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Artículo especial

Los grandes éxitos y fracasos de los 'protegidos' de Red Bull F1

Repasamos los pilotos que han formado parte de la historia de Red Bull, en su programa junior y sus equipos en F1. ¿Es rentable?

Podio: Ganador de la carrera Sebastian Vettel, Toro Rosso

Podio: Ganador de la carrera Sebastian Vettel, Toro Rosso

Charles Coates / Motorsport Images

A finales de 2000, Red Bull –entonces patrocinador del equipo Sauber– decidió crear su propia academia de pilotos para buscar jóvenes talentos en categorías de formación y financiar sus carreras.

Aunque el gigante austriaco de bebidas energéticas ya había estado apoyando a algunos pilotos, desempeñando un papel fundamental en la llegada de Enrique Bernoldi a la Fórmula 1 con Arrows en 2001, la creación del Red Bull Junior Team fue un paso adelante, con una estructura dedicada a descubrir futuras estrellas con su propio presupuesto y su propio jefe: Helmut Marko.

Desde el final de su propia trayectoria como piloto, Marko había pasado a dirigir a algunos de sus compatriotas, como Gerhard Berger y Karl Wendlinger, y fundó su propio equipo, que competió en F3 y F3000, RSM Marko. En 1999, Rl SM Marko fue rebautizado como Red Bull Junior Team, con Bernoldi y Ricardo Mauricio (reemplazando a Markus Friesacher después de tres carreras) compitiendo tanto ese año como en 2000.

En 2001, el programa Red Bull Junior Team se lanzó propiamente con siete pilotos, en su mayoría austriacos: Mauricio, Patrick Friesacher (ambos en la F3000), Bernhard Auinger (F3 Alemana), Christian Klien (Fórmula BMW), Reinhard Kofler (Fórmula BMW Junior), Christopher Wassermann y un alemán poco conocido de 13 años llamado Sebastian Vettel (ambos en karting).

Ricardo Mauricio, Red Bull Junior Team

Ricardo Mauricio, Red Bull Junior Team

Mauricio (en la foto de arriba, en 2001) fue el primero en abandonar el programa a finales de 2002, tras un año decepcionante en F3000. Para entonces se habían reclutado a dos pilotos más: Vitantonio Liuzzi y Martin Ragginger. De los nueve que pasaron a formar parte del equipo junior, sólo tres llegarían a la F1, siendo Klien el primero en 2004 con Jaguar, antes de que Liuzzi recibiera su oportunidad en 2005. Pero fue el ascenso de Vettel lo que realmente transformó la imagen del programa.

Antes de Vettel, el Red Bull Junior no había sido considerado como un gran éxito. A pesar de la enorme expansión del programa en 2003 y 2004, con nada menos que 16 pilotos en ese 2004 (incluyendo otro futuro piloto de F1 respaldado por Red Bull, Scott Speed), jóvenes talentos clave de la época como Lewis Hamilton, Nico Rosberg y Robert Kubica se habían escapado de los dedos de Marko.

Vettel no era un piloto 100% de Red Bull, ya que su carrera también la gestionaba BMW. En 2005 tuvo su primer contacto con la F1 en un Williams con motor BMW, y al año siguiente se convirtió en el tercer piloto de BMW Sauber. Debutó en Indianápolis 2007, causando una gran impresión al sumar un punto siendo octavo, sustituyendo al lesionado Kubica (abajo, foto del fin de semana).

Sebastian Vettel, Sauber F1.06-BMW

Sebastian Vettel, Sauber F1.06-BMW

Algunas carreras más tarde, Vettel pasó a ocupar un asiento en Toro Rosso cuando Speed, que no había logrado mucho en sus 18 meses con el equipo, se peleó con Franz Tost, jefe de la escudería de Faenza. BMW todavía tenía una opción sobre sus servicios hasta el final de ese año, pero prefirió mantener al experimentado Nick Heidfeld en lugar de emparejar a Vettel con Kubica, liberando al joven para que se uniera a Toro Rosso a tiempo completo en 2008.

