Por qué en Las Vegas podría haber un problema serio con el tráfico de F1

Desde el Gran Premio de Italia, la FIA ha estado perfeccionando su enfoque de los problemas inherentes que los coches que ruedan lento en las vueltas de calentamiento o enfriamiento causan a los que van lanzados en la clasificación. En el pasado, lo único que se exigía a los pilotos era que mantuvieran una velocidad mínima en el giro de regreso a boxes tras marcar su tiempo, para evitar que se entretuvieran y causaran problemas a sus rivales.

Sin embargo, a partir de esa cita, la federación internacional empezó a aplicar un tiempo máximo a cualquier vuelta en clasificación, lo que significaba que los pilotos tampoco podían tomarse las cosas con demasiada calma. Esa idea funcionó en Monza, pero se abandonó en Singapur porque los pilotos consideraron que era mejor que se las arreglaran ellos mismos en el estrecho circuito urbano, antes de volver a aplicarse en el Gran Premio de Japón.

Aunque la necesidad de mantener una velocidad mínima ha complicado las cosas a quienes querían ir despacio para evitar el sobrecalentamiento de los neumáticos, ha facilitado la clasificación a los equipos, porque los huecos en la pista son mucho más fáciles de predecir.

El director de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, dijo: "Todo el mundo está haciendo el mismo tiempo [ahora], y ha ordenado la sesión de clasificación, que es la razón por la que la FIA lo ha hecho. Hubo algunos casos en los que se estuvo a punto de fallar, o en los que la velocidad de fue muy alta, así que en realidad simplifica la planificación, pero la parte difícil es que se vuelve muy limitada".

"Al final, todo el mundo circula en el [tiempo] delta, porque si decides que quieres hacer una vuelta más rápida, te metes en la caja de cambios del coche de delante, y entonces empezarás tu giro con un segundo [de diferencia con el coche de delante]", explicó el ingeniero de los de Brackley, aunque cree que el sistema puede no funcionar en lugares donde los pilotos necesitan ir rápido para calentar los neumáticos.

En el circuito de Suzuka, por ejemplo, los pilotos se mostraron contentos yendo lo más despacio posible en su vuelta de calentamiento porque querían mantener las gomas lo más frías posible antes de la clasificación. En lugares como Las Vegas, donde las bajas temperaturas dificultarán que los neumáticos alcancen la temperatura adecuada, los pilotos querrán ser más agresivos, por lo que el requisito de velocidad mínima puede no ser lo ideal.

Andrew Shovlin añadió: "Lo que la FIA ha dicho es que veremos cómo funciona [por ahora], pero saben que probablemente no sea una solución definitiva, habrá lugares en los que tendrán que ajustarlo. Tal y como sucedió [en Japón], querías ir lo más despacio posible, por lo tanto, todo el mundo hace lo mismo".

"Cuando se llega a una pista como Las Vegas, donde es posible que tenga que poner mucha energía en los neumáticos, de repente te vas a encontrar con que la gente está apretando a diferentes niveles", indicó el responsable de la escudería germana. "Ahí es quizá donde el tiempo por vuelta va a ser un poco más complicado si no puedes encontrar el hueco que necesitas en la salida".

Aunque es probable que la FIA siga modificando el sistema para mejorar el tráfico, no todos los pilotos están contentos con la evolución. Fernando Alonso se mostró crítico con los problemas de tráfico en Marina Bay y dijo que el control de una semana después reforzó su opinión de que todo el formato de clasificación necesita un cambio.

"El tiempo [máximo] no funcionó", indicó el asturiano. "Creo que hubo una buena dispersión en cuanto a coches, y el circuito es lo suficientemente largo, pero seguimos esperando mucho en la salida de boxes para crear un hueco. Como dije en Singapur, no hay una solución fácil con los motores híbridos y los problemas en los neumáticos, donde solo dan una vuelta y se sobrecalientan, esta clasificación está obsoleta para este tipo de reglamentos".

¿Quieres leer nuestras noticias antes que nadie y de manera gratuita? Síguenos aquí en nuestro canal de Telegram y no te perderás nada. ¡Toda la información, al alcance de tu mano!