de la carrera.

"Estaba en camino de ganar la carrera y entonces me lo arrebataron todo", añadió Russell. "Fue realmente duro, pero también sabía que lo que había demostrado en esa carrera era suficiente y que probablemente aquello aseguraría mi futuro con este equipo".

"Así que, como he dicho, si mi carrera se hubiera terminado aquella noche de domingo, probablemente me habría afectado hasta el día de hoy".