El peligro que supone el pitlane de Zandvoort en la carrera

El pitlane del circuito de Zandvoort es el más estrecho de la temporada en cuanto a la separación de los garajes, y antes del fin de semana el director de carrera de la FIA, Michael Masi, impuso un límite de velocidad de 60 km/h para solucionar posibles problemas.

La mayor preocupación, dada la alta probabilidad de que haya al menos un coche de seguridad en la carrera, es lo que podría ocurrir si muchos coches entran en boxes al mismo tiempo, especialmente si un equipo intenta un doble pitstop con sus dos pilotos, ya que eso provocaría inevitablemente atascos.

Sin embargo, los equipos son muy conscientes de esa posibilidad, y es poco probable que se arriesguen a perder tiempo o a ser penalizados por bloquear a otro piloto (el llamado 'unsafe release').

Como es el primer equipo en el pitlane (por haber sido campeón el año anterior), Mercedes tiene la entrada a boxes más limpia, mientras que en el extremo más alejado (por haber sido últimos en 2020), Williams tiene la salida más fácil.

"En cuanto al pitlane, es el más estrecho de todo el año", dijo el jefe del equipo McLaren, Andreas Seidl. "En Mónaco tenemos unos 60 metros, creo, desde la posición de parada en boxes hasta la siguiente, aquí sólo tenemos 40 metros. Así que eso supone un reto".

"Nos hemos preparado para esos retos tanto como hemos podido, practicando en diferentes escenarios junto al equipo de boxes, y con los pilotos. Pero, por supuesto, entrar varios coches juntos puede causar problemas".

El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, también reconoció que había ciertos riesgos.

"El pitlane, al igual que los garajes, para mí son como los de las carreras de verdad, como en los viejos tiempos, como deben ser", explicó el austriaco. "Pero, obviamente, no es el estándar de un circuito moderno, y es todo un desafío".

"Hay que tener cuidado con lo que pasa en el pitlane, y los pilotos lo sabrán y se adaptarán a ello".

Carlos Sainz admitió que le preocupa la seguridad de su equipo.

"Es algo de lo que quizás no se ha hablado lo suficiente", dijo el español de Ferrari. "Pero el pitlane es peligroso para los mecánicos, por lo estrecho que es, así que espero que todo vaya bien".

"Y quizás podamos revisarlo para el futuro, porque sinceramente es muy estrecho".

"Es muy difícil llegar a nuestro lugar si Alpine está haciendo una parada en boxes", dijo el compañero de equipo de Sainz, Charles Leclerc. "Así que va a ser complicado si todos entramos al mismo tiempo".

Al igual que Sainz, Daniel Ricciardo también reconoció que la prioridad era la seguridad de los mecánicos. Y añadió que siente la responsabilidad de mantener la calma en el cockpit si algo va mal en su parada y sufre un pitstop lento.

"Creo que es el pitlane más estrecho que hemos tenido, quizá más que el de Mónaco", señaló el australiano. "Y lo sientes. Si todo el mundo entra a la vez, ¡va a haber mucha gente tensa! Pero hay que verlo como una posible oportunidad [de ganar posiciones]".

"Pero creo que lo más importante es que podría haber caos, en plan muchos coches y confusión. Así que hay que mantener la calma. Y creo que eso refuerza un poco la confianza en el equipo de boxes".

"Porque obviamente, ellos son los que están en el pitlane. Y en esa situación están en cierto modo poniéndose en riesgo. Así que creo que si te mantienes tranquilo, entonces el grupo que te rodea se mantiene tranquilo. Creo que eso es importante".

"Hemos practicado lo suficiente este fin de semana como para tener una buena confianza de cara al domingo. Creo que probablemente el único deseo es que el pitlane fuera más grande".

Al igual que Ricciardo, su jefe Seidl ve la posible confusión en la calle de boxes como una oportunidad de recuperar terreno.

"Después del bajón que experimentamos como equipo en la clasificación, obviamente eso también podría abrirnos oportunidades el domingo", señaló el alemán. "Porque es una pista difícil para adelantar".

"Por otro lado, como ya se ha visto en las sesiones de entrenamientos, y en la clasificación, con el trazado y las escapatorias de grava, pueden pasar muchas cosas con coches de seguridad o lo que sea y de las que podríamos beneficiarnos". 

"Así que es importante. Seguimos ahí el domingo para cualquier oportunidad que pueda surgir".