Oakes explica el cambio de Alpine a Mercedes y la reducción de plantilla

El nuevo director del equipo Alpine, Oliver Oakes, ya lleva casi cuatro meses al cargo del equipo francés de Fórmula 1 y, durante estos meses, la estructura de Enstone ha tomado decisiones muy importantes tanto para el presente como para el futuro, como ha sido el cierre definitivo de la fábrica de motores instalada en Viry-Chatillon.

Sin embargo, ese no es el único cambio interno de gran repercusión, aunque sí el más mediático. En una entrevista para el podcast Beyond the Grid, habló de sus primeros días al frente de la escudería y de la reducción de plantilla.

Hace unas semanas, Flavio Briatore desveló que habían tenido que despedir a 300 personas y, aunque Oakes se negó a llamarlo "despido", dijo lo siguiente: "Hemos reducido un par de áreas en las que se podría decir que teníamos un rendimiento inferior, se podría decir, necesitábamos un cambio de personal en esas áreas".

"Esa fue probablemente una de las primeras cosas de las que me di cuenta cuando acepté el trabajo y llegué durante el parón. Son días largos, pero se necesita solo una semana para ordenar las cosas".

Como no podía ser de otra forma, el director de Alpine también explicó la decisión de cerrar la fábrica de unidades de potencia para pasar de ser un equipo de fábrica a un equipo cliente y, aunque admitió que esa no fue una decisión suya, cree que claramente ha sido un acierto.

"Y, por supuesto, algunas de las decisiones que se han tomado este año no son fáciles, como el tema de Viry, es algo que es muy personal para el equipo y para mucha gente, porque conlleva una gran historia de ser un equipo de fábrica. Pero también los tiempos cambian. Ahora ves que en todo tipo de equipos deportivos, que no puedes dormirte en los laureles en ningún área".

"Y creo que tengo que ser sincero, creo que el análisis se hizo un poco antes de que yo llegase, y a nivel de la junta directiva, se llegó al consenso de que la decisión de convertirse en equipo cliente fue en el interés correcto del equipo. Sé que fue una decisión difícil, pero siento que también fue una gran declaración de intenciones, realmente, de hacia dónde queremos ir".

Con el motor Mercedes, Oakes cree que Alpine puede ser mucho más competitivo a partir de 2026, por lo que internamente debían ser "egoístas" a la hora de pensar en su competitividad, en lugar de aferrarse a un programa de motores que obviamente no estaba dando los resultados esperados.

"No estamos aquí solo para maquillar números. Queremos seguir adelante. Y fui bastante abierto, tal vez demasiado cuando dije que había que ser egoísta. Solo quiero tener el mejor motor en la parte trasera del coche. Estamos aquí para competir. Quiero estar al frente de la parrilla, no por atrás. Y cruelmente, la elección fue para tener el mejor motor y ayudar al equipo a seguir progresando en la parrilla", dijo para finalizar el ahora director del equipo Alpine (Renault).

Pierre Gasly, Alpine A524

Foto de: Andrew Ferraro / Motorsport Images

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