Vettel sorprendió al mundo con su histórica victoria en Monza 2008, sobre la lluvia, antes de llegar en 2009 al equipo principal de Red Bull, pero los demás miembros del Red Bull Junior Team hasta ese momento tuvieron poco éxito en la F1. Ni la carrera de Klien ni la de Speed se recuperaron realmente después de que Red Bull les mostrara la puerta de salida en 2006 y 2007, respectivamente, mientras que el que fuera dominador de la F3000, Liuzzi, tuvo un paso por Force India y HRT antes de desaparecer de los focos después de 2011.

Más adelante llegaron numerosas contrataciones... seguidas de despidos poco despuñes, tras sólo una o dos temporadas. Hasta que Sébastien Buemi reemplazó a Vettel en Toro Rosso en 2009 no llegó a la F1 otro piloto del programa. Ese mismo año, Jaime Alguersuari (foto de abajo) sustituyó a Sébastien Bourdais, que fue despedido por el equipo a mitad de curso.

Jaime Alguersuari, Toro Rosso STR04

Jaime Alguersuari, Toro Rosso STR04

Sin embargo, ni Buemi ni Alguersauri progresarían más allá de Toro Rosso y el siguiente piloto al que se le daría una oportunidad en el equipo senior de Red Bull sería Daniel Ricciardo, que se ganó el puesto con una prometedora mitad de temporada en HRT en 2011 y dos campañas en STR durante las cuales generalmente dominó a su compañero de equipo, Jean-Eric Vergne. En cierto modo, la victoria de Ricciardo en Canadá en 2014 supuso la primera vez que un auténtico producto del Red Bull Junior Team estuvo en lo alto de un podio de la F1.

Daniil Kvyat se convirtió en el tercer piloto del programa que llegaba al primer equipo, en 2015, ganándole el pulso a Vergne, pero sólo duraría en el asiento un poco más de una temporada antes de ser reemplazado por Max Verstappen a mitad de 2016. Poder ofrecer a Verstappen un asiento en Toro Rosso en 2015 fue clave para que Red Bull ganara la batalla a Mercedes por el joven holandés en el verano de 2014, y el ascenso de Verstappen a piloto titular en la F1 llegó sólo seis días después de la noticia del fichaje del joven de 16 años por Red Bull.

Verstappen debe ser considerado como la apuesta más audaz de Marko en todos los años que lleva gestionando el proyecto junior, y ha dado muy buenos resultados, con ocho victorias durante el dominio de Mercedes en poco menos de cuatro temporadas.

Max Verstappen, Red Bull Racing speaks with members of the media

Max Verstappen, Red Bull Racing

Actualmente, más de un tercio de la parrilla de la F1 debe sus carreras a Marko y al Red Bull Junior Team (Vettel, Ricciardo, Verstappen, Sainz, Kvyat, Albon y Gasly), y 14 pilotos en la historia llegaron a la F1 con el respaldo del programa. De ellos, siete tuvieron una temporada completa en el equipo principal de Red Bull, sólo un pequeño porcentaje de los 85 pilotos que firmaron con el programa junior. Hasta ahora, tres de esos siete (Vettel, Ricciardo y Verstappen) han ganado grandes premios y sólo uno se ha convertido en campeón del mundo.

Si consideramos el coste no sólo de financiar casi 200 temporadas completas o parciales en las categorías formativas a lo largo de los años, sino también de comprar Minardi y renombrarlo Toro Rosso (ahora AlphaTauri) desde entonces, estos resultados pueden no parecer un gran retorno -más aún cuando lo comparas con Mercedes y McLaren, que se hicieron con Hamilton. Pero el éxito no puede medirse sólo en términos deportivos; el impacto en marketing de cultivar estrellas mundiales como Vettel, Ricciardo y Verstappen ciertamente no debe ser subestimado.

Y aunque Marko ha recibido a menudo duras críticas por el trato que ha dado a algunos de sus protegidos, Red Bull ha lanzado innumerables carreras que han dado como resultado un notable éxito fuera de la F1. Buemi, Neel Jani, Brendon Hartley, Vergne Antonio Felix da Costa son algunos de los ejemplos más claros de pilotos que tienen mucho que agradecer a Red Bull, incluso si nunca tuvieron la oportunidad de demostrar plenamente su talento al más alto nivel.

