Por qué Verstappen no ha tenido a su ingeniero en la FP1 de Imola F1

Red Bull comenzó los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Emilia Romagna en Imola de este viernes con Tom Hart, ingeniero de rendimiento de Max Verstappen, como la principal referencia del neerlandés en el garaje, en lugar de Gianpiero Lambiase, que también es el jefe de ingeniería de carrera del equipo.

La escudería de las bebidas energéticas explicó a Motorsport.com que esta situación, puntual, se está dando para proporcionar a Hart experiencia adicional trabajando como ingeniero de carrera, como ya hizo durante los Libres 2 del Gran Premio de Abu Dhabi 2023, y así entender mejor el papel de Lambiase, para mejorar su respectiva relación de trabajo.

El trabajo de Hart durante los Libres 1 de Imola no fueron precisamente tranquilos, debido a la serie de problemas que Verstappen sufrió en la parte final de los primeros ensayos libres, de 60 minutos. De primeras, el intento inicial del líder del Mundial de desbancar a Charles Leclerc del liderato de la tabla de tiempos habría terminado con éxito, de no ser por un lento segundo sector.

El neerlandés habló por radio para informar de que su Red Bull, que ha recibido mejoras este fin de semana, era "un desastre" y que "no tenía agarre" en la sección de Acque Minerali, donde más tarde se saldría a la grava durante los últimos momentos de la FP1, mientras realizaba una tercera vuelta rápida con los neumáticos blandos.

En un último intento con esas gomas, Verstappen perdió la parte trasera de su RB20 brevemente mientras frenaba a alta velocidad en la aproximación a la Variante Alta, y tuvo que cortar por la hierba. "No puedo frenar más tarde", se quejaba de sus problemas a través de la compleja sección de Acque Minerali.

Cuando Hart le dijo al #1 que sus problemas en el segundo sector pasaban por ser "un poco débil" en Tosa y Piratella, donde perdía hasta cuatro décimas, el campeón del mundo respondió: "Sí, pero ¿qué es débil? Entiendo que estoy fuera, pero ¿qué está pasando ahí?".

Verstappen terminó quinto en la FP1 en medio de estas luchas, con Sergio Pérez justo delante, cuarto, en el otro Red Bull. Pérez le valió a su equipo una multa de 1.000 euros por exceso de velocidad en la calle de boxes.