Nico Rosberg impuso el ritmo en la tercera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Japón al conseguir una mejor vuelta de 1:32.092. El alemán del equipo Mercedes mejoró su registro en la parte final de los 60 minutos cuando montó un juego de neumáticos blandos que lo dejaron por delante del australiano Daniel Ricciardo (Red Bull) por una diferencia de tres décimas.

Las primeras tres posiciones fueron completadas por el alemán Sebastian Vettel, que quedó a seis décimas del registro hecho por su compatriota y líder del campeonato.

El español Fernando Alonso fue el primero en conseguir una vuelta rápida con el compuesto medio obteniendo un registro de 1:35.935. Al final de la sesión terminó undécimo con un mejor cronómetro de 1:33.714 siendo el mejor McLaren.

Con menos de ocho minutos para terminar, Rosberg montó el neumático blando para conseguir el mejor giro la sesión. Lewis Hamilton se mantuvo con medios y no optó por intentar romper el registro de su compañero.

Räikkönen eclipsó por unos segundos el primer sector de Rosberg, pero al encontrarse con el Renault de Kevin Magnussen no pudo completar su vuelta, finalizando en la quinta plaza, justo por detrás del holandés Max Verstappen.

Williams colocó al brasileño Felipe Massa en la sexta posición, seguido por Lewis Hamilton, Jolyon Palmer, Kevin Magnussen y Nico Hulkenberg, cerrando el top 10.

Los mexicanos Esteban Gutiérrez y Sergio Pérez se ubicaron en las posiciones 12 y 14 respectivamente. El integrante de Haas hizo una mejor vuelta de 1:33.787 mientras que el piloto de Force India hizo una vuelta de 1m33.921.

Carlos Sainz, no completó la sesión, dando apenas tres vueltas y teniendo que afrontar un problema con las baterías de su monoplaza.

Resultados

Cla	#	Piloto	Chassis	Engine	Vueltas	Tiempo	Gap	km/h
1	6	Nico Rosberg	Mercedes	Mercedes	14	1'32.092		227.003
2	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	10	1'32.394	0.302	226.261
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	13	1'32.731	0.639	225.439
4	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	9	1'32.784	0.692	225.310
5	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	12	1'33.011	0.919	224.760
6	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	13	1'33.271	1.179	224.133
7	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	12	1'33.284	1.192	224.102
8	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	13	1'33.639	1.547	223.253
9	20	Kevin Magnussen	Renault	Renault	10	1'33.639	1.547	223.253
10	27	Nico Hulkenberg	Force India	Mercedes	11	1'33.646	1.554	223.236
11	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	12	1'33.714	1.622	223.074
12	21	Esteban Gutiérrez	Haas	Ferrari	16	1'33.787	1.695	222.900
13	77	Valtteri Bottas	Williams	Mercedes	9	1'33.865	1.773	222.715
14	11	Sergio Pérez	Force India	Mercedes	11	1'33.921	1.829	222.582
15	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	Ferrari	12	1'34.037	1.945	222.308
16	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	13	1'34.272	2.180	221.754
17	12	Felipe Nasr	Sauber	Ferrari	12	1'34.388	2.296	221.481
18	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	13	1'34.544	2.452	221.116
19	22	Jenson Button	McLaren	Honda	11	1'34.548	2.456	221.106
20	31	Esteban Ocon	Manor	Mercedes	13	1'35.230	3.138	219.523
21	94	Pascal Wehrlein	Manor	Mercedes	10	1'37.256	5.164	214.950
22	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Ferrari	3	1'56.323	24.231	179.716