Actualmente en su 20ª temporada, el programa del Red Bull Junior Team tiene nueve pilotos y algunos de los cuales podrían llegar a convertirse en estrellas de la F1 con Red Bull en los próximos años. Pero, dada la temible reputación del programa, no se puede discutir que todo aquel que firma un acuerdo con Marko sabe exactamente en lo que se está metiendo: rendir o ser eliminado.

Los 85 pilotos del Red Bull Junior Team desde 2011:

('x' indica que ese año estaban en el programa junior de Red Bull; 'RB', 'TR', 'AT indica cue competían en F1 en un equipo de Red Bull)

Piloto

01

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19

20

Austria Christian Klien

x

x

x

Ja

RB

RB

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Germany Sebastian Vettel

x

x

x

x

x

x

x

TR

TR

RB

RB

RB

RB

RB

F

F

F

F

F

F

Austria Bernhard Auinger

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austria Patrick Friesacher

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austria Reinhard Kofler

x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Brazil Ricardo Mauricio

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austria Christopher Wassermann

x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Italy Vitantonio Liuzzi

 

x

x

x

RB

TR

TR

 

FI

FI

Hi

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austria Martin Ragginger

 

x

x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United States Scott Speed

 

 

x

x

x

TR

TR

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United States Paul Edwards

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austria Mathias Lauda

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United States Grant Maiman

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United States Joel Nelson

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austria Norbert Siedler

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Germany Michael Ammermuller

 

 

 

x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Belgium Dominique Claessens

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United States Colin Fleming

 

 

 

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United States Matt Jaskol

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

India Narain Karthikeyan

 

 

 

x

Jo

 

 

 

 

 

 

Hi

 

 

 

 

 

 

 

 

Finland Atte Mustonen

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mexico Guillermo Rojas

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

South Africa Adrian Zaugg

 

 

 

x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Switzerland Sebastien Buemi

 

 

 

 

x

x

x

x

TR

TR

TR

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Portugal Filipe Albuquerque

 

 

 

 

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Russian Federation Mikhail Aleshin

 

 

 

 

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x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Monaco Stefano Coletti

 

 

 

 

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x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United States John Edwards

 

 

 

 

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Austria Philipp Eng

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Switzerland Neel Jani

 

 

 

 

x

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Hong Kong Jim Ka To

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Argentina Matias Milla

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Finland Teemu Nyman

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Spain Jaime Alguersuari

 

 

 

 

 

x

x

x

TR

TR

TR

 

 

 

 

 

 

 

 

 

New Zealand Brendon Hartley

 

 

 

 

 

x

x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

TR

TR

 

 

Russian Federation Sergey Afanasiev

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Australia Nathan Antunes

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Japan Yoshitaka Kuroda

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

United Kingdom Oliver Oakes

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Italy Edoardo Piscopo

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ireland Niall Quinn

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Canada Robert Wickens

 

 

 

 

 

x

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Brazil Pedro Bianchini

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

France Tom Dillmann

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Finland Mika Maki

 

 

 

 

 

 

x

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Germany Kevin Mirocha

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Canada Daniel Morad

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

France Jean-Karl Vernay

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

India Karun Chandhok

 

 

 

 

 

 

 

x

 

Hi

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Australia Daniel Ricciardo

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

Hi

TR

TR

RB

RB

RB

RB

RB

R

R

France Jean-Eric Vergne

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

x

TR

TR

TR

 

 

 

 

 

 

Spain Daniel Juncadella

 

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Italy Mirko Bortolotti

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Russian Federation Daniil Kvyat

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

x

TR

RB

RB

TR

TR

 

TR

AT

Spain Carlos Sainz

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

x

x

TR

TR

TR

R

R

M

M

Thailand Alexander Albon

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

TR

RB

RB

Portugal Antonio Felix da Costa

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

South Africa Callan O’Keeffe

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

 

 

 

 

Germany Stefan Wackerbauer

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

United Kingdom Lewis Williamson

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

 

United Kingdom Tom Blomqvist

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

Netherlands Beitske Visser

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

 

Netherlands Max Verstappen

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

TR

TR

RB

RB

RB

RB

RB

France Pierre Gasly

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

x

TR

RB

TR

AT

United Kingdom Alex Lynn

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

 

