El "olor a coche nuevo" que tardó todo un año en McLaren F1

El equipo McLaren experimentó un impresionante desarrollo a lo largo de la temporada 2023 de Fórmula 1, pasando de ser un conjunto de la parte baja de la tabla a uno de los contrincantes de Red Bull por las victorias. Su reestructuración en los cargos técnicos vino acompañada de una serie de cambios en la fábrica para dar la bienvenida a máquinas que hicieran todavía más rápido a su monoplaza, y la escudería dio a conocer en detalle todo ello.

Las mejoras en toda esa área marcarán un antes y un después, puesto que se trataban de elementos con dos décadas de antigüedad, desde que se abrió el McLaren Technology Centre en 2004, y gracias a Spencer Ford y el equipo de Mills CNC pudieron actualizar unas máquinas que ya están en funcionamiento para crear el MCL38. Ese "olor a coche nuevo" ya se respira en el ambiente, uno que comenzó con un proyecto de restauración hace doce meses.

"Estamos en un entorno tan rápido que la mejor solución no siempre es obvia, por lo que trabajar con un proveedor como Mills CNC, donde podemos intercambiar ideas, es realmente emocionante", explicó el director de Mecanizado y Fabricación Aditiva. "Llevamos trabajando en este proyecto desde el 2 de enero de 2023, así que se ha hecho realidad muy rápidamente".

"Cuando les entregamos este conjunto de piezas, su equipo estudió a fondo nuestras necesidades y dedicó mucho tiempo a entenderlas y atenderlas. Ha sido todo un éxito, y hemos aprendido mucho de ello, en términos de lo que podemos hacer y cómo podemos hacerlo, lo que nos ha entusiasmado", continuó Spencer Ford en una publicación en la página web de la escudería británica.

Con esta renovación, McLaren cuenta con máquinas Puma y Lynx, que trabajan con piezas redondas que requieren torneado y/o fresado, desde una simple arandela hasta tuercas de una rueda, pero también permitirá crear elementos de repuesto mucho más rápido en un MTC que funciona las 24 horas del días durante toda la semana.

"Yo diría que la nueva maquinaria podría aumentar la velocidad de producción entre un 10 y un 20%", explicó el inglés. "Si imaginamos un sistema operativo de ordenador antiguo frente al nuevo, es parecido. Es mucho más rápido, y eso nos da muchas opciones nuevas y estamos ansiosos por averiguar cómo sacarles el máximo partido, con la ayuda del CNC de Mills".

Además, la escudería se enfrentará al reto de crear un monoplaza bajo la nueva normativa técnica de 2026, y disponer de la maquinaria más moderna les permitirá realizar un "trabajo que antes subcontrataba", lo que hará que los de Woking ahorren "mucho tiempo y dinero". Sin embargo, en McLaren tienen en cuenta que todo ello se deberá ir renovando, y tienen un plan por delante para ir cada vez más en alza.

"En el futuro, cambiaremos de máquinas cada ocho o diez años", aseguró Spencer Ford. "Hemos llegado a un punto en el que nos hemos dado cuenta de que no tiene sentido desde el punto de vista económico mantenerlas demasiado tiempo porque la tecnología no deja de mejorar. Uno quiere estar a la vanguardia porque así es como volvemos a la cabeza de la parrilla y nos mantenemos ahí".

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