La lucha de McLaren y Ferrari en 2021 ayudará a ambos en el futuro

Mientras que Mercedes y Red Bull Racing terminaron cómodamente en primer y segundo puesto en el campeonato de Fórmula 1 2021, McLaren y Ferrari dieron un paso adelante considerable para recortar la distancia con los dos equipos punteros.

McLaren logró un doblete en Monza, el primero desde 2012, mientras que Ferrari obtuvo cinco podios y dos poles a lo largo del año. Además, la lucha entre ellos por el tercer puesto en la clasificación de constructores llegó hasta la última carrera de la temporada.

Un buen tramo final hizo que Ferrari consiguiese finalmente el tercer puesto con una ventaja de 47,5 puntos sobre McLaren, pero ambos equipos sintieron que la lucha les había ayudado a prepararse para una posible batalla todavía más importante en los próximos años.

"Yo diría que ha ayudado bastante, sólo el hecho de estar con esa mentalidad de mantenernos alerta, seguir empujando continuamente y encontrar esas pequeñas ganancias de tiempo por vuelta", dijo Lando Norris, uno de los pilotos del equipo de Woking, cuando Motorsport.com le preguntó sobre los beneficios de la batalla contra Ferrari.

"A veces es fácil caer en la relajación y no pensar en ello, sobre todo si estás solo en la pelea, cuando eres el tercer coche más rápido sin nadie por delante o por detrás".

"Hay muchas formas de caer en esa trampa, así que creo que la batalla ha sido buena para nosotros. Y también para ellos: no ha sido un año fácil para ninguno, así que creo que nos ha beneficiado a ambos".

Norris aseguró que McLaren disfrutó durante 2021 de "una temporada mucho mejor" pese a haber caído de la tercera a la cuarta posición en la clasificación de constructores, tal y como reflejan sus números: consiguieron 275 puntos esta temporada, frente a los 202 de 2020.

"Diría que ha sido una temporada muy dura, pero sigo pensando que hemos tenido una campaña mucho mejor que la del año pasado", dijo Norris.

"Estamos más cerca de la parte delantera, y la diferencia con el resto también es mucho mayor, más allá de Ferrari. Ha sido una temporada muy buena, y no sólo en términos de resultados y puntos, sino también respecto a cómo hemos trabajado juntos como equipo".

"Creo que ahora estamos en una mejor posición para el año que viene, donde creo que vamos a competir más a menudo con ellos [Ferrari] y, con suerte, con los de delante también", añadió.

Tanto McLaren como Ferrari esperan aprovechar el próximo cambio reglamentario que entrará en vigor en 2022 para dar otro paso adelante que les permita desafiar a Mercedes y Red Bull.

El director deportivo de Ferrari, Laurent Mekies, estuvo de acuerdo en que la lucha con McLaren les había ayudado a trabajar en su forma de operar: "Nos hemos centrado realmente en cómo podemos utilizar este año para estar más preparados y desarrollarnos como equipo en el futuro", dijo Mekies.

"[McLaren] Es un equipo muy bueno contra el que luchar. Han tenido momentos fantásticos, han ganado en Monza y podrían haberlo hecho también en Sochi. Han sido muy, muy competitivos".

"Así que fue un buen reto para nosotros. Y sí, para batirles necesitas cometer menos errores que ellos. Tienes que acertar más con los pequeños detalles si quieres ganarles".

"En definitiva, es lo mismo que está ocurriendo en la lucha por las dos primeras posiciones. Creo que fue un muy buen entrenamiento para el equipo", concluyó el de Ferrari.