Así parece haber resuelto Mercedes F1 otra queja de Hamilton con el coche

Además de mostrarse incómodo con la complicada parte trasera del W14 que le impedía pilotar con plena confianza, Hamilton señaló el año pasado la posición del asiento en el Mercedes como otro problema a resolver.

Como parte de una serie de cambios que Mercedes ha realizado en su nuevo coche W15, las primeras imágenes apuntan a que la escudería ha respondido a las quejas de Lewis Hamilton y ha desplazado al piloto hacia atrás en relación con las ruedas delanteras.

Comparación de la posición del piloto del Mercedes W14 de 2023 y del Mercedes W15 de 2024

Como sugieren las imágenes del shakedown del W15 de la semana pasada, se entiende que el cockpit se ha alejado del eje delantero hasta 100 mm, y que el chasis, el depósito de combustible y la caja de cambios han tenido que rediseñarse para acomodar ese cambio manteniendo las dimensiones máximas de la distancia entre ejes.

El cambio total de Mercedes de su diseño 'sin pontones' a una solución de estilo downwash habrá ayudado a ese cambio de posición de la cabina, ya que los profundos huecos requeridos en el chasis para acercar los radiadores a la línea central del coche ya no son tan necesarios.

Eso también tiene el efecto de que el equipo puede ampliar el depósito de combustible a lo largo del chasis, acortándolo como consecuencia.

La peculiar posición de la parte superior del SIS (Estructura de Impacto Lateral), que requería su propio carenado en 2022 y 2023, también ha dado lugar a que se les haya encontrado un nuevo hogar, más atrás que antes y, como el resto de la parrilla, Mercedes ahora tiene su SIS dentro de la carrocería principal del pontón.

Además, el equipo ha cambiado a la suspensión trasera push-rod, que ahora se presenta de forma diferente junto con el paquete rediseñado de la caja de cambios y que enlaza con los otros cambios realizados antes.

Volviendo al cockpit el año pasado, sobre su posición en el coche, Hamilton dijo: "No sé si la gente lo sabe, pero nos sentamos más cerca de las ruedas delanteras que el resto de pilotos. Nuestro cockpit está demasiado cerca de la parte delantera".

"Cuando estás conduciendo, sientes que estás sentado sobre las ruedas delanteras, que es una de las peores sensaciones que se pueden sentir cuando estás conduciendo un coche". 

"Eso cambia la actitud del coche y la forma de percibir su movimiento. Hace que sea más difícil de predecir que cuando estás más atrás y te sientas más cerca, más centrado. Es algo que me cuesta mucho". 

Aunque a Hamilton no le gustaba la posición del cockpit en el W14, el director técnico James Allison cree que esas quejas eran más un síntoma de las debilidades del coche que una causa. Y puso como ejemplo a George Russell.

"La forma que tiene Lewis de expresarlo es hablando de su posición en el asiento. George nunca habla de su posición de asiento, pero describe exactamente la misma fealdad del coche", dijo a finales del año pasado.

"Si pudiéramos arreglar eso [la inestabilidad], la única parte de la posición de asiento de Lewis que le seguiría disgustando es que ve un poco menos del vértice de la curva porque está un poco más cerca del neumático que si estuviera un poco más atrás".  

"Pero la posición de asiento en sí no da lugar a un problema de percepción que le dificulte detectar cómo pilotar el coche".  

"Posiblemente, si estuviera sentado exactamente donde quisiera, podría ser capaz de pilotar un monoplaza complicado con algo más de precisión. Pero la cuestión es deshacerse del monoplaza complicado, no optimizar su posición de asiento para manejar algo que no es bueno".  

"Nos hemos centrado en hacerlo menos horrible. Y yo diría que la mejora de Austin 2023 fue un leve paso adelante en ese sentido. Y con un poco de suerte, el coche de 2024 aportará mucho más". 

Comparación entre el Mercedes W14 y el Mercedes W15 en vista lateral