Para qué regresa Fernando Alonso a la Fórmula 1
El regreso de Fernando Alonso a la Fórmula 1 con Renault no parece una apuesta ganadora. ¿Acabará siendo un paso en falso para el español?
Fernando Alonso, McLaren
Mark Sutton / Motorsport Images
Fernando Alonso vuelve a la Fórmula 1. Lo hace con Renault, donde afrontará su tercera etapa. Como Nigel Mansell, en su primer regreso a Williams en 1991, seguido de otro puntual en 1994, vuelve a cruzar la misma puerta por la que antes había salido. El británico, de hecho, consiguió su última victoria en su última carrera con ellos en Adelaida, con 41 años.
Alonso tendrá 39 cuando arranque la temporada 2021. Habrán pasado 20 desde su debut, dos décadas, y casi 15 años desde que se convirtió en bicampeón del mundo. Desde entonces se quedó a las puertas de ser tricampeón junto a Ferrari, ganó carreras y regresó a McLaren para vivir, tal vez, el período más frustrante y difícil de su carrera, el cual acabó por llevarle a la retirada en 2018. También consiguió victorias en Daytona, Le Mans y el WEC con Toyota, protagonizó un segundo intento frustrado a la 'Triple corona' y se estrenó en el Dakar.
Suficiente se ha hablado en el pasado sobre las decisiones que ha tomado en su carrera deportiva y cómo, en perspectiva, no estuvieron a la altura de lo que hizo dentro de la pista. En realidad, a mi modo de ver al menos, desde que dejó McLaren al final de 2007, la única decisión cuestionable deportivamente hablando, fue la de regresar al equipo de Woking en 2015.
Desde entonces, el equipo británico ha conseguido dos podios, se ha situado como el mejor de la mitad de la parrilla y tras el inicio de temporada 2020 se situó segundo en el mundial de constructores, no necesariamente su posición real en cuanto a rendimiento.
La impresión que quedó fue que la salida de Alonso para McLaren fue como quitarse un lastre de encima. El ambiente del equipo cambió por completo desde su salida, puesto que dejó de ser el equipo que decepcionaba a Alonso cada fin de semana. McLaren no daba la talla del bicampeón. Esa era la lectura.
Casi 20 meses después, la realidad de McLaren es otra y el futuro se ve prometedor junto a Mercedes, su proveedor de motor a partir de 2021. Su sustituto en McLaren, Carlos Sainz, ha tenido tal impulso en su año de naranja –o papaya mejor– que vestirá de rojo y será el compañero de equipo de Charles Leclerc en Ferrari.
Dentro de las razones que Alonso expuso en su momento para retirarse, mencionó que ya no tenía nada más por lograr en la Fórmula 1, que todo lo que podía lograr en la máxima categoría, lo había conseguido. También dijo, igual que cuando fichó por McLaren por segunda ocasión, que lo hacía porque quería, no forzado por las circunstancias o por no tener una mejor oferta.
¿Ha cambiado algo de esto desde entonces? Parece que no. Pero Alonso es libre de cambiar de opinión, o en definitiva, hacer lo que le dé la gana. Dudo que pasar horas encima de la bici o su nueva afición al sim racing, sean suficiente para llenar el vacío competitivo que otros campeones han tenido después de la retirada.
"He estado haciendo esto toda la vida, quizás el próximo año en abril estoy desesperado en mi sofá, así que tal vez encuentre la manera de volver. No es la idea inicial, pero si vuelvo es más por mí mismo, no por ninguna razón o fecha particular o algo que tenga que suceder", fueron las palabras de Alonso en el previo de Gran Premio de Abu Dhabi 2018, a la fecha su última carrera en la F1.
Su calendario de carreras actual, que este año de momento solo ha tenido el Dakar y tendrá la Indy 500, tal vez ya no sea suficiente. El ajetreo que conoce muy bien, tal vez mejor que cualquiera de sus rivales, no es en definitiva lo que lo alejó de la F1. Tampoco tiene una familia, hijos que lo hagan contemplar una vida diferente.
Estar pilotando, compitiendo, incluso si no llega a tener entre sus manos material de primera, como probablemente será el caso en 2021, es lo que todavía le mueve. El ego de los pilotos es tan grande como sus ambiciones o incluso más, y sin duda Alonso se ve capaz de ganar un tercer título mundial.
Que lo consiga tras dos (¿o menos?) temporadas fuera ya es otra cosa. Pero la única posibilidad es intentándolo, y si Renault es ahora mismo su único camino para hacerlo, ¿por qué no intentarlo? Tal vez un camino puede llevar a otro, o Renault pueda dar en 2022, con la llegada de la nueva reglamentación técnica de la F1, el salto que le permita acercarse más a ese objetivo para el que se ha venido preparando.
Y si resulta otro fracaso, nadie le va a quitar lo que ha conseguido y siempre podrá volver a intentar su anhelada 'Triple corona', si se le niega la posibilidad este año.
Para Renault y sus actual directiva, en especial Cyril Abiteboul, necesitados de buenas noticias después de una difícil temporada 2019 y la pérdida de Daniel Ricciardo ante McLaren para 2020, esto es positivo. Digamos que Alonso y Renault vuelven a tener intereses comunes y se ven capaces de volver juntos al podio.
Tal vez Esteban Ocon no sabe exactamente lo que está por venir para él, aunque ha hablado positivamente de la posibilidad de tener a Alonso como compañero de equipo. Si logra dar la talla, para lo cual tendrá que ser tan fuerte fuera como dentro de la pista, sería un impulso para su carrera. De lo contrario, puede acabar por enterrarla.
¿Podría producirse el regreso de Alonso antes de lo pensado? No es descabellado, ni lo más mínimo, empezando porque la relación de Sebastian Vettel con Ferrari está resquebrajada y claramente sus intereses ya no son los mismos. Una cosa puede llevar a otra y que se anticipen los movimientos de los fichajes que ya están hechos para 2021 no es un escenario fantasioso.
Potencialmente sin Vettel y Kimi Raikkonen en 2021, la llegada de Alonso supliría de alguna manera la posible ausencia de dos campeones de la generación anterior para la F1, aunque esto signifique cerrar la puerta de momento a un joven talento. Sin embargo, Renault está cambiando un piloto ganador y experimentado por otro, Alonso por Ricciardo.
Sin duda, su presencia, le dará un punto de interés extra a la categoría, como ha sido el caso con su participación en Le Mans, Indy o el Rally Dakar. Si será un éxito o no, dependerá de muchos factores, aunque como me decía Juan Pablo Montoya semanas atrás en una charla en Instagram, en principio Alonso tendrá en Renault lo que tenía en McLaren en 2018. Luego, ya veremos.
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