Mercedes se sincera sobre lo que perjudicó a Hamilton en la F1 2024

Mercedes cree que las dificultades que tuvo Lewis Hamilton en 2024 se debieron a una doble sensibilidad al bloqueo de los frenos y a un sobreviraje en las tandas de clasificación.

El británico tuvo una temporada complicada con el W15, ya que fue realmente incapaz de sacar tanto partido a su coche en clasificación como su compañero de equipo George Russell. A lo largo de las 24 carreras del año, más las seis al sprint, Russell le superó 24-6, y 19-5 si se excluyen éstas últimas.

La desventaja con Russell a veces fue sólo de un par de décimas, pero, con la parrilla de Fórmula 1 tan competitiva de la temporada pasada, fue suficiente para hacer caer a Hamilton varios puestos en la parrilla, lo que dificultó sus remontadas los domingos.

El jefe de ingeniería en pista de Mercedes, Andrew Shovlin, dijo que, en última instancia, Hamilton tuvo que luchar con un coche que no era lo suficientemente rápido y que tenía muy poco margen para cambiar la configuración.

Pero hubo algunas particularidades en el estilo de pilotaje del siete veces campeón del mundo que hicieron que no se sintiera tan cómodo cuando montaba neumáticos nuevos.

"El coche no ha sido lo suficientemente rápido, y eso es lo que hemos estado intentando solucionar", dijo Shovlin, reflexionando sobre los problemas de Hamilton una vez acabado el año. "El coche no ha sido fácil de equilibrar y una vez que lo consigues, mantenerlo era todo un reto".

"Más allá, creo que a Lewis le costaba a una sola vuelta. Su ritmo de carrera ha estado ahí durante todo el fin de semana. Pero con una parrilla tan apretada, empiezas unos puestos por detrás de tu compañero de equipo y luego no puedes demostrar lo que puedes hacer".

"Pero la lectura del ritmo de carrera de Lewis ha sido muy buena. Demostró en Las Vegas que si tiene un coche que funciona como él quiere puede volver a la cabeza. Y hemos visto al antiguo Lewis", añadió.

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15

Foto de: Lubomir Asenov / Motorsport Images

Shovlin explicó que hubo algunos detalles en esas tandas de clasificación con los que Hamilton no se sintió especialmente cómodo.

"El problema para él ha sido cuando intentaba extraer esa última décima o dos", dijo. "Ha sido difícil en términos de tratar de evitar el bloqueo de los frenos y los enganches en la salida. Son sólo esos problemas".

"Pero la forma en que el equipo lo veía es que necesitábamos darle a Lewis un coche más parecido al que tuvimos en Las Vegas, que sí se adapte a su estilo para que pueda hacer su mejor trabajo con él".

Aunque parece haber una tendencia de pilotos que son buenos con los frenos, como el propio Hamilton, Daniel Ricciardo y Kevin Magnussen, que han tenido dificultades con esta generación de coches de efecto suelo, Shovlin no está convencido de que ese sea el factor principal. Cree que quizás haya sido más importante el reto girar los coches con el acelerador a fondo sin sobrecalentar los traseros.

"Creo que hoy en día se trata en gran medida de mantener el calor alejado de los neumáticos traseros", afirma. "Si te acercas a una curva de una manera que haga que estén calientes, o si tienes que girar el coche con el acelerador a fondo, entonces tendrás problemas".

"El estilo de frenada puede ser un factor a tener en cuenta, pero no sé lo suficiente sobre Magnussen y Ricciardo como para saber si ese fue su problema. Pero, sin duda, mantener siempre el calor de los neumáticos traseros a una sola vuelta es lo más importante muchos de los circuitos".

El hecho de que su compañero de equipo fuera capaz de sacarle más partido al W15 sugirió que podría tener algo que ver con las diferencias de estilo entre Russell y Hamilton. Pero Shovlin no creía que hubiera una explicación obvia de por qué Russell se las arreglaba mejor con los problemas que solían surgir en la clasificación.

Cuando se le preguntó si había una explicación que se pudiera ver en los datos, Shovlin dijo: "Quiero decir, no realmente en el estilo o el enfoque, porque Lewis es lo suficientemente experimentado como para saber que si algo está funcionándole a George, puede adaptarlo a su conducción. Hay cosas que puedes ver que, en última instancia, cuando realmente empiezan a empujar, entonces es cuando empiezas a tener los pequeños problemas de sobreviraje en la salida".

"Y eso, en ocasiones, es un área en la que Lewis sufre más que George. Pero, como he dicho, el enfoque de nuestro año ha sido cómo podemos conseguir un coche de la manera que Lewis necesita para permitirle conducir al límite y no sufrir esos problemas", concluyó el de Mercedes.

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images