Red Bull alucina con la vuelta de Verstappen en la Q3 de Rusia

Junto con el tercer clasificado, Valtteri Bottas, Verstappen fue capaz de pasar la Q2 con el neumático medio, mientras que el hombre de la pole, Lewis Hamilton, se vio obligado a pasar con el blando. Así, los dos primeros clasificados comenzarán el domingo el GP de Rusia con diferentes estrategias.

Verstappen podría haber estado en apuros después de su primer intento con el neumático medio en la Q2, así que empezó una vuelta con el neumático blando por si necesitaba mejorar su tiempo. El equipo tomó una decisión crucial en la última curva al decirle que abortara para asegurar el medio para la salida.

Verstappen y su compañero de equipo, Alex Albon, fueron los primeros coches en salir de los boxes cuando se reanudó la Q2 después de que el accidente de Sebastian Vettel provocara una bandera roja.

"Era vital que ambos dieran vueltas limpias", dijo Horner. "Así que eso era lo más importante para nosotros, sacarlos temprano para evitar el tráfico, y para que pudieran hacer su preparación".

"Y abortamos la vuelta con Max, lo que le permitió comenzar con el neumático medio. Fue una decisión tardía, pero fue la correcta, y eso le da un buen neumático para el inicio del gran premio de mañana. Fue en la curva 18, no hay nada más al límite que eso".

En la Q3, Verstappen fue el último piloto en salir y completar su último intento, y fue capaz de superar a Bottas por el segundo cajón de parrilla.

Horner señaló que el holandés se benefició del rebufo de Bottas, el hombre al que batió finalmente.

"Fue muy inteligente", dijo Horner. "Esperó a que Bottas lo adelantara al final de su vuelta de clasificación y luego comenzó la suya, beneficiándose de un buen rebufo de Valtteri".

"Y eso le dio una décima en la llegada a la primera curva, y luego, obviamente, tuvo que hacer que todo funcionara durante el resto de la vuelta. Fue una vuelta increíble, realmente una de las mejores vueltas que ha dado esta temporada, diría yo".

Horner admitió que no ha sido un fin de semana fácil hasta ahora para Red Bull.

"Hasta la clasificación, vimos destellos prometedores, pero no conseguimos dar una vuelta buena por el tráfico, las banderas rojas y todo tipo de incidentes. Pero Max tenía más confianza que nadie en esta sesión de clasificación, y realmente lo logró", asegura.

"Alex hizo un buen trabajo para entrar en la Q3. Y entonces, por desgracia, estuvo en el extremo equivocado del grupo, un par de décimas podrían haberle hecho la vida muy diferente".

Sochi supondrá la primera vez que Verstappen sale desde la primera fila desde el GP de Estiria, la segunda carrera de la temporada 2020.

"Se ha estado acercando cada vez más a eso", dijo Horner. "Y creo que en Spa estuvo bastante cerca. Obviamente, en Mugello, estuvo a un par de décimas. Así que ha hecho un gran trabajo hoy para separar a los Mercedes. Además, con un neumático diferente al de Lewis, veremos cómo se desarrolla esa estrategia mañana".

"Si Lewis tiene una salida decente y tenemos un buen rebufo, no creo que nadie esté demasiado decepcionado. Pero vimos en la carrera de Fórmula 2 que el que sale desde la pole puede aguantar en la primera curva si hace una buena salida".