El primer test de Schumacher en Ferrari que llevó a cambiar el diseño de Fiorano

En noviembre de 1995, Michael Schumacher se mudó de Benetton a Ferrari. El entonces bicampeón del mundo de F1 dejó su huella en Maranello –y en Fiorano– desde el primer día, tras completar su primer test en la legendaria pista de pruebas del equipo italiano. En esa jornada estuvo presente Mattia Binotto, que entonces era un joven ingeniero.

"Todavía recuerdo el primer test de Michael en Fiorano", describe el italiano en el podcast Beyond the Grid sobre la prueba que el propio piloto alemán solicitó para adaptarse al equipo y al nuevo coche antes de los primeros ensayos oficiales que tendrían lugar en el Circuito de Estoril (Portugal).

Durante la sesión tuvieron que hacer muchos ajustes, como el asiento y el volante, para adaptarlos a Schumacher, aunque hubo más.

“No pudo tomar la primera curva del circuito. Simplemente no pudo hacerla correctamente”, señaló.

Schumacher pidió cambiar el diseño del Circuito de Fiorano

El Kaiser rodó más lento que los pilotos que habían probado allí anteriormente, incluidos Jean Alesi, Gerhard Berger o el probador Nicola Larini.

"Recuerdo que después de esa primera prueba inmediatamente le pidió a Jean Todt que cambiara esa curva, que no quería verla”.

Ferrari tomó nota de la propuesta de su nuevo piloto. "Sí, cambiamos la curva 1 porque no representaba ninguna curva que se pudiera encontrar en una carrera del campeonato. Ese fue el motivo. Desde entonces, Fiorano tiene un diseño diferente”, explicó el directivo.

Actualmente no recuerda exactamente cuál fue el problema de Schumacher con esa curva, "pero le estaba costando, así que cambiamos el diseño".

En 1996, la pista fue revisada y la pronunciada curva al final de la salida de boxes fue sustituida por una rápida, y el recorrido se recortó en 24 metros hasta quedarse en los actuales 2,997 kilómetros.

Prentación de Ferrari en 1996: Eddie Irvine (izquierda), Nicola Larini, Luca Di Montezemolo y Michael Schumacher (derecha)

Sin embargo, esto no fue lo único que arrancó mal al inicio de la era Schumacher-Ferrari. En el siguiente test en Estoril, el inicio estaba previsto a las nueve de la mañana, pero los ingenieros de la Scuderia llegaron al circuito alrededor de las 8:20. Esto enfadó al alemán, que ya estaba en el trazado esperando a su equipo.

“Llegamos a la pista alrededor de las 8:20. Michael ya estaba allí y nos estaba esperando. Miró su reloj y nos preguntó dónde nos habíamos metido porque teníamos una reunión a las ocho de la mañana”.

Este cambio en el plan de trabajo fue nuevo para el equipo. En Ferrari estaban acostumbrados a que el piloto diera una vuelta de instalación a las 9:00 y después discutir el programa del día, pero Schumacher programó una reunión una hora antes de encender el motor.

"Desde Michael, todos los días hemos tenido la primera reunión a las ocho de la mañana".

Vuelta rápida para copar los titulares

En la reunión posterior, Schumacher fue informado del programa del día. Primero tenía que conducir y evaluar distintas configuraciones con combustible para 50 kilómetros, y después ir a por un tiempo.

“En la última hora salimos de nuevo con menos combustible, unos 10 kilos para una vuelta de clasificación, para que al día siguiente se leyera que Michael Schumacher fue el más rápido con el Ferrari, pero él nos preguntó por qué hacíamos eso”.

Michael Schumacher, en el test de Estoril con un Ferrari 412T2 y un mono blanco

Schumacher no estaba de acuerdo con esa estrategia, ya que los test de pretemporada tienen como fin aprender algo y no marcar una vuelta rápida.

"Insistió en que todo el día fuéramos con 50 kilos. Su enfoque fue otro gran cambio para nosotros. Y por cierto, logró el mejor tiempo con 50 kilos de combustible".

Desde ese momento, Binotto se dio cuenta de cómo era Schumacher como piloto. "Un gran trabajador y un líder, un piloto fuerte y rápido. Él nos enseñó cómo hacer el trabajo”.

Todas las victorias de Michael Schumacher con Ferrari

GP de España 1996

1/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Bélgica 1996

2/72

Foto de: LAT Images

GP de Italia 1996

3/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Mónaco 1997

4/72

Foto de: LAT Images

GP de Canadá 1997

5/72

Foto de: LAT Images

GP de Francia 1997

6/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Bélgica 1997

7/72

Foto de: LAT Images

GP de Japón 1997

8/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Argentina 1998

9/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Canadá 1998

10/72

Foto de: LAT Images

GP de Francia 1998

11/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Gran Bretaña 1998

12/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Hungría 1998

13/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de Italia 1998

14/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de San Marino 1999

15/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Mónaco 1999

16/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Australia 2000

17/72

Foto de: LAT Images

GP de Brasil 2000

18/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de San Marino 2000

19/72

Foto de: LAT Images

GP de Europa 2000

20/72

Foto de: Rainer W. Schlegelmilch

GP de Canadá 2000

21/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Italia 2000

22/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Estados Unidos 2000

23/72

Foto de: LAT Images

GP de Japón 2000

24/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Malasia 2000

25/72

Foto de: LAT Images

GP de Australia 2001

26/72

Foto de: LAT Images

GP de Malasia 2001

27/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de España 2001

28/72

Foto de: LAT Images

GP de Mónaco 2001

29/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Europa 2001

30/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Francia 2001

31/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Hungría 2001

32/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Bélgica 2001

33/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Japón 2001

34/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Australia 2002

35/72

Foto de: LAT Images

GP de Brasil 2002

36/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de San Marino 2002

37/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de España 2002

38/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Austria 2002

39/72

Foto de: LAT Images

GP de Canadá 2002

40/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Gran Bretaña 2002

41/72

Foto de: LAT Images

GP de Francia 2002

42/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Alemania 2002

43/72

Foto de: LAT Images

GP de Bélgica 2002

44/72

Foto de: LAT Images

GP de Japón 2002

45/72

Foto de: Ferrari Media Center

GP de San Marino 2003

46/72

Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images

GP de España 2003

47/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de Austria 2003

48/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de Canadá 2003

49/72

Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

GP de Italia 2003

50/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Estados Unidos 2003

51/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Australia 2004

52/72

Foto de: LAT Images

GP de Malasia 2004

53/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de Bahrein 2004

54/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de San Marino 2004

55/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de España 2004

56/72

Foto de: Peter Spinney / Motorsport Images

GP de Europa 2004

57/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de Canadá 2004

58/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de Estados Unidos 2004

59/72

Foto de: LAT Images

GP de Francia 2004

60/72

Foto de: Ferrari Media Center

GP de Gran Bretaña 2004

61/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de Alemania 2004

62/72

Foto de: Lorenzo Bellanca / Motorsport Images

GP de Hungría 2004

63/72

Foto de: Lorenzo Bellanca / Motorsport Images

GP de Japón 2004

64/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de Estados Unidos 2005

65/72

Foto de: LAT Images

GP de Europa 2006

66/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images

GP de San Marino 2006

67/72

Foto de: Michael Cooper / Motorsport Images

GP de Estados Unidos 2006

68/72

Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

GP de Francia 2006

69/72

Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

GP de Alemania 2006

70/72

Foto de: Ercole Colombo

GP de Italia 2006

71/72

Foto de: Sutton Motorsport Images

GP de China 2006

72/72

Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images