Ricciardo vuelve a Red Bull como tercer piloto para la F1 2023

Aunque el equipo no lo ha hecho oficial, Helmut Marko, asesor de Red Bull, ha asegurado en la retransmisión de Sky Sports durante el viernes del GP de Abu Dhabi que Ricciardo será el tercer piloto de su alineación, como nuevo compañero de Sergio Pérez y reencontrándose con Max Verstappen.

"Ricciardo será nuestro tercer piloto", dijo Marko a Sky Alemania después de la FP1 en Abu Dhabi. "Tenemos tantos patrocinadores, tenemos que hacer espectáculos y cosas por el estilo, así que, por supuesto, es uno de los más destacados y más adecuados".

Se confirma así lo que adelantó Motorsport.com, que Ricciardo podía volver a Red Bull y que tiene la vista puesta en 2024, cuando acaba el contrato de Pérez y tanto en el conjunto austriaco como en otros lugares de la parrilla pueden surgir importantes oportunidades. Con Red Bull, Ricciardo disputó cinco temporadas y consiguió siete de las ocho victorias que lleva en F1.

De las palabras de Marko se deja entrever que Ricciardo será el principal protagonista de los eventos promocionales y del papel de embajador en Red Bull, mientras ayuda al equipo en el desarrollo del coche y se mantiene en el 'Gran Circo' con la esperanza de volver, con ellos u otro equipo, en 2024. De hecho, Marko asegura que el piloto reserva de Red Bull y AlphaTauri en 2023 será Liam Lawson, que disputó la FP1 de este viernes junto a Pérez.

Daniel Ricciardo debutó en F1 con la escudería HRT en 2011 antes de pasar a Toro Rosso, donde compitió durante dos temporadas para ascender a Red Bull en 2014. Tras una buena primera temporada con el equipo 'A', superando a Sebastian Vettel en puntos, pasó a liderar la alineación con la marcha del alemán rumbo a Ferrari en 2015.

Sin embargo, la llegada de Verstappen en mitad del curso 2016 cambió todo el panorama en Red Bull, y poco a poco comenzaron a surgir los primeros roces entre el joven holandés y el australiano. La relación explotó del todo en un aparatoso accidente entre compañeros en Bakú 2018, y meses después Ricciardo sorprendería anunciando su salida por la puerta de atrás.

Ricciardo fichó por Renault como sustituto de Alonso, pero dos años después, en 2021, volvió a revolucionar el paddock cambiando Renault por McLaren. Allí, con los de Woking, nunca ha conseguido recuperar su mejor versión, y una y otra vez ha sido muy superado por Lando Norris.

Eso hizo que el equipo decidiera romper de antemano su contrato en este 2022, pese a que aún tenía acordado seguir en 2023. Sin sitio en McLaren, Ricciardo estudió sus opciones, y después de ver pocas poas opciones para hacerse con alguno de los dos asientos libres que quedaban (en Haas y Williams), decidió buscar un lugar como piloto reserva y pensar en un regreso a lo grande en 2024.

Mercedes, Alpine e incluso McLaren tantearon la posibilidad de tenerle como piloto reserva, pero finalmente se confirma su regreso a Red Bull, el equipo campeón de este curso, y donde aún quedan muchos de los miembros que trabajaron con él.