Por qué Las Vegas no se duerme en los laureles pese a su éxito en F1

A pesar del drama que supuso la tapa de alcantarilla suelta, que amenazó con estropear todo el evento casi antes de que empezara, la espectacular carrera del domingo del Gran Premio de Las Vegas contribuyó a que estuviera a la altura de la enorme expectación que se generó, pero quizá la mejor noticia para los organizadores y la ciudad llegó unas semanas más tarde, cuando un informe concluyó que el impacto económico global fue de 1.500 millones de dólares, muy por encima de la inyección de 1.000 millones de la Super Bowl.

La sensación de bienestar era obvia, pero eso no quiere decir que la población de Nevada lo hiciera todo bien y esté dispuesta a esperar que se repita. De hecho, mientras se prepara para lo que a veces puede ser un difícil segundo año para los grandes premios, aprendieron algunas lecciones importantes de lo que creen que podrían haber hecho mejor.

Uno de los aspectos clave será el precio. Aceptan que quizá el año pasado todo el mundo puso las cosas demasiado caras, tanto en el precio de las entradas como en el de las habitaciones de hotel. En un foro en Depth, organizado en colaboración con Autosport Business en el pasado Gran Premio de Mónaco, altos cargos del Gran Premio de Las Vegas consideraron que eran mucho más sabios de cara a la segunda cita.

El vicepresidente regional del Caesars Palace, Sean McBurney, dijo: "Estamos muy contentos con lo que estamos viendo hasta ahora, lo que creo es que, si repasamos la evolución del año pasado, todo el mundo fue muy agresivo con los precios, y creo que todos nos equivocamos. Si nos fijamos en los precios actuales, se acercan más a la media de lo que acabamos haciendo, ya que todo el mundo empezó muy alto y, al final, la gente tuvo que bajar sus tarifas".

Los precios de las entradas también están bajando, con una mayor oferta de entradas generales que deberían abrirse al aficionado ocasional.

"En cualquier gran acontecimiento se aprende algo. Creo que la más importante para nosotros ha sido disponer de un abanico más amplio de entradas y paquetes, para que un grupo más grande de la población pueda participar en el evento", continuó. "Lo que vemos ahora son unas 7.000 entradas generales más que el año pasado. Hay una zona de flamencos donde las entradas de un día cuestan 150 dólares, y los pases de tres días 600".

"Lo que creo que veremos este año es un espectro más amplio de paquetes disponibles, y una mayor parte de la población, una mayor parte de la afición que podrá participar en el evento que la que vimos el año pasado", añadió.

Las Vegas también se beneficiará del hecho de que ya experimentaran lo que es la Fórmula 1 una vez, por lo que  ya saben las dificultades en términos de logística para el segundo año. El trastorno que causaron las obras del evento, junto con el cierre de calles, provocó inevitablemente el malestar de algunos residentes, pero Brian Gullbrants, de Wynn Resorts, cree que en 2024 las cosas estarán mucho más tranquilas.

"Destruir la pista durante un año y volver a colocarla para crear la pista propiamente dicha fue una tarea monumental", afirmó. "Creo que de ahí proceden las tensiones y la angustia de la comunidad local, pero eso no tiene por qué hacerse todos los años. Creo que ahora tenemos una carrera mucho más tranquila, y una rampa mucho más suave hasta el evento, pienso que las cosas se disipan en este punto".

Uno de los miembros de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, Brian Yost, añadió: "No vamos a pasar por el mismo nivel de perturbación que pasamos el año pasado en términos de construcción de la pista. El circuito ya está asfaltado, en buen estado y con todas las tapas de las alcantarillas de agua aseguradas, así que hemos eliminado ese obstáculo, sabíamos que habría un cierto nivel de problemas, y eso se reducirá este año".

La directora comercial de la Fórmula 1 y del Gran Premio de Las Vegas, Emily Prazer, confía en que haber hecho ya esa prueba sirva de ayuda para no afrontar un reto tan grande por segunda vez.