United Kingdom Callum Ilott

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

United Kingdom Dean Stoneman

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

 

Brazil Sergio Sette Camara

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

Finland Niko Kari

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

Australia Luis Leeds

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

 

 

 

Netherlands Richard Verschoor

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

 

United Kingdom Dan Ticktum

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

 

United States Neil Verhagen

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

 

 

Australia Jack Doohan

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

Norway Dennis Hauger

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

United Kingdom Jonny Edgar

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

x

United Kingdom Harry Thompson

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

 

Estonia Juri Vips

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

Austria Lucas Auer

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

Mexico Patricio O’Ward

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

 

Australia Liam Lawson

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

Japan Yuki Tsunoda

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

x

India Jehan Daruvala

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

Brazil Igor Fraga

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

United States Jak Crawford

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

x

Pilotos por año

7

9

14

16

16

20

20

13

9

5

4

7

6

4

3

5

5

6

10

9

Abreviaturas para los equipos de F1: AT = AlphaTauri, F = Ferrari, FI = Force India, Hi = HRT, Ja = Jaguar,  Jo = Jordan, M = McLaren, R = Renault, RB = Red Bull, TR = Toro Rosso

Galería: todos los Red Bull de Fórmula 1

(Pulsa en 'Versión completa' al final del artículo si no te aparecen las imágenes)

2005: Red Bull-Cosworth RB1

2005: Red Bull-Cosworth RB1

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: David Coulthard, Christian Klien, Vitantonio Liuzzi.
2006: Red Bull-Ferrari RB2

2006: Red Bull-Ferrari RB2

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: David Coulthard, Christian Klien, Robert Doornbos.
2007: Red Bull-Renault RB3

2007: Red Bull-Renault RB3

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: David Coulthard, Mark Webber.
2008: Red Bull-Renault RB4

2008: Red Bull-Renault RB4

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: David Coulthard, Mark Webber.
2009: Red Bull-Renault RB5

2009: Red Bull-Renault RB5

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Sebastian Vettel, Mark Webber.
2010: Red Bull-Renault RB6

2010: Red Bull-Renault RB6

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Sebastian Vettel, Mark Webber.
2011: Red Bull-Renault RB7

2011: Red Bull-Renault RB7

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Sebastian Vettel, Mark Webber.
2012: Red Bull-Renault RB8

2012: Red Bull-Renault RB8

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Sebastian Vettel, Mark Webber.
2013: Red Bull-Renault RB9

2013: Red Bull-Renault RB9

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Sebastian Vettel, Mark Webber.
2014: Red Bull-Renault RB10

2014: Red Bull-Renault RB10

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo.
2015: Red Bull-Renault RB11

2015: Red Bull-Renault RB11

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Daniel Ricciardo, Daniil Kvyat.
2016: Red Bull-TAG Heuer RB12

2016: Red Bull-TAG Heuer RB12

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Daniel Ricciardo, Daniil Kvyat, Max Verstappen.
2017: Red Bull-TAG Heuer RB13

2017: Red Bull-TAG Heuer RB13

Foto de: Sutton Motorsport Images

Pilotos: Daniel Ricciardo, Max Verstappen.
2018: Red Bull-TAG Heuer RB14 en pretemporada

2018: Red Bull-TAG Heuer RB14 en pretemporada

Foto de: Red Bull Content Pool

Pilotos: Daniel Ricciardo, Max Verstappen.
2018: Red Bull-TAG Heuer RB14

2018: Red Bull-TAG Heuer RB14

Foto de: Manuel Goria / Motorsport Images

Pilotos: Daniel Ricciardo, Max Verstappen.
2019: el Red Bull-Honda RB15 en pretemporada

2019: el Red Bull-Honda RB15 en pretemporada

Foto de: Red Bull Content Pool

2019: Red Bull-Honda RB15

2019: Red Bull-Honda RB15

Foto de: Jerry Andre / Motorsport Images

Pilotos: Max Verstappen, Pierre Gasly y Alex Albon
2020: Red Bull Racing RB16

2020: Red Bull Racing RB16

Foto de: Red Bull Content Pool

Pilotos: Max Verstappen y Alex Albon
18

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