Las notas de mitad de temporada de la F1 2026: Williams da un sorprendente paso atrás

La transformación completa de Williams, desde un histórico equipo con pocos recursos hasta convertirse en una potencia moderna, siempre iba a ser un proyecto a largo plazo. Sin embargo, la escudería había insistido mucho en que quería aprovechar el reglamento de 2026 para dar un gran paso adelante, sacrificando para ello buena parte del desarrollo de su coche de 2025.

El año pasado, Williams rindió por encima de todas las expectativas, saltando de la décima a la quinta posición pese a su evidente enfoque en 2026. Aquello también reforzó la decisión de Carlos Sainz de mudarse a Grove por delante de otras opciones como Audi, después de conseguir dos podios en su primera temporada con el equipo.

Pero, aunque dar el salto directamente hasta los equipos punteros siempre parecía demasiado ambicioso, asentarse en la zona delantera de la clase media de la Fórmula 1 sí debía ser un objetivo realista. Y Williams se ha quedado muy lejos de conseguirlo.

Lo malo

Buena parte de lo escrito sobre Aston Martin también puede aplicarse a Williams. El enorme cambio reglamentario llevó sus sistemas internos prácticamente al límite, y el equipo llegó a 2026 con un coche retrasado que incluso se perdió por completo el shakedown de Barcelona.

Como sucedió con su rival de Silverstone, aquel retraso en la construcción del monoplaza terminó siendo la primera señal de alarma de una decepcionante especificación inicial del FW48, que sufría un importante exceso de peso y carecía de carga aerodinámica.

Carlos Sainz, Williams

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El equipo comenzó 2026 quedándose a las puertas de la Q3 y logró sumar puntos en cuatro de los seis primeros fines de semana de competición. Tras el parón obligatorio de abril, además, mostró un mejor rendimiento en Miami, Montreal y Mónaco.

Sin embargo, ni Carlos Sainz ni Alex Albon han vuelto a puntuar desde entonces. El regreso a circuitos de mayor velocidad y carga aerodinámica, como Barcelona o Silverstone, dejó todavía más al descubierto las carencias del Williams de 2026, y el equipo se encuentra ahora en modo supervivencia hasta la llegada de su último gran paquete de mejoras de la temporada, previsto alrededor del Gran Premio de Azerbaiyán de septiembre.

La durísima campaña de Williams también ha provocado inevitablemente especulaciones alrededor de su frustrada pareja de pilotos. Sainz admitió que el sorprendente bajón del equipo "puso a prueba mi fe, sin duda", aunque el director de la escudería, James Vowles, mantiene su confianza en que Williams podrá cumplir sus promesas e insiste en que ambos pilotos quieren formar parte de ese proyecto.

Lo bueno

Ser noveno con apenas 11 puntos no ofrece una imagen demasiado bonita, pero aprender de los errores es uno de los principios fundamentales de la Fórmula 1. Y, al menos, los defectos y las carencias que el cambio reglamentario de 2026 ha dejado al descubierto de forma tan brutal ya han sido identificados y están empezando a corregirse.

A lo largo de la temporada, Williams ha reforzado su departamento técnico con Piers Thynne, histórico miembro de McLaren, y con los antiguos ingenieros de Mercedes Dan Milner y Claire Simpson.

Pero, tratándose de Fórmula 1, existe inevitablemente un retraso entre tomar medidas y ver sus resultados, ya sea a la hora de contratar personal clave, instalar infraestructuras actualizadas o incorporar nuevos procedimientos.

Probablemente, la temporada 2026 ya no tenga salvación para Williams, aunque su actualización de final de temporada será una referencia importante para comprobar si el equipo tiene realmente lo necesario para volver a avanzar. Pero si en la fábrica todavía no están todas las miradas puestas en 2027, deberían estarlo muy pronto.

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Qué dicen

James Vowles: "En cuanto a la dirección que estamos siguiendo, como organización tenemos que demostrarnos a nosotros mismos que somos capaces de llevar a cabo el trabajo de ingeniería con el nivel de calidad adecuado y construir un coche con ese mismo nivel de calidad a lo largo de una temporada.

"En la práctica, es el equivalente a pilotar un avión y reconstruirlo al mismo tiempo. Pero tenemos que demostrarnos que hemos cambiado respecto a dónde estábamos hace tres años y que ahora contamos con esa capacidad.

"Sé cómo funcionan las organizaciones eficientes. E incluso hoy seguimos teniendo dificultades para hacer muchas de las cosas que los demás son capaces de hacer a estas alturas, y somos nosotros quienes tenemos que solucionarlo. Y tienes que hacerlo al mismo tiempo que sigues avanzando posiciones en la parrilla".