"Creo que la comunidad estaba nerviosa porque nunca se había hecho antes", dijo.
"No creo que nadie haya sido tan agresivo como este grupo colectivo para cerrar Las Vegas Boulevard mientras durara, así que entiendo por qué estaban preocupados, pero mi opinión es que hemos demostrado la logística".

"Ahora tenemos que acortar el tiempo que nos lleva construir las cosas, y estamos trabajando en ello", explicó. "Estamos trabajando de forma colectiva en un plan comunitario y de comunicación mucho más sólido, que se pondrá en marcha a finales de junio, así que no voy a sugerir que vaya a ser perfecto, porque está claro que todo el mundo tiene derecho a tener su opinión, pero vamos a esforzarnos mucho más para asegurarnos de apaciguar algunos de esos nervios".

La Fórmula 1 también aprendió algunas lecciones importantes sobre la promoción del evento y la venta de entradas, razón por la cual está retrasando su gran campaña de marketing durante un tiempo, y Emily Prazer añadió: "La diferencia entre el año pasado y este es que hemos tenido 18 meses para empezar a comercializar y vender entradas, así que empezamos con una gran fiesta de presentación".

"Las tendencias de compra que hemos observado es que la gente tiende a comprar cerca de la fecha del evento, algo que creo que se ve en todos los espectáculos de los complejos turísticos, así que hemos ajustado mucho nuestras campañas de marketing para promocionarlas más después de las vacaciones de verano, de modo que no estemos invirtiendo dinero en algo que aún no ha dado sus frutos, pero estamos viendo una demanda lo bastante fuerte como para pensar que se agotarán las entradas", aseguró.

Los casinos también creen que hay demanda por parte de los clientes que no acudieron el primer año porque no estaban seguros de qué tipo de evento sería, y Brian Gullbrants afirmó: "Muchos de nuestros clientes habituales y de alto nivel nos han dicho que el primer año estaban un poco preocupados por la publicidad".

"Luego vieron una carrera tan estupenda que ahora nos dicen que van a venir", dijo. "Creo que tenemos otra oleada de personas que eran reticentes y que ahora han visto una carrera realmente exitosa, y ahora están listos para unirse a nosotros. Creo que repetiremos algunos y que vendrán otros nuevos".

Y también hay buenas noticias para los pilotos, ya que la Fórmula 1 considera que no tendrá que ser tan insistente con algunas cosas que molestaron a ciertas estrellas, especialmente a Max Verstappen.

Como dijo Emily Prazer: "Hubo un piloto en particular que fue muy ruidoso ese fin de semana, pero creo que al final todos vimos que estaba cantando 'Viva Las Vegas' por la radio. Creo que también se estresan con una carrera nueva, nunca habían corrido en este circuito y no sabían a lo que se enfrentaban. Dicho esto, por otro lado, nos apoyaron mucho en los preparativos, haciendo promociones con nosotros para ayudarnos a poner en marcha la carrera".

"Participaron en la ceremonia de apertura sin rechistar", indicó. "Como todos, creo que estaban un poco nerviosos antes del fin de semana, porque tenían mucho que hacer, pero ninguno de ellos dejó de participar en las actividades que les pedimos, y este año vamos a bajar un poco el tono, la temporada pasada hicimos demasiado con ellos".

Aunque siempre se pueden hacer mejoras, una cosa está clara, Las Vegas está encantada con lo que la Fórmula 1 ha hecho por ella.

Steve Zanella, de MGM Resorts International, comentó: "Lo que realmente ha hecho es cimentar a Las Vegas como capital mundial del entretenimiento deportivo, y lo que pudimos mostrar al mundo fue asombroso".

Por su parte, Brian Gullbrants añadió: "Creo que todos sabíamos que iba a ser emocionante, pero fue más allá. Creo que cumplió a muchos niveles, en cuanto a hospitalidad, una carrera increíble y un entorno excepcional, por así decirlo y, para nosotros, la ciudad de Las Vegas, creo que fue una exposición que nunca habíamos visto antes, fue algo global que creo que nunca vimos antes, y que seguirá dando dividendos en los próximos años".

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