Paul Ricard prepara grandes cambios para la F1 2020

Después de una carrera muy lejos de ser emocionante este 2019, los jefes del circuito francés han estado negociando con la FIA y la FOM una manera de hacer más sencillo adelantar.

Estas conversaciones están centradas en tres cambios clave en el trazado que podrían ayudar. Estos incluyen un rediseño de la chicane de la recta de Mistral para hacerla más estrecha, la introducción de una tercera zona de DRS antes de Signes y toda una nueva configuración de la primera parte del circuito.

Eric Boullier, ex jefe de equipos en la F1, que ahora es el asesor estratégico del GP de Francia, dice que ya se reunió con el director de carrera, Michael Masi, en julio de este año, y que habrá más reuniones con FOM para ver qué quieren hacer.

En declaraciones exclusivas a Motorsport.com, Boullier dijo: "He preguntado qué tenemos que hacer. Ellos me presentaron una configuración completamente nueva del circuito que no era Paul Ricard en absoluto. Era un nuevo circuito, otra historia. Pero eso fue parte del objetivo de mi petición, averiguar qué se puede hacer".

"Así que ahora estoy en el proceso de volver a reunirme y decirles qué ideas son buenas y con las que estoy de acuerdo. Estamos trabajando en ello y veremos qué se puede hacer".

La posible zona en la que más se concentrará Boullier es la primera parte del circuito, dado que la actual configuración de media velocidad no es buena para que los coches se sigan entre sí.

"Basándome en los resultados que he visto de la FOM, esta parte va a ser mi sugerencia. No rediseñarlo todo. Mantendremos la chicane, Signes y Beausset, porque son curvas clave. Pero tal vez podemos cambiar de la curva 1 a la 4 para que sea todo más rápido, con una gran frenada. Y luego tendremos dos largas rectas que deberían obligar a llevar menos carga".

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Aunque ha habido rumores de que el circuito podría ser mejorado eliminando la chicane de la recta de atrás, Boullier dice que no es una opción que se esté valorando.

"Todo el mundo dice que sacar la chicane y tener una recta va a solucionar el problema. En mi opinión, creará más problemas, porque tengo 10.000 asientos ahí. Obviamente, la principal fuente de retorno de un gran premio son las entradas. ¿Dónde voy a colocar a esas 10.000 personas? Además, ahí se llevan a cabo todos los adelantamientos".

Boullier dijo, sin embargo, que la chicane podría estrecharse, lo que ayudaría a complicar la zona de frenado.

"Podemos cambiar un poco la configuración para hacer más complicada la frenada y dar otros 20 metros a la segunda parte, donde, si tenemos una tercera zona de DRS; podríamos ver más adelantamientos", apunta.

El francés dice que no se ha tomado aún ninguna decisión final sobre lo que se hará, y que hay que evaluar los costes también.

"No lo sé aún. Tenemos que tomar la decisión y averiguar quién va a pagar esto", asegura.

Paul Ricard también está planeando un paquete de carreras soporte para 2020, que incluirán un festival histórico que tendrá un paddock abierto estilo Goodwood para los fans.

"Hemos decidido junto a la FOM contar con categorías de más de 30 coches y mucha acción en pista, para que los fans estén contentos con el espectáculo. Como será el 70º aniversario de la F1, nos gustaría tener coches antiguos y abrir el paddock, estilo Goodwood, donde los fans puedan tocar los coches y hablar con sus propietarios. No es bueno tener tantas vallas por todos lados".