Los radiadores 'afeitados' por tubos de escape aerodinámicos de Red Bull

¿El secreto? Muchos lo buscan, pero nadie lo encuentra, porque no existe. Red Bull tiene un monoplaza dominante: el RB19 es la máxima expresión de un monoplaza moderno con efecto suelo. En 17 carreras disputadas, ha ganado 16: 14 con Max Verstappen y 2 con Sergio Pérez, dejando sólo Singapur al Ferrari de Carlos Sainz. La creación de Adrian Newey representa la excelencia se mire por donde se mire, ya sea aerodinámica, chasis o mecánica.

En el pasado Gran Premio de Qatar 2023 quedó claro hasta qué punto Red Bull había tener una gran superioridad en cuanto a la gestión de los neumáticos: cuando la dirección de carrera impuso tandas de un máximo de 18 vueltas, lo que de hecho obligó a todos a hacer tres paradas en boxes, se vio que el RB19 pagó el precio de no poder alargar las tandas para marcar la diferencia, con los McLaren terminando más cerca de lo habitual del coche de Milton Keynes.

Pero ese fue el resultado de una serie de decisiones que el 'genio' británico tomó en la fase de diseño. Y el efecto combinado ha creado un asombroso rendimiento del RB19 (al menos con el tricampeón del mundo, ya que al mexicano a menudo le ha costado explotarlo y ponerlo a punto).

El chasis, comparado con el del RB18, que era cuadrado, ha pasado a ser ovalado en la parte inferior, mejorando la eficiencia aerodinámica y el caudal hacia los canales Venturi. El minucioso trabajo también ha permitido al equipo ahorrar peso. Pero el aspecto que más curiosidad despertó fue sin duda uno marginal que Newey no pasó por alto: refrescar a los pilotos en su habitáculo.

El genio de Red Bull había definido dos soluciones diferentes con una toma de aire más pequeña en la parte superior y una doble más grande en la zona inferior, y es fácil adivinar cuál se utilizó en el circuito de Losail en la cita que puso a varios pilotos en serias dificultades físicas tanto por la temperatura (32º en el ambiente) como por la humedad (del 80%).

Obviamente, el coche se ha actualizado constantemente a lo largo de la temporada y la mayor parte del trabajo se ha dedicado a la investigación aerodinámica. Hemos visto cambiar la forma de los pontones con un cierre gradual de las entradas del radiador como resultado de un alargamiento de la bandeja inferior, lo que también ha permitido aumentar el flujo de aire en la parte inferior.

El bordillo también se ha revisado, al igual que el difusor trasero: los dibujos de Giorgio Piola muestran la evolución del extractor. En la versión de Mónaco había una pared exterior con una conexión curvada en la superficie superior, mientras que en Doha se optó por un diseño cuadrado.

El caudal y la calidad del flujo han cambiado, de modo que ni los ojos más atentos han pasado por alto los desviadores de flujo curvados.

Pero hay otro aspecto muy interesante que sólo pudo descubrirse a raíz del incidente ocurrido en Qatar con el RB19 de Sergio Pérez durante la carrera al sprint. Los técnicos de Pierre Waché se vieron obligados a sustituir el chasis del mexicano porque en el accidente que tuvo con Esteban Ocon y Nico Hulkenberg, el lado derecho de la carrocería había quedado totalmente destrozado y los radiadores habían quedado aplastados.

El accidente puso al descubierto una parte inédita del sistema de refrigeración: el radiador, de hecho, fue diseñado y construido para quedar bien encajado en el lateral del RB19. No es un elemento cuadrado u ovalado, como muchos han visto, sino que tiene una compleja forma tridimensional con una llamativa zona arqueada.

El dibujo de Giorgio Piola [foto principal del artículo] resalta el radiador tras el accidente y, por lo tanto, está más curvado que la línea roja punteada del dibujo original, pero lo inusual de las formas y la dificultad de construcción dan fe de la precisión con la que Newey delibera un proyecto llevando ciertas soluciones al extremo, sin poner en peligro la fiabilidad de los sistemas.