Mika Hakkinen disputará la Carrera de Campeones junto a Bottas

Mika Hakkinen disputará la edición 2022 de la Carrera de Campeones (Race of Champions), del 5 al 6 de febrero, que se llevará a cabo en la localidad sueca de Pite Havsbad con un trazado distinto a lo habitual, en hielo y nieve.

El actual piloto de Mercedes F1, Valtteri Bottas, anunció en septiembre que debutaría en la Carrera de Campeones el próximo año, y será compañero de Hakkinen.

Bottas y Hakkinen representarán al equipo de Finlandia en la Copa de Naciones, y ambos pilotos también participarán en el evento individual que busca al Campeón de Campeones.

"Estoy muy emocionado de volver a competir y finalmente poder participar en la Carrera de Campeones", dijo Hakkinen, que ganó el mundial de pilotos de Fórmula 1 en 1998 y 1999 con McLaren F1 y participó por última vez en una carrera de coches con un GT3 de McLaren en las 10 Horas de Suzuka en 2019.

"Será muy diferente a las carreras de Fórmula 1, pero me encanta la competición y es muy espectacular conducir sobre nieve y hielo".

"Intentaré practicar en mi casa del norte de Finlandia antes del evento".

"Es un honor representar al equipo de Finlandia con Valtteri Bottas. Haremos todo lo posible para ganar el título y, con suerte, habrá muchos aficionados finlandeses que vendrán a apoyarnos".

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Valtteri Bottas añadió: "Nos hemos hecho buenos amigos Mika y yo, así que estoy muy feliz de tenerle como compañero de equipo representando a Finlandia en la Copa de Naciones de la Carrera de Campeones".

"Pero luego, por supuesto, tendremos que intentar vencernos el uno al otro en la Race Of Champions individual. Será entretenido para los aficionados, gane quien gane".

Hakkinen se une a una serie de pilotos nórdicos para la Carrera de Campeones del próximo año, entre los que se encuentra Bottas, el nueve veces ganador de Le Mans Tom Kristensen, el tres veces campeón del mundo de Rallycross Johan Kristoffersson, así como las estrellas de rally Petter y Oliver Solberg.

"Existe una rivalidad deportiva histórica entre los países nórdicos, por lo que habrá mucho prestigio en juego, especialmente entre Finlandia y Suecia", dijo el presidente de la Race of Champions, Fredrik Johnsson.

"Los pilotos locales pueden pensar que tendrán una ventaja, pero naciones como Francia, encabezados por Sebastien Loeb, y Estados Unidos con Travis Pastrana serán rivales muy duros y siempre habrá sorpresas en la Carrera de Campeones".

"Una cosa es segura: será muy espectacular y entretenido de ver".