Ricciardo: "Si acabamos 7º y 8º, estaremos contentos"

Daniel Ricciardo superó por primera vez a Nico Hulkenberg en la temporada 2019 de Fórmula 1 en clasificación. El australiano aventajó en apenas 4 milésimas al alemán al final de una complicada Q3, en la que ambos tuvieron que adelantar en los últimos metros de la vuelta de preparación a un Max Verstappen desconcertado para poder cruzar a tiempo la meta. 

"Obviamente, fue positivo para mí entrar en la Q3, tener una buena vuelta, pero probablemente lo fue más para el equipo después de la semana pasada. Ninguno de nosotros había estado en la Q3 en todo este año, por lo que meter a ambos dejó una buena sensación dentro del equipo hoy", comentó Ricciardo al final de la sesión clasificatoria. 

"Este fin de semana, en su conjunto, ha sido un poco más tranquilo. Ya en la primera práctica me sentí más cómodo, así que creo que el resultado no me sorprende. Desde el sábado ya estaba en esa dirección y sentí que podía sacar un poco más. Todavía no está perfecto, pero estoy muy feliz".

Ricciardo deja claro, después de tener que escuchar y leer múltiples críticas por no estar superando a su compañero en las dos primeras carreras, que su contrato con Renault acaba de empezar y que necesita adaptarse al cambio que supone.

"Es sólo la tercera carrera. Siento que algunas personas piensan que ya hemos completado media temporada. No ha pasado aún tanto tiempo y hemos dado un paso positivo esta semana. Soy consciente de que todavía puede haber fines de semana difíciles. Pero definitivamente es bueno lograr esto y creo que vamos a generar un buen impulso", añadió.

"En Bahréin, probablemente una de las áreas principales en las que sufrí fue un poco en frenada, digamos una falta de sensibilidad al frenar. Estaba bloqueando los frenos con bastante facilidad sin entender el porqué la mayor parte del tiempo. Algo de eso tuvo que ver con el pilotaje, por lo que probamos algunos ajustes en la prueba de Bahrein solo para intentar sentir un poco más durante la fase de frenado", explicó el australiano. 

"En general, este fin de semana no ha sido un área en la que me estuviera quejando o sufriendo tanto. No he pinchado demasiados neumáticos delanteros este fin de semana. En Red Bull fue definitivamente una de mis fortalezas, el tener esa sensación y confianza al frenar, en los adelantamientos y también a una vuelta. 

Ricciardo arrancará 7º y Hulkenberg, 8º, después de haberse quedado a 28 y 32 milésimas, respectivamente del Red Bull de Pierre Gasly.

"En teoría estamos en la parte delantera de nuestro grupo frente a los tres equipos de arriba. Tienen coches más rápidos en este momento. Si todos hacen su mejor carrera, la séptima es la mejor que podemos lograr. Estamos muy cerca de Gasly, creo que su ritmo en tanda larga mejorará. Intentaremos apuntar a los que están por delante, pero si los dos coches terminan séptimo y octavo el domingo, probablemente no estemos abriendo botellas de champagne, pero estaremos muy contentos porque es donde estamos en este momento", concluyó Ricciardo. 

Por su parte, Nico Hulkenberg, se mostró satisfecho con el paquete de mejoras que ha llevado el equipo a Shanghai.

"Es una mezcla de cosas. Tenemos un par de piezas aerodinámicas, pero una es pequeña. No son grandes cambios en la carrocería o el alerón delantero o el fondo plano. Además tenemos algunos detalles mecánicos, que creo que funcionaron bastante bien desde el comienzo del fin de semana y parecen favorecer al coche y equilibrarlo un poco más", dijo el alemán.  

Información adicional de Oleg Karpov desde Shanghai