El infierno que vivirán los pilotos de F1 con el viaje de Las Vegas a Qatar

El pasado curso, muchos pilotos se mostraron especialmente molestos por el nuevo y glamuroso Gran Premio de Las Vegas de Fórmula 1 por el horario, que eran extremos al ser una carrera nocturna que, además, formaba parte de un doblete. Por ello, bastante sugirieron un cambio, y apenas podían creer lo que veían sus ojos en el calendario de 2024.

Esta vez, la prueba en la 'Ciudad del Pecado' no solo estaba en un doblete, sino en un triplete al que le seguía el Gran Premio de Qatar, que la temporada pasada, fue con diferencia, la más dura por el calor y las condiciones de la pista. Aunque los organizadores esperan que el esfuerzo físico sea mucho menor, porque la carrera de 2023 se disputó en octubre, dos meses antes, y los problemas con los neumáticos y los pianos ya parecen estar solucionados para el estresante formato al sprint.

Tampoco cambiarán las extremas dificultades para viajar inmediatamente después el fin de semana con insomnio en el Gran Premio de Las Vegas, porque entre la población de Nevada y el emirato hay unos 13.000 kilómetros, lo que se traduce en cerca de 20 horas de viaje y, sobre todo, una diferencia horaria de once horas.

Verstappen: "Volar casi al otro lado del mundo"

El vigente campeón del mundo fue uno de los más críticos, y cuando el portal asociado a Motorsport.com, Motorsport-Total.com, le preguntó, dijo: "Siempre he dicho que hay bastantes carreras en el calendario, para mí son sobre todo los viajes con las diferentes zonas horarias, como ahora entre Las Vegas y Qatar. Estamos volando casi al otro lado del mundo otra vez".

"Podríamos hacer un trabajo un poco mejor si tuviéramos tripletes que estuvieran un poco más cerca entre sí, eso tendría más sentido para mí, es algo que quizá deberíamos estudiar", indicó. "Si ya estamos haciendo tantas carreras, que estén más cerca. Eso depende de la venta de entradas".

Un ejemplo de ello es que, a pesar de que hay tres grandes premios en Estados Unidos, ninguno se celebra de forma consecutiva, con el de Miami en mayo, el de Austin en octubre, y el de Las Vegas en noviembre: "Al final, hay que encontrar un término medio, ¿no? Es un vuelo largo de Las Vegas a Qatar, pero, después estamos en Qatar, desde allí volamos a Abu Dhabi, lo cual está bien, no es un problema para mí".

Con respecto al momento de la triple cita, que llega justo al final de la temporada, Max Verstappen señaló: "Es el final de la temporada, y si ya estás un poco cansado, también es más fácil que te pongas enfermo. Volar durante tanto tiempo no ayuda".

Stroll piensa en el equipo: "Los pilotos aún lo tenemos fácil"

El canadiense quiso pensar en los mecánicos e ingenieros, que lo tienen peor para viajar: "Como dijo Max [Verstappen], creo que podemos hacer un mejor trabajo simplemente enlazando las carreras geográficamente. Que hagamos Asia, luego América, después Oriente Medio, y así sucesivamente, auqnue sigue habiendo muchos saltos de un lado a otro, con el jet lag".

"Y también para el personal de los equipos", comentó Lance Stroll: "Creo que nosotros, como pilotos, aún lo tenemos bastante fácil en comparación con algunos de los miembros de los equipos, a los que les cuesta desplazarse".

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Ocon recuerda: "Mucha gente se puso enferma"

Esteban Ocon se hizo eco de todo ello sobre el triplete, y recordó: "Creo que todo el mundo estaba devastado después de Las Vegas. Mucha gente se puso enferma porque no tuvieron luz del día, fue extremadamente duro".

Sin embargo, el galo celebró el hecho de que la Fórmula 1 dio al menos un poco de descanso con dos semanas sin competición: "Tenemos un largo descanso antes de empezar estas duras carreras y el triplete al final de la temporada. Siempre habrá diferentes opiniones al respecto, a algunos quizá les hubiera gustado continuar y terminar el año antes".

Por su parte, Nico Hulkenberg también se mostró comprensivo con la formación de bloques en el apretado calendario de carreras: "Para ser sincero, personalmente no me importa. Creo que es más por los equipos y el personal, que obviamente tienen mucho estrés, muchas horas de trabajo y poco descanso durante los tripletes y dobletes".

Sin embargo, el germano también le veía sentido a la agrupación de fechas: "Creo que se ha hecho así para dar a los equipos y a todos los implicados un poco más de respiro entre medias. Tres carreras, una semana de descanso y vuelta a empezar, pero realmente no cambia mucho para mí".

De Las Vegas a Qatar, del frío al calor en la F1

Sin embargo, muchos en el paddock no están contentos con la programación del Gran Premio de Las Vegas y Qatar como carreras consecutivas y el inicio de un triplete, como Alex Albon, quien todavía tiene la esperanza de que el aplazamiento de la problemática cita en Oriente Medio tenga un efecto positivo:"Para mí será interesante ver si fue suficiente trasladar Qatar un poco más tarde en el año, si las temperaturas serán tan diferentes".

No obstante, mucho dependerá del comportamiento de los neumáticos: "Si todo está bajo control, entonces debería ir bien, pero si es como el año pasado, entonces la carrera será aún más difícil".

El hecho de que el agotador viaje a Las Vegas esté programado poco antes de la carrera "no es lo ideal", para los pilotos: "Si se pudiera hacer de otra manera, lo aceptaría. En Las Vegas hace unos 4 o 5 grados, entonces llegar a 34, 35 grados, que parecen 42, 43, no va a ser fácil".

Russell sobre el calor: "En el fútbol hay descansos para beber"

George Russell tampoco se hizo ilusiones sobre las condiciones extremas a las que se enfrentarán los pilotos, y comentó que era "un programa de adelgazamiento bastante bueno si eso es lo que buscas", aunque la FIA ya actuó para incluir en el reglamento un kit de refrigeración para las citas con calor extremo.

Sin embargo, no se introducirán hasta 2025, por lo que, hasta entonces, los pilotos tendrán que prepararse para el calor extremo utilizando métodos convencionales: "Personalmente, llevo más capas. Cuando salgo a correr fuera, tres capas debajo, tres encima, simplemente me acostumbro. Si te fijas en otros deportes, cuando estás en en condiciones extremadamente calientes, en el fútbol, por ejemplo, hay descansos para beber cada quince minutos más o menos, como en la Copa del Mundo [de Qatar en 2022], también tienes un cuarto de hora de descanso en el descanso para rehidratarte y hacer lo que sea".

"Vamos a toda pastilla en el coche, con nuestra ropa ignífuga, durante dos horas. Es todo un reto", sentenció el británico.

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