El primer piloto en riesgo de sancionar en parrilla en la F1 de 2022

Cuando quedaban pocas vueltas para el final de la primera carrera de la temporada 2022 de Fórmula 1, el AlphaTauri de Pierre Gasly dijo basta por un presunto fallo en la batería, y eso desencadenó un espectacular incendio.

El galo se detuvo en el lugar donde ocurrió el terrible accidente de Romain Grosjean en 2020, y eso provocó que saliera el coche de seguridad, reagrupando a todos los monoplazas para un emocionante desenlace.

Sin embargo, los de Faenza perdieron esa séptima plaza que tenía Gasly en sus manos, y solo pudo sumar con Yuki Tsunoda gracias a un octavo lugar. Ahora, los italianos, con el Gran Premio de Arabia Saudí a la vuelta de la esquina, deberán reconstruir el AT03, incluso podrían tener que cambiar el chasis.

El próximo fin de semana afrontarán la segunda cita del año en Yeda, pero más que tener listo el coche del francés, en AlphaTauri están preocupados a largo plazo, ya que el equipo admite que es posible que tenga que descartar uno de las dos baterías de Honda disponibles por reglamento, lo que garantizaría casi con total seguridad una penalización en parrilla en alguna carrera.

La escudería dirigida por Franz Tost tampoco descarta que otros elementos de la unidad de potencia fueran dañados por el incendio, y Gasly pasó de luchar con pilotos como Kevin Magnussen o Fernando Alonso a no sumar nada.

"No tuve ningún aviso, algo que es extraño", dijo el galo a Motorsport.com. "Todavía no estoy muy seguro de lo que pasó justo al salir de la curva 1, todo el coche se apagó y lo aparqué".

"Después, se incendió la parte trasera del coche. Estábamos muy confiados tras ver los test, no tuvimos ni un solo problema, y eso demuestra que en este deporte tienes que estar con los pies en la tierra en todo momento, nunca puede fiarte demasiado, solo espero que el motor no se haya estropeado, pero lo solucionaremos", indicó.

"No es el final que nos hubiera gustado”, reconoció Gasly”. “Especialmente después de que la carrera fuera tan bien, con una gran salida y una buena lucha con Fernando [Alonso], que fue muy divertida".

"Estábamos octavos con bastante comodidad, así que es una pena perder esos puntos", explicó el francés.

El director técnico de su escudería, Jody Egginton, confirmó que no vieron ningún problema antes: "Fue un fallo instantáneo, una pérdida total de potencia eléctrica. Por el momento, está relacionado con la batería, pero no lo sabemos exactamente".

"Estamos investigándolo, y primero debemos encontrar la avería, pero una primera hipótesis es que tengamos que cambiar un elemento de la unidad de potencia", dijo a Motorsport.com.

"El coche estaba en marcha, y luego se apagó. Perdimos potencia inmediatamente, se paró y tuvimos un incendio", continuó. "El origen del fuego podría ser que las cosas que estaban muy calientes no se enfriaron como debían, y al echar un pequeño vistazo, hemos visto muchos daños superficiales".

Egginton admitió que el equipo tiene mucho trabajo por delante antes de llegar al viernes en Yeda: "Estamos evaluando, pero como mínimo la suspensión trasera será nueva, gran parte del cableado, y la carrocería está quemada".

"Veremos cómo está la batería y el ICE, porque hay mucho material del extintor sobre el coche, y en el peor de los casos deberíamos cambiar un elemento del motor y el chasis, pero es demasiado pronto para decirlo".

"Todo lo que está conectado a la unidad de potencia o la caja de cambios se habría calentado, el fuego estaba alrededor de la zona, y de nuevo, todo se ha llenado del extintor. Podríamos cambiar todas las piezas y enviarlas a la fábrica para una inspección completa", sentenció.