Alonso se queda a 29 milésimas de Verstappen en el test de Bahrein; Sainz, 3º

Después de liderar la primera mañana, Verstappen cerró la jornada del jueves en el test de Bahrein con el tiempo más rápido del día. El de Red Bull logró por la tarde un 1:32.837 con neumáticos C3 a falta de dos horas y cuarto para la bandera a cuadros, y no apretó buscando un mejor tiempo cuando las condiciones mejoraron en la pista al caer la noche.

Quien sí lo hizo fue Fernando Alonso, que después de un susto por un fallo del equipo que le tuvo hora y media parado, mejoró en los últimos 50 minutos para terminar segundo, a solo 29 milésimas de Verstappen, y cubriendo más de una distancia de carrera, 60 vueltas (para un total de 100 de Aston Martin).

Max Verstappen fue el único que completó todo el día, y eso le permitió ser el que más vueltas acumuló, un total de 157 después de ser el tercero más activo en la mañana y el más activo por la tarde (71 y 86 vueltas respectivamente). Además, y pese a que por la tarde mejoró su marca, haber hecho el trabajo en la mañana le permitió a poder centrarse también en tandas largas, donde el RB19 demostró también ser muy competitivo siendo capaz de rodar constantemente en 1:35s altos o 1:36s bajos.

El tiempo que había logrado por la mañana permitió a Carlos Sainz ser segundo con el Ferrari durante gran parte de la tarde, aunque la mejora de la pista le hizo caer a la tercera posición detrás de Alonso, antes de que Charles Leclerc también avanzara y se colocara cuarto.

McLaren vio aparecerse los fantasmas de 2022 cuando ocupó las dos últimas plazas durante gran parte de la sesión, pero en la última hora pudo dar un paso adelante y acabar octavo.

Lewis Hamilton, que fue el más rápido de la tarde en las primeras horas, se centró luego en tandas medias con mucha carga, pero dejó al Mercedes sexto después de que su compañero fuera quinto en la mañana y noveno al acabar el día. Su ritmo fue bueno, pero nos dejó con las ganas de verle buscar un tiempo destacado que le aupara a las primeras plazas.

El registro que había logrado Alex Albon en las primeras horas le sirvió para terminar séptimo, y su compañero Sargeant confirmó las buenas sensaciones del equipo metiendo al otro Williams 10º, por detrás de los tiempos matutinos de Zhou (8º) y Russell (9º).

Esa última posición (20º) se la acabó quedando un Kevin Magnussen cuyo Haas también presentó problemas, y lejos de su compañero Nico Hulkenberg, que terminó 11º tras lo logrado por la mañana.

Resultados del test de Bahrein 2023 de F1 - Día 1: posiciones, tiempos y vueltas

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Al contario que por la mañana, nadie salió a pista en el inicio de la tarde, dado que solo hubo una hora entre sesión vespertina y matinal y los equipos, además de comer, tenían que hacer los ajustes necesarios en los coches para cambiar de piloto.

Precisamente el primero en salir fue el único piloto que no cambiaba, un Max Verstappen que rompió el silencio cuando nos acercábamos al primer cuarto de hora. Su equipo hermano, AlphaTauri, fue el siguiente en hacerlo, minutos después, con un Nyck de Vries que se estrena como titular este año.

Casi a la vez salieron Ocon, Leclerc y Sargeant con el Alpine, Ferrari y Williams respectivamente. El monegasco, en el SF-23 que heredaba de Carlos Sainz, lucía una enorme parrilla de sensores aerodinámicos en la parte de atrás, y el coche se mostraba nervioso en esos primeros compases. Y mientras completaba su primer giro cronometrado, llegaba el turno de Alonso, Norris y Hamilton, aunque el español solo hizo una vuelta de instalación y volvía al box.

Los primeros tiempos de la sesión de tarde fueron lentos, e insuficientes para mejorar ninguna marca de la mañana. De hecho, en la primera media hora solo cinco habían dado una vuelta con tiempo. Y mientras el resto acumulaba vueltas, Alonso se bajaba del coche y se quitaba el casco, esperando en el muro de boxes mientras sus mecánicos trataban el monoplaza.

Luego se supo que su equipo había roto sin querer el fondo plano de su coche al hacer un simulacro de pitstop en el pitlane. Eso le tuvo fuera durante casi hora y media, aunque luego podría volver a salir y de hecho llegó a estar entre los cinco más rápidos. Mientras él estaba en el pitlane, Hamilton se convertía en el piloto más rápido de la tarde, y subía a la tercera plaza. Leclerc también se colaba en el top 10, aunque aún a más de un segundo de un Sainz que a falta de dos horas se aferraba al segundo lugar.

Seguía cayendo la tarde, y a falta ya de menos de dos horas y cuarto, Max Verstappen mejoraba su propia marca y, pese a irse largo en la última curva (probablemente en clasificación le habrían quitado la vuelta), bajó a 1:32.837 con neumáticos C3, el mismo tipo de compuesto que había usado por la mañana.

Leclerc intentó avanzar pero se mantuvo en la séptima posición, y comenzó sus tandas largas con simulación de carrera mientras Alonso seguía acumulando un valioso kilometraje con el Aston Martin. Nyck de Vries lograba subir al decimotercer puesto, pero en la siguiente vuelta no pudo batir a su compañero Yuki Tsunoda después de solo mejorar en el primer sector.

Justo cuando el test entraba en su última hora, Norris por fin abandonó la última posición y subió al octavo puesto, con un tiempo de 1:34.097 antes de que Alonso y Leclerc hicieran sus mejores tiempos para terminar en el top 5. Al asturiano aún le quedaba otra gran vuelta en la que hizo récord personal del segundo sector, pero se fue largo en la última curva y perdió dos décimas, teniendo que conformarse con la segunda plaza. Sin embargo, quien sí mejoraría sería Norris, para ser quinto dejando atrás a un Hamilton que no terminó de atacar.