Por qué la pole fue para Russell tras empatar con Verstappen

La clasificación del GP de Canadá 2024 de F1 dejó un momento histórico, cuando George Russell y Max Verstappen marcaron exactamente el mismo tiempo en la Q3, un 1:12.000 que los dejó empatados, pero que dio la pole al inglés de Mercedes.

¿Qué pasa cuando dos pilotos de F1 consiguen el mismo tiempo en clasificación?

El cuarto epígrafe del artículo 39.4 del Reglamento Deportivo de la FIA para la F1, es decir, el iv), establece que: "Si dos o más pilotos establecen tiempos idénticos durante Q1, Q2 o Q3 o SQ1, SQ2 o SQ3 se le dará prioridad al que lo haya establecido primero". Es decir, queda delante el piloto que haya marcado tiempo antes que el otro.

En Canadá, Russell había marcado el tiempo más rápido y luego Verstappen lo empató. De hecho el inglés tuvo otra oportunidad, en la que sin embargo no logró mejorar, dejando esa curiosa imagen de dos tiempos exactamente iguales, a la milésima.

Una idea que a veces se esgrime detrás de esa regla es que, en general, un circuito mejora con el tiempo: el paso de los coches tiende a 'engomar' el asfalto, es decir, a depositar cada vez más goma de los neumáticos en la pista, lo que le da más agarre y, por tanto, más ritmo. Por tanto, la decisión de colocar delante al piloto que marcó primero ese tiempo parece reflejar la idea de que era potencialmente más difícil para él marcar dicho registro que para el piloto que salió después.

Sea cual sea el motivo de la elección, sólo hay un primer puesto en la parrilla y, por lo tanto, es necesario separar a los pilotos que marcan el mismo tiempo.

¿Había pasado más veces que dos pilotos de F1 empaten en su tiempo en clasificación?

Sí. De hecho una vez empataron incluso tres pilotos. Michael Schumacher, Jacques Villeneuve y Heinz-Harald Frentzen marcaron exactamente el mismo tiempo en la clasificación del GP de Europa que decidía todo en la temporada 1997, un 1:21.072. La pole se la llevó Villeneuve, que había sido el primero en pasar por meta, y el día siguiente lograría llevarse el mundial tras la polémica con Schumacher.

Esa era una época en la que la clasificación de la F1 era muy diferente, con un formato de una sesión de una hora, por lo que Villeneuve marcó su tiempo quince minutos antes que Schumacher, y Frentzen incluso más tarde que el alemán. Como eran tiempos de menor tecnología que en la actualidad, los periodistas y aficionados sospecharon de los cronometradores de TAG Heuer, pero no quedó otra que confiar en su buen hacer.

¿Han empatado alguna vez dos pilotos de F1 en una carrera?

No, nunca ha ocurrido que dos pilotos lleguen a la meta de una carrera de F1 empatados. La menor diferencia al final de una carrera fue en el GP de Estados Unidos 2002, cuando Ferrari logró un doblete y Rubens Barrichello vio la bandera a cuadros apenas 0.011s por delante de su compañero Schumacher, es decir, con una ventaja de solo 11 milésimas.