Por qué Mercedes F1 no sacrificará 2025 por el nuevo reglamento

Puede que Mercedes siga buscando respuestas sobre la actual generación de coches de efecto suelo de la Fórmula 1, pero no tiene ningún interés en descartar el próximo año para adelantarse al nuevo reglamento de 2026.

El fabricante alemán ha vivido una montaña rusa esta temporada. Empezó con el pie izquierdo, logró una racha de victorias antes del parón veraniego, pero desde entonces ha retrocedido en las últimas carreras. La tentación sacrificar la próxima campaña en favor de empezar a trabajar para adelantarse a la nueva normativa es obvia.

Sin embargo, el jefe de la escudería, Toto Wolff, afirma que tienen sus objetivos claros en cuanto a conseguir victorias en todas y cada una de las temporadas, por lo que no hay duda de que se esforzarán al máximo de cara a 2025.

"Este es el quid de la cuestión cada año, y especialmente si tienes un cambio de reglamento tan grande, ¿vas a comprometer un año u otro?", dijo Wolff, en una entrevista exclusiva con Motorsport.com. "Pero me gustaría seguir el lema de Niki Lauda, cuando le preguntaron, '¿prefieres ganar en esta temporada o en la siguiente?'. Y él contestó: 'Ambas'".

"A veces esto es mucho menos complejo de lo que uno piensa. Probablemente, la transición de las personas y las capacidades hacia el reglamento de 2026 se producirá un poco antes de lo que se haría con un reglamento estable, pero no va a cambiar las reglas del juego".

"Nadie va a parar las máquinas en enero, a menos que realmente estés en tierra de nadie. Pero no hay nada que ganar, porque entre la décima posición y la séptima no hay diferencia para nosotros, de todos modos. Estamos luchando por victorias y podios, y no podemos darlo por perdido".

Confusión en Mercedes con el F1 de 2024

La determinación de Mercedes de seguir apretando al máximo bajo las reglas actuales llega pese a que, a veces, no termina de comprender lo que hace que las cosas encajen. Wolff explicó que los altibajos en el estado de forma de equipos punteros de la Fórmula 1 es muy difícil de entender: "Esta variación en el rendimiento, de una carrera a otra, o a lo largo de varias carreras, es muy difícil de calcular, porque lo que parece un coche sin cambios puede pasar de ganar una carrera a ser sexto".

"El único equipo que no es víctima de eso es McLaren, que creo que tiene una base muy sólida y una ventana de rendimiento menos estrecha que todos nosotros, son capaces de mantenerlo estable. Todos los demás varían entre la exuberancia y la depresión. Antes del verano, todo el mundo daba por perdido a Ferrari. Pero han vuelto muy fuertes. Antes del verano, Mercedes era el equipo líder, y está claro que hoy ya no lo es. Así que es tan intrincado identificar los elementos que contribuyen al rendimiento que, a veces, incluso los más listos se pierden".

Cuando se le preguntó por su conjetura sobre por qué el rendimiento del coche varía tanto, el dirigente austriaco explicó: "Antes del parón veraniego teníamos bastante claro de dónde venía el rendimiento. Y hoy lo tenemos menos, porque lo que todo el mundo parece descubrir es que más carga aerodinámica no siempre se traduce en mejores tiempos por vuelta".

"Ahora bien, no es la noticia sensacionalista del siglo, pero es la interacción en pista, las temperaturas, los neumáticos, el equilibrio, la aerodinámica y el impulso del piloto, tantas variables, que si tienes todo en orden, eres rápido. Y si hay un solo factor que se sale de la línea, puedes quedar muy mal rápidamente".

Mercedes F1 quiere obtener respuestas

La incertidumbre sobre los elementos necesarios para conseguir un estado de forma consistente en cuanto a poder ganar carreras significa que es crucial que Mercedes aprenda todo lo que pueda en lo que queda de 2024 para prepararse para el año que viene.

Wolff ve un gran valor en el hecho de saber que el W15 ha ganado carreras, por lo que no es un fracaso:  "Cada sesión ahora es, en cierto modo, interesante, porque somos capaces de compararnos con las carreras buenas que hemos tenido.  Podemos ver lo que es diferente en el coche, lo que es diferente en la pista, lo que pasó con los neumáticos y todo eso. No es que no sepamos que este coche tiene ritmo. Ha ganado carreras".

Y aunque Mercedes ha disfrutado de una racha de victorias esta temporada que sugiere que está empezando a sacar el máximo partido de la normativa actual, Wolff afirma que la distancia con la cabeza sigue siendo demasiada.

"El objetivo que nos hemos marcado cada año es ganar carreras", comentó. "Hemos vencido tres, dos por méritos propios. Así que se puede decir que, desde ese punto de vista, estamos cumpliendo ciertas expectativas. Pero si nos fijamos en toda la temporada, no lo estamos haciendo".

"Ahora está muy apretado entre cuatro equipos, que son ocho coches. Y por desgracia, debido a la falta de rendimiento y abandonos, la brecha con el equipo líder es demasiado grande. Así que nos encontramos en una posición en el campeonato de constructores que no es nada satisfactoria", confesó para finalizar.