Cómo Mercedes solucionó los problemas de altitud de su motor de F1

El fabricante alemán había llegado al Gran Premio de México preocupado de que su rival por el título, Red Bull, tuviera una ventaja de rendimiento bastante grande tanto en términos tanto de potencia como de carga aerodinámica.

En el pasado, el motor Honda de Red Bull había demostrado ser más eficiente cuando la calidad del aire es menos denso como ocurre en el Autódromo Hermanos Rodríguez.

Pero, frente a las expectativas, Mercedes lideró las tres rondas de clasificación, y Valtteri Bottas terminó por delante de Lewis Hamilton en la Q3 para llevarse la primera fila de parrilla de cara a la carrera.

Luego, el domingo, Verstappen les sorprendería en la salida y se llevó el triunfo, pero el sábado el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, aseguró que el resultado de la sesión de clasificación muestra que la brecha de rendimiento entre los motores se ha eliminado o reducido.

"Lo hemos optimizado para estas condiciones", explicó Wolff.

"Al final, estamos intentando sacar el máximo rendimiento de la unidad de potencia a lo largo del calendario, y los valores atípicos son difíciles de tener en cuenta cuando confeccionas el motor".

"Es más una cuestión de configuración. No es que hayamos puesto el motor al revés. Es solo que ahora entendemos mejor por qué no funcionó bien en años anteriores en circuitos de gran altura".

Valtteri Bottas, Mercedes W12

Los comentarios de Toto Wolff sobre que la unidad de potencia de Mercedes está en mejor forma también fueron respaldados por el jefe de rendimiento de Williams, Dave Robson, quien afirma que el cambio ha sido notable también para ellos.

"Ahora es más fácil lidiar con la altitud respecto a 2019, creo que es justo decirlo", dijo Robson.

"Parte de eso es simplemente gracias a la evolución natural del motor en los últimos dos años. Han hecho algunos cambios que lo hacen más competitivo para correr aquí".

El trabajo que Mercedes hizo en su unidad de potencia para México resultó fundamental, ya que le dio a Bottas y Hamilton la oportunidad de batir el sábado a Max Verstappen y Sergio Pérez, quienes habían liderado con solvencia la FP3.

Haciéndose eco de los comentarios de Hamilton, Wolff admitió que ocupar la primera fila estaba muy lejos de lo que el equipo había previsto antes de la clasificación.

"Nos sorprendió a todos", dijo.

"Era bastante obvio que Max conseguiría la pole y que después habría una pelea entre Checo y nosotros por las siguientes posiciones".

"Nosotros vimos que la clasificación sería complicada para nosotros. Pero de repente empezamos a superarles, y en ningún momento de la Q3 tuvieron ventaja en ninguna de las vueltas".

"También creo que en la última vuelta tuvieron problemas. Así que, en general, eso hace que este deporte para mí sea tan fascinante, de una sesión a otra el rendimiento puede cambiar completamente.

"Lo vimos en nuestra contra en Austin, y ahora ha sucedido a nuestro favor aquí en México".

Información adicional de Luke Smith y Alex Kalinauckas