Por qué podríamos ver chasis mucho más extremos en la F1 2023

Con menos margen para que los diseñadores de los equipos piensen en soluciones innovadoras, había bastantes probabilidades de que los coches de 2022 fueran muy parecidos. Sin embargo, obviamente no ha sido así.

Al principio de año, había una gran variedad de conceptos de sidepod (pontones) en la parrilla, con el inwash de Ferrari, el downwash de Red Bull y la solución más radical casi sin pontones de Mercedes, todos ellos en extremos muy diferenciados entre sí.

A medida que ha ido avanzando la temporada, y los equipos han ido entendiendo mejor qué ideas son más efectivas, se ha producido una convergencia general entre todos los diseños.

Esto ha sido provocado por el hecho de que el rendimiento de los coches de 2022 no depende únicamente la gestión del flujo de aire en la zona crítica del suelo de los monoplazas.

En cambio, los equipos han llegado a la conclusión de que la forma del chasis es una herramienta igualmente valiosa a la hora de potenciar el rendimiento del suelo y del difusor.

Y eso significa que, a medida que las escuderías trabajan ya con sus monoplazas de 2023, habrá un enfoque mucho mayor en tratar de ser aún más agresivos con las formas de la carrocería.

El director deportivo de Alpine, Alan Permane, reconoció que los equipos se han quedado bastante bloqueados en cuanto a lo que es posible cambiar o no este año, debido a que los elementos más importantes, como los radiadores y los escapes, no se pueden modificar a corto plazo.

Pero si los equipos cambian la ubicación de esos componentes en 2023, eso podría abrir la puerta a algunas soluciones de chasis mucho más llamativas para la próxima temporada.

"Todavía estamos encontrando muchas ganancias en el suelo, en la parte superior del chasis y cosas así", explicó Permane sobre los puntos de rendimiento de los coches actuales.

"Sospecho que lo que estamos aprendiendo este año nos llevará inevitablemente a que algunos coches que sean más extremos el año que viene. Porque ahora estamos limitados por el empaquetamiento de los radiadores, los escapes y demás, pero todo eso se puede cambiar para el año que viene.

El director técnico de McLaren, James Key, dijo que el hecho de intentar buscar un chasis perfecto, había provocado que los equipos se dieran cuenta de que estaban tan muy limitados con lo que podían hacer en otras partes de sus coches.

"Ha sido un verdadero ejercicio de aprendizaje, porque tenemos menos herramientas con las que lidiar. Así que el chasis en sí mismo se ha vuelto más importante. Es una de las pocas áreas en las que tienes bastante libertad".

La solución más radical de Mercedes también ha llamado mucho la atención, con varias opiniones que aseguran que este diseño ha tenido un impacto directo en sus problemas de porpoising.

Sin embargo, el equipo alemán insiste en que el diseño de sus pontones no es el desencadenante de sus problemas con los rebotes, aunque Key asegura que el flujo de aire alrededor del chasis es una parte crítica del rendimiento los actuales coches de Fórmula 1.

"Lo que se hace en la zona de los sidepods complementará lo que se haga debajo del coche y en otras zonas", señaló Key.

"Todavía hay diferentes ideas. Mira a Ferrari, tienen un diseño muy diferente y siguen teniendo un coche muy rápido. Así que creo que el nivel de madurez en muchos aspectos con este reglamento todavía es escaso".

"Hay mucho que aprender y no hay una idea clara sobre cómo se diseña el suelo o los pontones. Todavía hay diferencias, y tampoco estoy seguro de que eso vaya a cambiar el año que viene".

"Sí, todo gira en torno al suelo, pero todo lo que se hace alrededor o está conectado a él de alguna forma, como la suspensión, etc., está ahí para complementarlo".

Lo que será fascinante de ver es exactamente qué se le ocurre a cada equipo para su diseño de 2023. ¿El hecho de tener más libertad generará cambios mucho más agresivos, o acabarán todos convergiendo en ideas similares? Se descubrirá en el futuro.

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