Lando Norris y Oscar Piastri consiguieron el cuarto y sexto mejor tiempo en la clasificación, pero ambos subirán una posición en la parrilla de salida del domingo tras la penalización a Sergio Pérez.
Mientras que Piastri no pudo exprimir el potencial del MCL38 en la Q3, la diferencia de cuatro décimas de Norris respecto a la pole de Max Verstappen es la más pequeña de este año para los de Woking, mientras que solo fue una décima y media más lento que Carlos Sainz, quien acabó segundo.
Norris explicó que, si bien McLaren ha mejorado ciertas áreas de su monoplaza, fue el trazado de Albert Park lo que marcó la diferencia, ya que el MCL38 se vio menos perjudicado por su falta de velocidad en recta o sus vulnerabilidades en las curvas lentas.
"Hemos mejorado en un par de áreas y hemos maximizado nuestro potencial, pero es un trazado ligeramente diferente que potencialmente nos beneficia. Nada más que eso", dijo.
"Estoy seguro de que si volviéramos a Arabia Saudí no lograríamos nada diferente ahora. Es un trazado distinto, un asfalto diferente, simplemente un fin de semana que no tiene nada que ver por estas cosas".
El director del equipo, Andrea Stella, añadió que de hecho Albert Parkhabía destacado las mismas debilidades que siempre ha tenido McLaren, pero que debido a la naturaleza del trazado, se camufló. Además, las zonas de DRS en Australia son mucho más cortas que las de Yeda, lo que también es algo que juega a su favor.
"Cuando miramos las comparaciones con algunos otros coches, en realidad reconocemos los mismos puntos fuertes y débiles que hemos observado en las dos primeras carreras", explicó Stella.
"En las curvas relativamente largas, como la tercera curva o la penúltima y la última, perdemos tiempo, como ya perdíamos tiempo en Arabia Saudí en las curvas largas de ese estilo. Del mismo modo, perdemos un poco de tiempo en las rectas con DRS".
"Pero aquí las rectas con DRS son ligeramente más cortas que en Arabia Saudí, así que las características de la pista hacen que el tiempo que pasamos en esas zonas que son peores para nosotros sea más corto y, por lo tanto, seamos más competitivos".
"Hay más curvas rápidas que en los dos primeros circuitos. Creo que depende totalmente del trazado", dijo haciendo referencia a la mejoría de resultados del equipo de Fórmula 1.
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